陈五的马蹄踏碎晨霜时，江州城的晨钟正撞在断墙上。
他勒住青骢马，望着城门口歪倒的 "大云寺" 石匾。匾上的金漆被刮得斑驳，"云" 字右下角缺了块，像被谁咬掉的 —— 那是昨夜百姓用铁钎撬的，他亲眼见王二婶的儿子举着钎子喊："这匾压了我家三代人！"
"大人，寺里的铜佛装车了。" 周铁策马过来，铠甲上沾着香灰，"三十口大缸的寺粮，正往城外的义仓运。" 他指了指远处，二十多个百姓扛着麻袋跑，麻袋口漏出的麦粒在地上滚，像撒了把金豆子。
陈五摸了摸腰间的鱼符。符面的云纹被体温焐得温热，像阿史那云的手。他想起三个月前在大云寺，主持智空禅师摸着鎏金佛像说 "普度众生"，转头就把百姓的租子锁进地窖；想起智空的徒弟用淬毒的刀捅老张，刀刃上还刻着 "佛佑" 二字。
"去后殿。" 他说。
后殿的香案倒在地上，供着的观音像被砸成两半，断臂上还粘着未烧完的黄纸。墙角堆着几十本度牒，纸页被撕得粉碎，混着僧鞋、袈裟、木鱼。陈五蹲下身，捡起半张度牒 —— 上面写着 "释无戒，俗名李狗剩，魏郡人，年十五"，墨迹未干，背面还画着只歪歪扭扭的狗。
"这小和尚昨儿还在翻墙跑。" 周铁踢了踢脚边的僧鞋，"被护院抓回来，跪在佛前打戒尺。我到的时候，他正用头撞香炉，喊 ' 我要种粮养娘 '。"
陈五的喉咙发紧。他想起阿莺三岁时撞桌角，也是这样哭着喊 "阿爹揉揉"。他摸出怀里的蜜饯 —— 是阿月今早塞的，说 "路上润嗓子"，蜜饯的糖霜粘在指腹，甜得发腻。
"大人！前院有人拦着！"
陈五冲出去，看见二十多个僧人跪在大雄宝殿的废墟前。为首的是个白眉老僧，袈裟上沾着泥，手里举着半块木鱼："陈大人，佛说众生平等，你拆寺毁像，不怕下地狱么？"
"平等？" 陈五冷笑，"你寺里的米够百姓吃三年，你徒弟的袈裟是蜀锦的，你却让青禾村的娃娃啃树皮。这平等，是佛说的？" 他指向老僧背后的年轻僧人，"他脸上的疤，是你用戒尺打的吧？他娘病了，求你施半斗米，你说 ' 佛前不能动荤 '。这平等，是佛说的？"
老僧的脸白了。他身后的年轻僧人突然站起来，扯下袈裟扔在地上："师父，我不做和尚了！我要回家种地，给我娘抓药！" 他跪在陈五面前，"大人，能给我块田么？我有力气！"
陈五蹲下来，把蜜饯递给他："拿着，甜的。田契在周铁那儿，你跟他去领。" 年轻僧人接过蜜饯，眼泪砸在糖霜上，把蜜饯泡成了透明的。
人群突然骚动起来。陈五抬头，看见三十多个持棍的僧人从偏殿冲出来，为首的是智空的大徒弟圆觉 —— 他在慈云寺的血案卷宗里见过，左手少了根小指，是陈五的刀砍的。
"杀了陈五！替师父报仇！" 圆觉吼道，木棍上沾着鸡血，"佛会保佑我们！"
陈五的后颈泛起凉意。他摸出鱼符，符面的云纹突然发亮，像团小太阳。周铁的刀已经出鞘，护卫们围成半圆，朴刀在晨雾里泛着冷光。百姓们抄起铁锹、锄头，喊着 "打秃驴" 冲上来，王二婶的锄头砸在圆觉腿上，他惨叫着摔倒。
战斗只持续了半柱香。圆觉的木棍砸在陈五的鱼符上，迸出火星；年轻僧人们的棍子被百姓夺下，砸在断墙上；白眉老僧的木鱼被周铁砍成两半，木渣溅在他脸上。最后，圆觉被按在地上，左手的断指渗着血，和陈五的断指一样，歪歪扭扭。
"你输了。" 陈五说。
圆觉突然笑了，笑得像夜枭："陈五，你以为拆了寺就赢了？北边的法藏寺，西边的普济寺，还有平城的永宁寺，都藏着刀枪！等柔然人打过来，他们会用你的血祭佛！"
陈五的太阳穴突突直跳。他想起太武帝的密信，说 "寺僧私通柔然，藏甲十万"；想起阿史那云的警告，说 "佛塔下的地窖，比平城的粮仓还深"。他摸出怀里的灭佛诏，诏书的边角被血浸透，"诛三族" 三个字刺得他眼睛疼。
"押去平城。" 他对周铁说，"让陛下亲自审。"
离开江州时，陈五回头望了眼。大云寺的废墟上升起炊烟 —— 是百姓在拆木料盖房，王二婶的小孙女举着块佛像的金漆片跑，喊着 "阿婆，金片片！"；年轻僧人扛着犁耙往村外走，蜜饯还在他手里，糖霜被太阳晒化了，滴在泥土里。
"大人，前面是法藏寺。" 周铁说，"县尉说，寺里的主持带着僧众自焚了。"
陈五的马缰绳猛地一紧。他踢马加速，看见法藏寺的山门前堆着柴堆，焦黑的尸体蜷缩着，像团团黑炭。主持的袈裟还剩半片，绣着的莲花被烧得只剩个花托；小沙弥的铜磬滚在路边，磬面上的 "法藏" 二字被烧得变形。
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