"陈将军！" 老周头从林子里跑出来，手里举着串枣花，"看！新花苞！"
淡粉色的花骨朵从叶腋里钻出来，沾着药汁，嫩得能掐出水。阿月摸了摸花托，银镯子上的盐晶花闪着光："地脉的燥气散了，暗河清了，虫灾... 过了。"
甜州城门口的甜旗在风里翻涌。陈五把甜盟壶举过头顶，十二国的图腾在晨光里发亮："甜盟的甜，不是一个人的甜！没有龟兹的沙葱、碎叶的雪水、沙蝎的手，咱们治不了这虫！"
"干！" 众人举起陶碗，沙枣酒在碗里晃着金波。老茶商拍着陈五肩膀："明年甜果大会，咱们把治虫的法子写进 ' 甜盟典 '—— 往后十二国的果子，都不怕红沙虫！"
铁蛋和豆豆举着枣花串跑过来，往陈五脖子上挂："张叔叔，这是咱们娃娃们编的 ' 枣神链 '！阿古达爷爷说，枣神见咱们心齐，才让花重新开的！"
陈五摸着花串，想起虫害最凶时，铁蛋蹲在枣树下哭："张叔叔，要是枣花全没了，甜盟的娃娃们是不是就吃不到蜜枣了？" 现在他看着满林的新花，突然懂了 —— 甜州的甜，是娃娃们眼里的光，是老人们手里的药，是十二国递过来的手。
夜里，月牙泉边燃起了篝火。陈五和阿月坐在枣树下，鱼符和银镯子碰出轻响。泉水里倒映着枣花的影子，比星星还亮 —— 商队的琉璃灯照着新摘的沙葱，学堂的油灯映着 "甜盟典" 的新页，城墙根下沙蝎的人裹着驼绒坎肩，哼着狼旗部落的民谣。
"张郎，" 阿月轻声说，"你说咱们的枣花，能开多远？"
"开到黑盐泽，开到西突厥，开到所有有甜果子的地方。" 陈五望着星空，"等娃娃们长大了，他们会带着枣花、甜盟典，去更远方，告诉所有人 —— 甜不是藏起来的甜，是手拉手护出来、心碰心暖出来的甜。"
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