胡齐亚察觉她行动迟缓，忙转身来帮她。
李菡瑶觉得自己拖累他了。
她喘着气，抹一把脸上的水，道：“胡齐亚，我是不是很没用？才划这点……远，就不行了。”
胡齐亚道：“姑娘下水少，自然生疏。”
说罢，拖着她往前游。
又划了一会，李菡瑶实在不能了。
她看着似乎遥不可及的尖嘴埠，苦笑道：“胡齐亚，你和品茗，小时候虽然穷，却不知，我这样的富家千金，也活得不容易……呢。我很小就，学这学那，很辛苦。学了许多，我为自己，江南第一才女……的名头，而沾沾自喜。可是，今儿我发现：不会游泳的姑娘，还是无用！”
胡齐亚肃然道：“姑娘，你不用学这些。你只需用你的脑子指挥我们。来，齐亚背姑娘！”
他不由分说脱下身上外衣，往背上一披，算是做了个隔离层，然后背过身，将李菡瑶负在背上，大力挥动手臂，令肌肉坟起一块块，遒劲有力。
情况紧急，李菡瑶趁机歇息。
她一放松，脑子便昏起来。
她信任胡齐亚，才放心地将自己交给他，却始终保持一份警惕。也不知过了多久，忽然身子轻微震动，胡齐亚轻唤“姑娘”，才唤了一声，她便醒来。
“到了？”
“到了。”
李菡瑶坐在岩石上，一边目光炯炯地打量周围环境，一边轻声问胡齐亚。
胡齐亚虽竭力克制喘息声，但额头上不断滚落的水珠和脸上尚未消退的红潮表明他的脱力。
李菡瑶道：“辛苦你了。”
胡齐亚道：“还好。姑娘可走得动？”
李菡瑶坚决道：“走！”
两人便猫腰朝尖嘴埠埠头行去，只走了十几丈，拐过小山包，眼前便霍然开朗：河湾内泊着两艘大船，岸上还堆着许多货物。——都是些米粮菜蔬等物。
之前，胡齐亚探听到一些情况，回禀给李菡瑶，李菡瑶推测：陈飞这支私军大约三千人，驻扎在某海岛上。屠杀江家满门就是他们做的。他们从江家劫走许多财物，又买了许多米粮等物，看样子为避风头，要回去潜伏一阵子了。毕竟此案重大，钦差大人正在江南。
李菡瑶一看那两艘船，眼中便射出寒光，“是他们！”
胡齐亚忙请教：“姑娘怎看出的？”
李菡瑶道：“这是江家的船！”
胡齐亚诧异问：“姑娘认得江家的船？”陈飞和潘子玉这么蠢，霸占了江家的船，竟不做掩饰？
李菡瑶道：“他们换了帆、刷了字，但我就是认得。胡齐亚你记住：凡事只要用心去察看，就能发现蛛丝马迹！世上人的五官都一样，但除了双胞胎，从无两个长得一模一样的人。更别说这么大的船了，怎么可能造得一模一样呢？你看那主舵，那是我帮澄哥哥改造的！”
胡齐亚什么也没看出来，却郑重道：“齐亚记住了！”
此时，船上十几人都集中在二楼甲板上，看着远处江家船厂的大火，指指点点、议论纷纷。
胡齐亚轻轻吹了声鸟鸣。
静待了一会，一汉子走来。
“胡公子。姑娘。”
“船上人多吗？”
“都去救火了，剩下的人都在上面看火。”
这人是胡齐亚的手下，也是刚才趁乱时才混进来的，已经察看一遍两艘船上情形了。
李菡瑶道：“走！”
于是那人在前引路并望风，胡齐亚和李菡瑶跟在后面，左躲右闪，来到船边，翻上船去。
李菡瑶熟门熟路，直奔前舱下面。下面原是水手操控桨轮的舱室，如今安装了机器，李菡瑶要破坏这机器。
两艘船呢，他们时间很紧。
到里面，一个人没有，只见嵌在暗槽中的大铁疙瘩，只露出一部分，另一部分隐藏在下面。那个铁外壳似乎刚被人掀开过，尚未密封严实。
李菡瑶指一处，“从这把盖子掀开！”胡齐亚忙从怀里掏出锥子、矬子、扳手等物，并一个油纸包，打开，里面有一卷引线，开始忙碌起来。
李菡瑶警惕地听着外面动静。
须臾，胡齐亚打开了盖子。
李菡瑶指点“往这里扎！”
机器里面更复杂又陌生，胡齐亚丝毫不认得，只按李菡瑶指点，向一密封橡胶圈扎去——这东西，他见过李家马车的车轮，也是类似的材料——也没扎烂了，只扎了几个小洞。然后，安置引线等埋伏。
一切顺利，三人急忙出去，迅速摸向第二条船。
这船上的人也都聚集在上面，是以他们顺利地进了前舱下面，然还没等动手，外面进来人了。
望风的同伴急忙发声提醒。
李菡瑶和胡齐亚情急之下，无处可躲，一个藏在座椅后，一个藏在门后。不到万不得已，他们不想杀人，以免暴露了行迹，引起对方警惕，坏了大事。
好在那人进来后，直奔一工具箱，翻找了一阵，拿了不知什么东西，又匆匆出去了。
两人才松了口气，又出来。
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