开封城在鸿文书院典籍风波平息之后，又恢复了往日的热闹与喧嚣。包拯每日依旧忙碌于处理开封府的各种事务，公孙策和展昭也在一旁协助，一切看似平静。
这日清晨，包拯正在审阅公文，突然听到一阵急促的击鼓之声。包拯微微皱眉，心想这一大早又出了何事，便起身前往大堂。
包拯端坐于公堂之上，惊堂木一拍，说道：“堂下何人击鼓鸣冤，有何冤情速速道来。”
只见一个中年男子哆哆嗦嗦地走上堂来，跪在地上，哭诉道：“大人，草民叫赵贵，是这开封城里的一个小商户，经营着一家布庄。昨日夜里，草民家中遭贼，家中存放的五百两银票被偷了，那可是草民多年的积蓄啊，求大人为草民做主，追回银票。”
包拯闻言，神色严肃起来，问道：“赵贵，你且详细说说，昨夜家中遭贼的经过，可曾发现什么可疑之处？”
赵贵擦了擦眼泪，说道：“大人，昨夜草民和往常一样，早早睡下。到了半夜，草民听到外面有动静，起身查看，发现一个黑影从窗户翻了出去。草民当时害怕，没敢追出去。等天亮后，草民发现藏在柜子里的银票不见了。草民家的窗户没有被破坏的痕迹，想必那贼人是用了什么手法打开的窗户。而且草民家中也没有被翻动太多，那贼人似乎就是冲着银票来的。”
包拯看向公孙策，说道：“公孙先生，看来此事有些蹊跷，这贼人目标明确，手法娴熟，不像是一般的毛贼所为。”公孙策点头，说道：“大人所言极是，这贼人能在不破坏窗户的情况下进入屋内，想必对赵家的情况有所了解。我们先去赵贵家中勘查一番，看看能否找到一些线索。”
包拯点了点头，带着公孙策、展昭以及几名衙役来到了赵贵家中。包拯和公孙策仔细检查了窗户，发现窗户的插销上有一些细微的划痕，似乎是被人用工具撬开的。公孙策说道：“大人，这插销是被人用精巧的工具撬开的，看来这贼人是个惯犯，对开锁之术颇为精通。”
展昭则在屋内四处查看，忽然在床边发现了一块布料的碎屑。展昭拿起布料碎屑，仔细端详了一番，说道：“大人，这布料看起来质地不错，不像是寻常人家所用，而且这布料的颜色和花纹比较独特，或许能从这上面找到一些线索。”
包拯接过布料碎屑，看了看，说道：“展昭，你去调查一下开封城内售卖这种布料的店铺，看看能否找到购买过这种布料的人。另外，再调查一下赵贵的人际关系，看他是否与什么人有过节。”展昭领命而去。
这时，公孙策又有了新的发现。他在赵贵家的院子里发现了一些脚印，这些脚印比较小，而且脚印之间的距离比较均匀，不像是男人的脚印，倒像是女人的脚印。公孙策蹲下身子，仔细观察这些脚印，说道：“大人，这些脚印很奇怪，从脚印的深浅来看，这个人的体重应该比较轻，而且走路的姿势也比较优雅，很可能是个女子。”
包拯思索片刻，说道：“看来这起案件越来越复杂了，一个女子为何要偷这五百两银票呢？这其中肯定有什么隐情。公孙先生，我们先回开封府，等展昭回来看看他调查的结果如何。”
过了一会儿，展昭回来了。他向包拯禀报道：“大人，我调查到，开封城内只有一家店铺售卖这种布料，据掌柜的说，前几日有一个叫柳如烟的女子买过这种布料。另外，我调查了赵贵的人际关系，发现他曾与一个叫钱富的富商有过生意上的纠纷。钱富曾想低价收购赵贵的布庄，被赵贵拒绝了，钱富因此怀恨在心。”
包拯听了，说道：“这柳如烟和钱富都有嫌疑。展护卫，你去将柳如烟带来，我要先审问她。至于钱富，我们先派人暗中监视他的一举一动。”展昭领命而去，不久后便将柳如烟带到了开封府大堂。
柳如烟见到包拯，神色有些紧张，但还是强装镇定地说道：“大人，民女柳如烟，不知犯了何事，为何被带到这里？”包拯看着柳如烟，严肃地说道：“柳如烟，有人在赵贵家中被盗现场发现了一块与你所买布料相同的碎屑，而且现场还有女子的脚印，你作何解释？”
柳如烟一听，脸色顿时变得煞白，眼神闪烁不定。她犹豫了一下，说道：“大人，民女确实买过那种布料，但民女从未去过赵贵家，更没有偷过他的银票。民女买那布料是为了给自己做衣服的。”
包拯冷哼一声，说道：“你还敢狡辩！若你与此事无关，为何神色慌张，说话也吞吞吐吐？你最好如实招来，否则休怪本官不客气。”
柳如烟听了，跪在地上，哭着说道：“大人饶命，民女确实有事隐瞒。民女认识钱富，钱富曾让民女去赵贵家偷东西，他说赵贵对不起他，要给他一点教训。民女当时被钱富威胁，无奈之下才答应了他。但民女只偷了一些不值钱的东西，并没有偷那五百两银票。民女偷完东西后，就从窗户离开了，离开的时候不小心扯掉了衣服上的一块布料。”
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