福王凉王的藩地又叫奉州与甘州，分别横距在大魏的西南西北。
其中处在西南的甘州山多地少，能耕种的土地都相当有限，鼎盛时期的人口也才几百万人。
占据西北的奉州倒是没有多少山川，但同样没有多少河流。
以至于奉州的土地都格外荒凉，虽然能耕种，奈何收成却非常差。
通常一亩地正常能产出三石粮，而奉州的土地仅有半石。
结果导致奉州的人口普遍都集中在郡县周边，野外基本都没有什么村子。
因为郡县都会建立在有河的地方，无论生活需求还是耕种土地都离不开水源。
而荒郊野外基本都是荒漠，有时候走个上百里都发现不了水源。
但凡有水源的地方都是有主的。
由于缺水的关系，故而奉州的人口比甘州都要少上百万人。
只是奉州临近京畿的关系，商贸往来都非常频繁，论及繁华又在甘州之上。
何况奉州边关长期都有驻军的关系，太平年间朝廷每年都会援助奉州大量的钱粮。
反倒是能自给自足的甘州却没有。
一来二去。
结果看似荒凉贫瘠的奉州比甘州都要兴盛。
可惜一切都已经是过去式了。
随着福王凉王以及子嗣的先后起兵，加之后来塞族人的入侵，难民的逃亡。
根据探子最新的汇报。
眼下甘州的人口都已经不足三十万，奉州更是少得可怜，各个郡县的人口加起来连十万都没有，如今基本都已经沦为了塞族人的奴隶。
“大将军，这里是牯县，而塞族人在此驻扎了三万大军，专门防备着我们……”
西牢关的中军大帐内。
萧刻手里拿着一根细木棒指着眼前军事沙盘上的某个位置，神情凝重地说明道。
“牯县，他们倒是挑了个好位置。”
薛云看着制造精细一目了然的军事沙盘不由颔首道。
牯县位于西牢关以西一百多里外。
由于北面是河，南面是山，大军想要深入奉州根本都绕不过掐在中间的牯县。
以往奉州还属于大魏领土的时候，牯县并非什么军事重镇，反而是贸易重镇。
因为深入奉州腹地需要通过牯县，前往西南的甘州也要途经牯县。
通常情况下。
无论是从哪边来的商人都习惯以牯县为贸易的中转站。
而牯县成为军事重镇则要从福王凉王起兵攻入京畿说起。
曾经的贸易重镇才逐渐变为了军事重镇。
二代福王凉王曾经便是以此为据点频繁攻打叛军占据的西牢关。
为了确保牯县的安全。
福王凉王都针对牯县进行了改造修缮，曾经低矮的城墙都加固加高，变得更加易守难攻。
塞族人在占领牯县后不久便意识到了牯县的重要性。
从此便一直重兵驻扎，专门警惕防备西牢关的萧刻他们。
“从我们安插在奉州的探子汇报，在大将军率军出征的时候，塞族人不知道从哪收到了消息，如今都在从各地调集兵马前往支援牯县。”
萧刻从来都没小瞧过塞族人。
要知道在对峙僵持期间，他可是派出过不少斥候进行侦查。
结果这些斥候有不少人都折在了塞族人手里。
根据活着的斥候汇报。
塞族人士兵尽管武器装备不如他们，但作战起来却异常勇猛，论及战斗力毫不逊于戎人。
而且塞族人从来不会单打独斗，素来以小队进行配合作战。
小队一般在六到十二个人之间浮动。
队长通常身披重甲长矛，身边有三五个普通骑兵从旁协助战斗，而其余的士兵都是步卒，分别装备刀枪弓弩盾牌。
每每交手。
如果遇到的敌人数量比他们多，小队便会采取防守的姿态，步骑都会各司其职组成一个严密的阵型。
如果敌人比他们少的话，小队便会主动出击，轻骑负责包围拦截，步卒掩护重骑冲锋。
由于缺少与塞族人交手的经验。
通常以三五人组成的斥候小队都在交手过程中吃了不少亏。
直到扩大斥候小队的人数才止住了伤亡。
“消息会走漏很正常，我只想知道，塞族人最后到底能在牯县聚集多少兵马。”
薛云并不意外塞族人会知道自己举大军来攻。
要知道在哪里都不缺媚外求荣的叛徒。
何况他在京畿大肆清洗地方豪强大族的时候，不知有多少豪强大族的人都逃到了西牢关之外。
这些人可是最恨不得想要置他于死地。
当初塞族人入主奉州之后，指不定都有他们带路配合的功劳。
而他们想要混入京畿京城打探消息实在太容易了。
西牢关只是一个关隘，关隘能阻拦大军入侵，但难以阻拦有人偷渡过去。
相较于这些无关紧要的事情，他更在意塞族人准备集结多少兵马抗衡自己。
“不下二十万。”
萧刻斟酌了下才回答道。
“你确定？”
薛云闻言不由挑了下眉。
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