巡捕们虽然走了，但临走前早把事情分说清楚。
那汤获得了小舅子送来消息，又听亲爹交代了情况，哪里还又不晓得自己先前是冤枉了宋妙。
他自觉尴尬，倒是老实认了错，连连躬身拱手，臊道：“给小娘子赔个不是，实在不知我这爹记得这样错……唉！”
宋妙无缘无故被泼一头脏水，自然不悦，道：“客官这会子道歉，只有我一个人听到，可你今早那样气势汹汹上门找事，两学食巷，数百人亲眼见到、亲耳听到，人生来就有口有舌，回去之后，不知会怎样四处传扬。”
“我一人支应门户，正以摆摊谋生，样样都做得用心，自认对得起挣的这份辛苦钱，眼下只因你随口一说，便污了名声——你待怎的办？”
那汤获同他邻居、族兄一同上门，亲眼见得宋家情况，此时被宋妙一问，尽皆惭愧，都说不出话来。
汤获道：“我便按着宋小娘子早间说的，敲锣打鼓，上那路口向你赔礼，同一巷子人说清楚是我错怪了，倒叫你背了锅……”
又一迭声道歉。
左右两个帮手也跟着一起赔不是。
见这三个认错认得快，态度也端正，宋妙自然见好就收，点了点头，答应不再揪着不放。
那汤获又道：“这回是我惹出来的祸事，本来也该早早就来认错，只是我那老爷子还没好，家小还在乡下，又得了急病……”
宋妙并不是那等不通情理的，道：“我给你宽限两日，再拖也不行了！”
三人又一迭声道谢，忙叫车的叫车，叫大夫的叫大夫，另还有好声好气送宋妙出门的。
作别之后，宋妙刚出了桥头巷，就见巷子口好几个人来来回回，探头探脑。
看到宋妙，那几个人先后眼睛都亮了，上得前来，试探着问道：“是宋小娘子罢？”
宋妙点了头，问道：“请问诸位婶子、叔伯有何见教？”
她记性甚好，此时不过一眼扫过去，就认出了对面好几个都有些眼熟，应当是早上跟着进过宋家看热闹的。
“听说你们宋记只要够了三十份，不拘糯米饭也好、烧麦也好、那雪蒸糕也好，都能送到家门口，是也不是？”
宋妙道：“是有这回事，不过也不能太远，还得要提前给定钱，免得吃食送来了，却又不要。”
众人个个点头，趁着左右行人不多，把宋妙簇拥到一旁，竟是就这么当街或从腰间、或从怀里掏了钱点数起来，又你一句，我一句地开始点东西。
五六人，竟也定了两百余份。
宋妙一一记下众人所需，复述一遍数目、地址，等跟他们各自确认过了，对着其中要得最多的一人道：“客官买这么多，糯米饭还全是大份，吃得完吗？那糯米容易积食不说，眼下天气热，一应吃食都最好不要放过晌午。”
“吃得完，我给他们镖师买的！”
那人答道。
他四十出头，看着很精干，不像靠武艺、力气吃饭的镖师，反而有点像是个管事。
“原是李老太太同我提过你那手艺，只我住在这桥头巷，觉得有些远，又听说要排队，总懒得过去，今日正好路过，才晓得原来还可以送——明日先按这个送着，要是吃得好，日后还搁你家买！”
宋妙应了，少不得多谢众人关照生意，又好奇问道：“那汤客官说我家东西吃坏了他爹，你们也不知道后头什么情况，怎么还敢来买我家的早饭？”
其中一个妇人笑道：“我们又不傻，亲眼见得你那厨房长什么样，不比那汤大憨没头没尾几句瞎说来得靠谱？”
又有人道：“况且方才官差出来已经说得清楚，那汤老头生病乃是吃了外头鹿肉脯，还问我们有没有见到卖肉脯的贩子！”
宋妙就顺着聊了几句，问她们有没有买肉脯吃，众人个个都摇头。
“外头小摊小贩的东西，轻易不敢买！”
“是这个说法，我家里有小孩，一年里头少买外食，只怕吃坏了肚子。”
“正是，若不是亲眼见得你家厨房，又看你这样干净手脚，还有巡铺都往你那里定早饭，我也不敢买哩！”
——竟是因祸得福，还得了些新客！
于是等宋妙离开这桥头巷，后头背的竹篓里头包的用来自证的吃食没有动不说，下头还多了挺重一底子铜钱。
今日勉强算是背着黑锅来，清清白白地走。
巡铺的人有了这些信息，发现了吃坏肚子的源头，应当很快就能把罪魁祸首找出来，也算是一桩好事。
而那汤获答应明、后天一旦得了空，早上立刻就来食巷道歉，虽不能尽数挽回今日损害的名声，却也总算是做了些弥补。
宋妙自觉轻松许多，回家时候，步子也轻快起来。
汤家住的桥头巷更靠北，她来得少，许多铺子都没有见过，少不得多打量几眼，走着走着，忽然闻到一股子极酸的发酵味，中间夹着淡淡的臭味，越往前，酸味越浓，也不知是不是习惯，臭味反而淡了。
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