包府祠堂内，烟香袅袅。包拯跪在祖宗牌位前，双手捧着那块从济世堂带回的玉牌，指尖微微发抖。玉牌上的"玄"字在烛光下泛着幽幽鳞光，与他腰间玉佩的质地毫无差异。
"包家与玄天观...…究竟是有何关联？"包拯低声自问。
昨夜，父亲闪烁其词的神情又浮现在眼前。当他出示那本签有父亲名字的药材账册时，包怀的脸色瞬间变得惨白。
"这签名是假的！"包怀当时斩钉截铁地说，随即转身就离去了，只丢下一句"此事到此为止"。
包拯轻叹了一声，目光扫过列祖列宗的牌位。忽然，他注意到最下层一个无名牌位那儿有些异常——它比旁边的略微凸出。包拯伸手轻触，牌位竟然微微转动起来！
随着"咔嗒"一声轻响，供桌下方的地砖弹起一块。包拯心跳加速，小心撬开地砖，露出了一个暗格。里面放着一本薄薄的册子和一块与他手中一模一样的玉牌。
"这是…..."包拯取出册子，扉页上赫然写着《玄天护法录》，落款是"包宏"，这是他高祖的名讳！
快速翻阅完册子，包拯的脸色变得越来越凝重。原来包家先祖包宏曾是玄天观创派祖师的俗家弟子，一直担任护法之职，专司保管"登仙印"秘术。后因反对用活人试验"登仙"之术，携秘典叛逃出走玄天观，隐姓埋名起来...…
"所以包家与玄天观确有渊源…..."包拯喃喃自语，"难道那六指道士是为了寻回家传秘术？"
他继续阅读下去，发现最后一页记载着："印术虽邪，然其中医理或有可取。吾将正本焚毁，抄录解毒之法藏于…..."
字迹在此中断，似乎是作者匆忙间未能写完。包拯翻遍了暗格，再无其他发现。
此刻窗外传来更夫的梆子声，已是三更天了。包拯将物品放回原处，刚起身就听见身后传来一声叹息。
"我早就该知道瞒不过你。"
包拯猛地回头，只见父亲包怀站在祠堂门口，月光将他的身影拉得很长很长。
"父亲…..."包拯喉头发紧，"这些是真的吗？我们包家真是玄天观…..."
"那是二百年前的事了。"包怀步入祠堂，轻轻合上门，"先祖包宏叛出玄天观后，家族早就已与邪教划清了界限。"
"那这块玉牌…..."包拯举起从济世堂带回的物件。
包怀接过玉牌，手指轻抚着上面的"玄"字："这是玄天观护法信物，本来是一对。一块随秘典被先祖带走了，另一块…..."他顿了顿，"二十年前出现在庞吉的手中。"
包拯倒吸一口凉气："所以庞吉与玄天观…..."
"不仅如此。"包怀面色阴沉，"庞吉年轻时曾是玄天观弟子，后来靠出卖同门换取得了功名。他也一直在寻找失传的'登仙印'秘术。"
包拯脑中线索突然贯通："所以六指道士是庞吉的人！但庞吉已伏法…..."
"百足之虫，死而不僵。"包怀冷笑，"庞吉党羽遍布朝野。我怀疑这六指道士就是他的心腹师爷贾似真！当年庞吉许多密令都是由他经手的。"
"贾似真…..."包拯觉得这名字耳熟，"是不是那个书法大家？公孙策的书法老师？"
包怀点头说："正是。此人右手天生六指，书法却极佳。庞吉倒台后，他就下落不明了。"
包拯突然想到什么："那药材账册上的签名…..."
"必是贾似真伪造的。"包怀断言，"他模仿我的笔迹几乎可以以假乱真。"
包拯直视父亲双眼："父亲，您实话告诉我，二十年前您是否…..."
"被迫妥协？是的。"包怀打断他，声音沙哑，"庞吉以你母子性命相胁，逼我在一些文书上签字。但我从未参与他们的勾当！"他抓住包拯的肩膀，"儿子，有些事不是非黑即白。为父当年所为，全是为了保全家人…..."
包拯第一次见到刚正不阿的父亲如此激动，一时张嘴无言。沉默片刻后，他轻声道："我相信您。但现在贾似真仍在害人，我们必须要阻止他。"
包怀长叹一声："我本不想你卷入此事...…罢了，你且记住，'登仙印'虽为邪术，但其解毒之法却记载在另一块玉牌中。"
"另一块玉牌？"
"就是你腰间的玉佩。"包怀指向包拯的佩玉，"翻转过来，对着阳光细看可解其中奥秘。"
包拯急忙解下玉佩，走到窗前。晨光初现，他对着光线转动玉佩，只见玉背内部隐约浮现出几行极小的字迹："登仙毒，以忘忧草为主，配以…..."
字迹太细，难以辨认。包怀递来一杯清茶："先祖将解毒配方刻在玉内，只有护法后人知晓这事。"
包拯正欲细看，忽听院中传来急促的脚步声。展昭的声音随即响起："包兄！我有要事相见！"
包拯打开门，只见展昭衣衫染血，面色凝重："我找到贾似真了！"
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