秋夜寒凉，月光如霜。云槿望着身边人凝滞的笑容，心中陡然升起一丝不安。
她眉梢微蹙，轻声开口：“南姐姐，可是出了什么事？”
叶怀南看向她，眼底掠过一丝忧虑：“方才师父传信，让我速回天宗。”
云槿蜷缩在斗篷里的手指猛地一僵，寒意顺着指尖蔓延全身，竟比这秋夜的风还要刺骨：“是因为神器异象吗？”
“嗯。”叶怀南轻轻点头，指尖不自觉地抚上腰间的凝月剑，“铸剑石是天宗的根基，凝聚着历代掌门的剑灵。如今剑石轰鸣不止，这般异象，前所未有。”说到这里，她的眼神变得深邃，仿佛透过眼前的夜色，看到了天宗那方动荡的天地。
云槿抬眼望向天际，星辰寥寥，如她的眸光一般黯然失色：“何时出发？”
叶怀南顺着她的目光看去，天幕上的启明星孤寂地闪烁着：“寅时。”
“我同你一道去。”云槿的声音里带着不容置疑的笃定，像一颗落入湖心的石子，在静谧的夜里激起一圈圈涟漪。
“不可。”叶怀南转身看向她，目光中翻涌着万千深情。她轻轻牵起云槿的手，放在自己心口，“慕清子前辈说得对，眼下最安全的地方，是浮苍山。”她的掌心带着炽热的温度，仿佛要将自己的担忧和牵挂，都传递给眼前人。
“可我不怕。”云槿仰起头，眼中闪烁着坚定的光芒，“我只怕你一人涉险。”
叶怀南轻轻摇头，将她揽入怀中：“小槿，如今四神器皆现异象，魔族在暗处蠢蠢欲动。天宗与其他三大圣地一样，定也是暗藏危机。唯有你在浮苍山，我才能安心。”她的声音轻柔却坚定，像一阵春风，试图抚平云槿心中的焦虑。
云槿的眼眶渐渐湿润，鼻尖泛酸：“我怎能让你独自面对危险？”话音未落，泪水已如断了线的珍珠，簌簌落下，打湿了叶怀南肩头的衣衫。
叶怀南心疼地收紧双臂，仿佛要将她揉进自己的骨血里。指尖微光一闪，一道温和的灵力悄然钻入云槿的后脊，带着安抚的力量：“答应我，护好自己……就当是为了我。”
云槿只觉一阵眩晕袭来，意识渐渐模糊。但她仍强撑着，紧紧环抱着叶怀南，生怕一松手，眼前人就会消失在这茫茫夜色中。
紫檀木床上，云槿在睡穴的作用下，终于沉沉睡去。叶怀南坐在床边，借着烛火的微光，细细描摹着她的眉眼。指尖轻轻捋过她额间的碎发，像春风拂过柳梢：“小槿，你可知道，我有多舍不得与你分开？若能永远留在此处，不理尘世纷争，该有多好……”
她指尖轻动，两张符篆在掌心凝聚成型。一张七星咒，可保平安；一张驱邪符，能挡邪祟。她小心翼翼地将符篆塞进云槿的衣衫里，仿佛这样，就能在自己不在的日子里，为她筑起一道坚固的屏障。
寅时的梆子声远远传来，惊起了枝头的宿鸟。叶怀南低头，在云槿的额头落下一个绵长的吻，带着无尽的眷恋和不舍：“小槿，一定要平安等我回来。”
她将一串亲手编织的木槿花手环系在云槿的腕间，花香萦绕，如同她从未离开。枕边，一封字迹工整的信笺静静躺着。
叶怀南站在床前，月光为她的身影镀上一层银边，却掩不住她眼中的坚定与不舍。她最后看了一眼熟睡中的云槿，转身踏入夜色。
秋风卷起落叶，沙沙作响。静谧的浮苍山腰，一抹纤长的湛蓝身影衣袂翩飞。脚边赫然蹦跳出一颗火红的“毛球”，额间的火焰纹路映照着那双琉璃异瞳划亮漆黑的夜空。
“唤我何事？”一声清亮稚嫩的童音随着窸窣晃动的草叶声飘向风中。
叶怀南垂眸，俯身蹲立于小红球的身旁：“赤瑛，你是骁勇善战的火灵兔一族，清瑶前辈留你在此，定是相信你能守护好小槿。”她那双玛瑙似的墨瞳仿若有星河流转，在夜色中熠熠生辉，“如今四方暗潮涌动，小槿的先天圣体定会招来各方觊觎。我已在浮苍设下了结界，在我归来之前，还请你代为护她周全！”
赤瑛闻言，双耳倏然挺立，火红的毛发恍若摇曳的烈焰。它抬起前肢，周身骤然腾起赤红火焰，如流霞般翻涌，卷起细碎金芒。火焰褪去时，一个七八岁的男童赤足站在草叶间，满头卷发似燃烧的烈焰，额间的火焰纹路化为赤金胎记，琉璃异瞳左金右红，眨动间跳跃着赤金琉火。
“清瑶姑姑早已料到会有这天。”火光在他的眼底跳跃闪烁，他紧握双拳，语气异常坚定，“你放心，我不会让任何人伤害小槿姐姐的。”
“多谢！”叶怀南不舍地回望了一眼木屋的方向，足尖轻点，驾着凝月消失在夜幕之中。
云霄之上，一座白玉砌成的宫殿威严挺立。洁白如雪的琉璃瓦泛着温润光泽，精心雕琢的八瓣金莲顺着玉阶向内延伸，九步一朵，步步生花。殿前矗立着八根刻满灵文的玉柱，每根柱子上各盘踞着一条金龙，镇守在八卦方位上。
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