夜幕如同一块浸透了墨汁的厚重黑色天鹅绒无声无息地缓缓覆盖了这片无垠的沙海。白日里那能够将钢铁都烤得发烫能将人活生生烤成干尸的恐怖酷热已经彻底褪去，取而代之的是另一种同样致命的足以冻结血液、凝固思想的刺骨严寒。
在一处巨大岩山的背风侧他们找到了这个夜晚的栖身之所。一小簇用尽了最后燃料点燃的篝火正在与四周那浓重如实质的黑暗进行着顽强的抗争。火苗舔舐着干燥的空气发出轻微的哔剥声但这微弱的声音很快就被旷野上永不停歇的如同亡魂呜咽般的寒风所吞噬。这簇火是他们此刻唯一的温暖来源也是这支陷入了最深沉绝境的孤军唯一能证明自己还活着的微不足道的光明。
跳动的昏黄的火光映照出四张写满了疲惫、凝重与深沉绝望的脸庞。
驾驶员“铁T”和联络官“云雀”这两位曾经代表着人类精英力量、经验丰富的联合调查组成员此刻正并肩沉默地坐在火堆旁进行着最后一次也是最令人心碎的物资清点。
一小袋已经被挤压得不成形状的压缩饼干一个几乎已经见底只剩下不到半壶的军用水壶以及从弹匣里退出来的寥寥几发备用弹药。这些就是他们在这片比任何地狱都更加残酷的死亡之海中赖以生存的全部家当。
他们的动作很慢很仔细每一个动作都充满了仪式感仿佛想通过这种刻意的缓慢来延缓那个必须面对的残酷无比的现实时间的到来。他们的脸上没有了多余的表情那双曾经在任何危急关头都能闪耀着锐利与自信光芒的属于顶尖特工的眼眸此刻也黯淡无光被这片沙漠的无情与严酷消磨得所剩无几。一种沉重的化不开的无力感如同铅块般压在他们的心头。
莫黎的状态最是糟糕。之前为了将众人从那个恐怖的流沙陷阱中救出她以燃烧自己为代价强行撕开了空间。这巨大的透支让她此刻正陷入深度的昏迷与虚弱之中。她安静地靠在叶络的肩上沉沉地睡着仿佛只有在这个男人的身边她那备受创伤的灵魂才能得到片刻的安宁。
即便是在梦中她的眉头依旧紧紧地蹙起那张总是带着一丝清冷与娇俏的脸上此刻苍白得毫无血色如同被冰雪覆盖的山峰。那长长的如同蝶翼般的睫毛上因为极度的严寒凝结了一层细密的白色的冰霜。她的身体在本能的驱使下因为刺骨的寒冷而不自觉地微微颤抖。
叶络早已脱下了自己身上那件唯一能抵御严寒的特种御寒服紧紧地仔细地裹在了她的身上然后将她整个人都揽入怀中试图用自己那并不算温暖的体温为她带来一丝丝卑微的暖意。他低头看着她那苍白的睡颜心中充满了难以言喻的刺痛与自责。
整个团队的士气已经低落到了冰点之下。那通与总部指挥官“苍鹰”的短暂联系所带来的希望是如此的遥远和虚无缥缈而眼前的绝境却是如此的真实、沉重且不容逃避。
他们就像是被整个世界所遗忘的孤魂挣扎在这片亘古不变的充满了死亡气息的荒漠之中静静地等待着命运的最终审判。
叶络是这四人之中唯一一个眼神还保持着最后一丝清醒和坚韧的人。他抱着莫黎感受着怀中那微弱的生命气息这股气息就是他无论如何也不能倒下的理由。
他轻轻地调整了一下自己的姿势让莫黎能睡得更安稳一些然后他用一只手从贴身的衣袋中取出了那个承载着他所有人生希望和最深层秘密的由母亲苏韵留给他的已经有些磨损的军用级加密数据板。
他没有再去徒劳地尝试破解那些被神秘的“规则锁”所重重保护着的他目前的能力还远远无法攻克的加密核心层。他无比清楚地知道现在不是做那种无用功的时候。他需要的不是更加深奥的知识而是最直接的“指引”是看得见的“希望”是一根能够将这个已经濒临崩溃、士气全无的团队从绝望的泥潭中重新拉起来的救命稻草。
他的手指在数据板投射出的虚拟屏幕上有些僵硬地滑动着快速翻阅着那些他早已经解开了的被母亲分门别类整理好的关于古代神话传说和全球地质勘探的公开记录。他像一个在垃圾堆里寻找黄金的拾荒者希望能从母亲那浩如烟海、包罗万象的研究资料里找到一些与他们目前所处的绝境相关的哪怕只有一丁点能够提振起一丝信心的蛛丝马迹。
他一页一页地翻看着屏幕上的光芒映照着他那双布满了血丝的眼睛。
关于苏美尔文明的创世史诗《埃努玛·埃利什》，关于古埃及死后世界的向导《亡灵书》，关于玛雅文明那令人叹为观止的星辰纪年法……这些在过去看来是如此深奥、如此迷人的远古智慧但在此刻这片连生存都成为奢望的绝境之中却显得那样的遥远、空洞和不切实际。
就在他的耐心即将被这无尽的等待与寒冷消磨殆尽心中也开始不可抑制地涌起一丝与同伴们相同的名为“无力”的冰冷感觉时一个被他的母亲用一种极为醒目的如同凝固的鲜血般的特殊红色所标记出来的章节标题猛地如同利剑般刺入了他的视线。
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