陈五望着这些人，眼泪砸在断墙上。他想起七年前，他和阿月在城门口贴甜盟告示，百姓们挤着看，有人说 "咱们自己的甜州"，有人说 "一砖一瓦，一人一心"。现在砖碎了，心裂了，可这些人还攥着最后半块饼、最后一粒盐，像攥着甜州的命。
"分任务！" 他吼，"老茶商带妇女熬米糠粥，小栓子管盐，老匠头带娃娃捏陶碗，毒刺带狼旗兵守水源 —— 谁再敢动甜州的东西，铁柱的刀不认人！"
人群哄地散开。陈五刚要跟阿月去地窖取蜂蜜，就听见北城传来喊杀声。他抄起刀冲过去，就见二十多个狼旗兵正围着个穿狐皮大氅的男人，男人怀里抱着个檀木匣，匣里掉出半块狼头金扣。
"他要出城！" 小栓子举着铁盒砸过去，"匣子里有寒狼部的密信！"
陈五拽住男人的衣领。男人五十来岁，是甜州商会的大掌柜赵伯，平时见人就笑，现在脸白得像纸："我... 我就是想给孙女换条命... 左贤王说，只要我送甜州的布防图，就给我解药！"
陈五的刀抵住他喉咙："布防图在哪？"
赵伯抖得像筛糠："在... 在寒狼部营寨的左贤王手里！他说... 说只要甜州投降，就给解药！"
人群里爆发出骂声。有个老头冲上来，用拐棍敲赵伯的腿："你孙子喝的米是甜州人种的，穿的布是甜州人织的！你倒好，卖甜州换解药！"
陈五松开手。赵伯瘫在地上，哭着往阿月脚边爬："阿月姑娘，我错了！我就是鬼迷心窍... 看在我给甜州捐了十年学堂的份上，饶了我吧！"
阿月蹲下来，把鱼符按在他额头上，凉得他打了个寒颤："甜州饶过谁？你捐的学堂，教过你孙子，教过我，教过守城的兵 —— 现在你拿甜州的学堂换刀子捅甜州的心？"
她站起来，对陈五说："关到柴房，等打完仗，让百姓公审。"
陈五押着人走了。阿月望着他的背影，突然听见墙根传来细响 —— 是小丫头，蹲在碎砖堆里捡东西。她走过去，见丫头手里攥着半块陶片，陶片上印着甜盟的蝎子纹。
"哪捡的？"
"墙缝里。" 丫头仰起脸，脸上沾着灰，"姐姐，这是甜盟的陶片吗？我娘说，甜盟的人都是大英雄。"
阿月的眼泪差点掉下来。她想起七年前，甜盟刚成立时，她和陈五在城门口贴告示："甜州是甜州人的甜州，一砖一瓦，一人一心。" 现在砖碎了，心也裂了，可这丫头还攥着陶片，当宝贝似的。
"是甜盟的。" 她摸了摸丫头的头，"等打完仗，姐姐带你去甜盟的窑厂，挑块最漂亮的陶片。"
丫头笑了，跑着去喊小伙伴："我找到甜盟的宝贝啦！"
阿月望着她的背影，攥紧了鱼符。这时，陈五从柴房回来，手里拿着张纸："赵伯的账本，记着半年来收的 ' 护商费 '—— 全是寒狼部的金叶子，一共二十八笔。"
"二十八笔。" 阿月的声音发颤，"二十八个甜州人，在卖自己的家。"
陈五把账本塞进火盆。火苗舔着纸页，"甜州" 两个字先烧没了，接着是 "金叶"，最后只剩团黑灰。
"阿月。" 他说，"左贤王今天没攻城，是在等什么。"
阿月点头："王猛将军派人送来信，说寒狼部在北边扎了八十个帐篷，马厩里有五千匹战马 —— 他们在等咱们撑不住。"
陈五的太阳穴突突跳。五千战马，意味着至少一万骑兵，加上之前的万人，寒狼部这次要把甜州碾成齑粉。
"咱们还有多少蜂蜜？"
"半坛子。" 阿月指了指老槐树，"藏在地窖里，能喂二十个中毒的人。"
"够。" 陈五摸了摸怀里的甜灯，灯身裂得更厉害了，可余温还在，"今晚，我带二十个人去劫营。"
"不行！" 阿月拽住他的袖子，"你是甜州的魂，不能冒险！"
"我不是魂。" 陈五笑了，"我是甜州的一块砖，哪里塌了，往哪里填。" 他指了指城墙上的百姓，"你看，老茶商在熬米糠粥，小栓子在分盐，连烧窑的老匠头都在教娃娃们捏陶碗 —— 甜州的人，比砖还硬。"
阿月望着城墙上的身影，喉咙发紧。她想起铁柱说过："甜州的墙是土垒的，可甜州的人，是用盐腌过的，冻不垮，砸不碎。"
傍晚时分，寒狼部的营火亮成了片。陈五带着二十个狼旗兵，摸黑出了城。他们裹着狼皮，脸上涂着泥，怀里揣着火药包，腰里别着铁柱的刀。
"陈将军。" 毒刺的声音从身后传来，"我跟你去。"
陈五回头，见毒刺的三棱刺在月光下闪着冷光。他没说话，只是拍了拍毒刺的肩。
他们爬到离营寨半里地的土坡上，就听见左贤王的笑声："甜州的人，比我家的病羊还弱。等明日正午，我要在甜州的城楼上喝人血酒！"
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