"快！" 他踢了马肚子，"东城盐仓！"
马队冲进甜州地界时，天已经擦黑。陈五远远望见东城的方向 —— 不是熟悉的炊烟，是冲天的火光。
"墙塌了！" 老周头喊，"那是草泥墙烧起来的味！"
陈五的眼泪被风吹得生疼。他打马狂奔，马蹄溅起的雪粒打在脸上像刀割。等看清东城缺口，他差点栽下马 —— 墙倒了两丈，寒狼部的狼骑正往里冲，马背上的人举着火把，甜州的民房在火里 "噼啪" 响。
"阿月！" 他吼，"铁柱！"
回应他的是箭响。陈五的左肩一热，毒箭扎了进去。他咬着牙扯下箭杆，用盐搓伤口 —— 咸得钻心，可血总算止住了。
"陈将军！" 毒刺指着城墙根，"有人！"
城根下蜷着个穿狼旗铠甲的人，是铁柱的亲兵小六子。他的右腿被砸断了，怀里还抱着半面狼旗："铁将军... 铁将军在盐仓守着，阿月... 阿月去救被困的百姓了。"
"盐仓在哪？"
"东头老枣树底下！"
陈五打马冲过去。老枣树的枝桠在火里烧得噼啪响，树下的盐仓木门上插着把刀 —— 是铁柱的佩刀。他撞开门，就见铁柱靠在盐袋上，胸口插着三支箭，手里还攥着半块砖："陈五... 盐... 保住了。"
"放屁！" 陈五扑过去，"你他娘的给我挺住！"
铁柱笑了，血从嘴角淌下来："甜州的盐... 是甜州人的命。我守住了... 你得守住甜州的人。" 他指了指窗外，"阿月在西巷，带着二十个百姓... 狼骑追她呢。"
陈五扛起铁柱往外跑。毒刺和马三立架起小六子，老周头抱着盐袋跟在后面。刚出盐仓，就听见西巷传来女人的喊："别过来！我有火折子！"
是阿月。
陈五冲过去，就见阿月站在巷口，怀里抱着个婴儿，身后是二十个百姓。她的头发散着，脸上有血，手里的火折子举得老高："再过来，我烧了巷子的油囤！"
寒狼部的狼骑围成圈，带头的是个穿银甲的男人，右耳缺了半块 —— 右贤王。
"甜州的女官。" 右贤王的刀挑开阿月的发，"把鱼符交出来，饶你不死。"
"鱼符在甜州人骨头里。" 阿月的火折子 "噌" 地亮了，"你要，就来烧！"
陈五的银镯子突然发烫 —— 是阿月的鱼符在她怀里，和他的镯子起了感应。他把铁柱交给毒刺，抄起砍柴刀冲过去："阿月！我在这儿！"
阿月转头，眼泪 "唰" 地下来："陈五... 带百姓走。"
右贤王的刀砍过来，陈五用刀架住，火星子溅在阿月脸上。他反手抓住右贤王的手腕，用力一拧 —— 刀 "当啷" 掉在地上。
"护百姓！" 他喊，"往西城跑！"
百姓们发了狠，抄起砖头、木棍、甚至冻硬的馒头砸过去。狼骑的马受了惊，乱踢乱跳。陈五拽着阿月往巷口跑，阿月突然踉跄 —— 她的脚腕被箭扎穿了，血在雪地上淌成红链子。
"我背你！" 陈五蹲下身，"甜州人背甜州人，天经地义。"
阿月趴在他背上，轻声说："镯子的绳... 我换好了。"
陈五的眼泪砸在雪地上。他想起七年前，他刚来甜州时，阿月也是这样背着他去医馆，说："甜州人不丢自己人。"
狼骑追上来了，箭像雨。陈五跑过老枣树，树杈上挂着个东西 —— 是豆豆的甜灯，不知什么时候被阿月挂上去的。灯身裂得不成样子，可在火光里，竟像在发光。
"甜灯！" 阿月喊，"豆豆的灯！"
陈五跳起来，把灯抓在手里。灯身烫得惊人，像块烧红的炭。他突然明白，甜灯从来不是靠蜜油亮的 —— 是甜州人心里的火，把它烧得旺旺的。
"跑啊！" 他吼，"甜州的灯还亮着！"
百姓们跟着喊，声音撞在城墙上，荡起回音。狼骑的马被吓住了，不敢再追。陈五背着阿月，带着百姓，消失在夜色里。
东城的火还在烧，可西城的城门开了 —— 铁柱训练的狼旗残兵、甜州的青壮、甚至烧窑的老匠头，都举着刀站在城墙上。
"甜州人！" 有人喊，"甜州人！"
回应他的，是千万声 "甜州人！"
陈五望着城墙上的光，怀里的甜灯突然 "噗" 地亮了 —— 蜜油早没了，灯芯也烧完了，可灯身的枣泥在火光里，竟冒出了火苗。
那是甜州人心里的火，永远灭不了的火。
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