"我带剩下的人继续走。" 陈五拍了拍他的肩，"甜盟的信比命金贵。再说..." 他看了看豆豆怀里的甜灯，火苗在风里跳得更欢了，"有这灯照着，咱们冻不死。"
商队重新整队时，天已经全黑了。冰谷的 "哭声" 响起来，是风穿过冰缝的尖啸，像极了狼嚎。陈五让毒刺在前面探路，自己断后，盯着每一块冰面。
"张叔叔，" 豆豆缩在他怀里，甜灯的光照着两人的影子，"寒狼部为什么要打甜州？我们又没招他们。"
陈五摸了摸她的发顶："因为甜州有他们想要的 —— 盐、粮、能让人活下来的法子。" 他望着远处的冰崖，月光下，狼头纹的冰锥闪着冷光，"但他们不知道，甜州最厉害的不是盐，是 ——"
"是人心！" 豆豆突然接话，"阿月阿姨说的！甜州人的心拧成一股绳，比冰崖还硬！"
陈五笑了。他想起阿月在甜州城墙上贴的告示："甜州是甜州人的甜州，一人有难，全城相帮。" 想起铁柱教狼旗骑兵时喊的号子："刀磨快，墙垒高，甜州人，不弯腰。"
冰谷的风越刮越猛，可商队的火把亮成了串。老周头把冻硬的枣饼分给大家，咬起来 "咔嚓" 响；毒刺用冰锥在冰崖上刻记号，防止迷路；豆豆的甜灯在最前面，火苗把冰谷的 "哭声" 都压下去了。
后半夜，陈五在冰崖下发现个天然的冰洞。洞顶垂着冰钟乳，地上铺着干松枝 —— 是之前的商队留的。他让大家进去避风，自己守在洞口，望着冰谷的方向。
"陈将军。" 毒刺蹲过来，手里攥着块狼皮，"这是从冰缝里扒出来的，上面有血字 ——' 左贤帐死，右贤王怒 '。"
陈五的瞳孔缩了缩。左贤帐是寒狼部的左路军，右贤王是老可汗的弟弟，最善用毒箭。他想起阿月说过，甜州的城墙是土夯的，最怕火油；盐仓的木门是枣木的，最怕毒箭。
"毒刺，" 他把狼皮塞进火里，"等出了冰谷，咱们得绕路。走北边的雪松林，虽然远，但树多，能挡箭。"
"明白。" 毒刺摸了摸腰间的三棱刺，"我让人在松树上刻甜盟的蝎子标记，就算迷了路，也能找到道。"
冰洞里的火越烧越旺，映得每个人的脸都红扑扑的。豆豆把甜灯放在冰钟乳下，灯影在洞壁上晃，像群跳舞的小人。老茶商哼起《甜州谣》，调子跑了调，可大家跟着唱，把冰谷的 "哭声" 都盖住了。
陈五望着跳动的火苗，突然想起七年前刚来甜州时，他蹲在干泉边，阿月递给他块枣饼："甜州人饿不死，哭完了，接着活。" 现在他带着甜州的甜，走在冰谷里，身边是甜州的人，怀里是甜州的信。
寒狼部的刀快，冰谷的风狠，可甜州的人 —— 更韧。
天快亮时，冰谷的 "哭声" 停了。陈五拍了拍身上的雪，喊大家收拾行装。豆豆把甜灯揣进怀里，灯身的裂缝里渗出最后一滴蜜油，滴在冰面上，冻成颗琥珀似的珠子。
"走了。" 他翻上雪驼，望着冰谷外的雪山 —— 霜城还远，可甜州的灯，已经在他心里亮得刺眼。他知道，不管寒狼部有什么阴谋，甜州的人都会像这冰谷里的火，越烧越旺，越冻越亮。
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