赤道的阳光恰似炽热的烙铁，狠狠炙烤着泗水港的每一寸土地。空气里弥漫着令人几近窒息的湿热，就连海风都裹挟着蒸腾的暑气，肆意吹拂着人们的皮肤，使其发黏难受。宝儿伫立在货舱门口，望着舱内堆积如山、已然霉变的丁香花苞，眉头紧紧拧成了疙瘩。那些本应散发着清新芬芳的花苞，如今表面却布满了灰绿色的菌斑，腐烂的气息与丁香特有的辛辣气味相互交织，刺鼻难闻，仿佛在无声地宣告着一场灾难的降临。
“夫人，这月已经坏了三船货。” 哈桑抬手擦了把额头的汗，腰间的青铜罗盘被晒得滚烫，仿佛要将他的皮肤灼伤。他翻开手中那卷密密麻麻记录着历次香料霉变情况的羊皮卷，忧心忡忡地说道，“赤道的高温太过肆虐，再好的防潮布在这等环境下也全然抵挡不住潮气的侵蚀。若是继续这般下去，联盟的信誉与生计怕是都要毁于一旦了。”
宝儿缓缓蹲下身，拾起一朵霉变的花苞，轻轻一捏，软烂的花瓣瞬间在她指间化为汁水，顺着指缝缓缓滴落。她不禁想起昨日那位老渔民含泪的模样，那是老人全家耗费一个月心血采摘的成果，如今却只能无奈地沦为废料，被无情丢弃。想到此处，宝儿心中一阵刺痛，她猛地站起身来，青铜短剑的穗子扫过舱壁，发出清脆的声响。“必须想个法子。” 她斩钉截铁地说道，声音中透着不容置疑的坚毅，“召集所有懂器械的工匠，还有熟悉香料的渔民，今夜在甲板议事！”
夜幕悄然降临，旗舰甲板上早已挤满了人。摇曳的火把光芒将众人的影子投射在船帆之上，影影绰绰，忽明忽暗，宛如一幅神秘的画卷。哈桑铺开一张略显粗糙的图纸，上面绘着一个造型古怪的塔状结构，在火把的映照下，那线条仿佛活了过来，微微颤动。“我琢磨着，或许能把酿酒的蒸馏法子，和大食炼金术里的冷凝技巧合在一起。” 他指着图纸，声音里既带着对新想法的兴奋，又夹杂着一丝忐忑，“底层用海水加热，中层放置花苞，顶层进行冷凝收集精油…… 只是这塔身材料和散热方面，还需仔细斟酌……”
“用中空陶管！” 陈阿福突然高声开口，这位来自泉州的老工匠，指甲缝里还残留着造船时的桐油，那是他多年劳作的印记。他目光炯炯，言辞笃定地说道，“俺们造水密舱时，用过中空夹层隔热。再在内壁抹上石灰，既能防潮又能防腐蚀！” 此言一出，众人顿时七嘴八舌地讨论起来。渔民们依据自身丰富的采香经验，纷纷提出香料放置密度的建议；大食商人则热情地分享着家乡蒸馏玫瑰水的技巧，不同的语言、各异的想法在这火光之中激烈碰撞，擦出了智慧的火花。
接下来的日子里，整个港口都陷入了一片热火朝天的忙碌之中。工匠们在沙滩上匆忙搭建起窑炉，熊熊窑火昼夜不熄，将夜空映照得通红，宛如一片燃烧的火海。他们精心烧制特制的中空陶管，每一根陶管都倾注了他们的心血与期望。哈桑则带着学徒们反复调试冷凝竹筒的角度，一次又一次地将海水泼在塔身，仔细观察、记录散热效果。有一回，塔身因受热不均突然开裂，滚烫的蒸汽如猛兽般喷涌而出，瞬间弥漫四周，险些烫伤正在专注检查的阿卜杜勒。然而，面对如此危险与挫折，没有一人喊苦喊停，众人依旧坚守岗位，为了那个共同的目标全力以赴。
当第一座多层蒸馏塔在港口拔地而起时，天空正飘洒着细密的雨丝。那雨丝如牛毛、如细丝，轻轻洒落，仿佛在为这伟大的时刻奏响一曲轻柔的乐章。塔身足有两丈高，由数百节陶管紧密堆叠而成，宛如一座灰白色的巍峨巨塔，傲然屹立在港口，散发着一种神秘而庄重的气息。底层的海水加热口不断冒着腾腾热气，仿佛是巨塔在呼吸；中层的舱室里，新鲜采摘的丁香花苞堆成了一座小山，花苞们仿佛在静静等待着一场神奇的蜕变。宝儿紧握着青铜短剑，剑尖稳稳挑起一块燃烧的麻布，高声喊道：“点火！”
火焰迅速舔舐着海水锅，发出 “噼啪” 的声响，那声音仿佛是大地的心跳。起初，一切看似平静如常，然而随着水温逐渐升高，塔身开始发出低沉的轰鸣，恰似巨兽在沉睡中苏醒后的咆哮，声音在空气中回荡，震得人耳膜生疼。渐渐地，一缕缕白色蒸汽从顶层的冷凝竹筒袅袅渗出，在竹筒口缓缓凝结成晶莹的水珠，宛如清晨荷叶上滚动的露珠，在微弱的光线下闪烁着迷人的光芒。所有人都屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地死死盯着竹筒末端的陶碗，仿佛那是他们全部的希望所在。
“滴 ——” 一声清脆悦耳的声响骤然响起，打破了现场的寂静。第一滴金黄的液体如一颗璀璨的宝石，坠入陶碗之中。那液体在火把的映照下，泛着琥珀般迷人的光泽，香气浓郁却并不刺鼻，带着一种超越普通丁香的纯净与醇厚，仿佛是大自然馈赠的一份珍贵礼物。渔民们先是一愣，随即纷纷不由自主地跪地，额头虔诚地贴在发烫的甲板上，口中高呼：“是丁香神树的眼泪！神树显灵了！” 一位白发苍苍的老者颤抖着伸出手，蘸起一滴精油轻轻抹在额头，泪水夺眶而出，顺着布满皱纹的脸颊缓缓滑落，那泪水里饱含着激动、喜悦与感恩。
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