天黑之后，不知夜色遮盖了声音，还是声响随着白日逐渐消散，天擦黑的时候，周围尚且有些动静，待真到入了夜，四周便安静起来。便是连白日里极为熟悉之处，也变得陌生起来。
有钱的人家门前屋后都挂上了灯笼，次一些的，门前屋檐底下也要挂上灯笼。挂上的灯笼也有讲究，便是挂双不挂单。挂上灯笼最好为红色，也有提升贵人运这一说。
人人都想遇贵人，指望着贵人相助，于是飞黄腾达，荣华富贵。于是这贵人就成了能识千里马的伯乐，只可惜千里马常有而伯乐不常有。
王嫂子与桂花的贵人乃是张媒婆，这与王嫂子桂花来说好歹是也算是不幸中的万幸。
且说王嫂子躲在家中不敢出门，唯恐倒霉遭殃。那桂花在巷子里被人一通羞辱，又泼了几盆子洗脚水，心里头也犯了怵。
这两人在屋里头呆了一天，只天擦黑之后，桂花方才偷偷摸摸去了王嫂子家里头。
王嫂子记恨这桂花，只扶着门框，口中冷嘲热讽了几句话，“白日里出了那一档子事情，你倒还好意思上门？奴家镇日里被你糊弄，直到这档子事情才算是看清你这为人！如今认清了你，倒也还好，省得回头被你发卖了，还要替你数钱。”
“王嫂子误会奴家了……”桂花也扶着门框，一半身子跨进门槛，口中连连解释，“王嫂子有所不知，那白日里奴家也是心里头害怕，这才失了分寸，其实奴家的为人王嫂子平日里也清楚。奴家就是这么个糊涂人，哪里有那么许多心思？”桂花回头看了看外头，又低声说道：“咱们如今也不是挑理儿的时候，眼看天都黑了，咱们还是快些去张媒婆家里头瞧瞧去，好歹是解了咱们的霉运才是正经。”
“这会子功夫，你倒是又想起奴家来了？”王嫂子撇了桂花一眼，“若非如此，只怕奴家请你，你也不会登门咧。”
“王嫂子莫要说了……”桂花讪讪道：“这天黑了，咱们不快些想想法子，这夜里头只怕都睡不安生。”她又凑近了王嫂子，“再说方才奴家听到张媒婆已经回来了。”
屋里头亮着灯，外间多宝阁上摆放着的神像，在光亮处，周身散发着柔和的光芒。
外屋的案几上摆放着蜡烛，烛光透过落地屏风，与里屋的烛光汇在一处，宋如是坐在床榻上，衣襟微微敞开，身旁的坐着一脸气愤的石娘，“娘子，这老头儿下手真狠，竟把这一块儿打的青紫。”
“无妨。”宋如是合上衣襟，口中温声道：“那老人家瞧起来并不认识咱们，即便是有心，只怕也是受人主使。”她末了又添了一句，“估摸着也是为了几两银子的干系。”
石娘把那药瓶子搁在案几上，口中又埋怨了几句，“奴婢当时没有瞧见，若是瞧见，哪里肯依。”石娘性子急，说话间就起了身，只口中说道：“厨房里还坐着汤锅，奴婢这就瞧瞧去。”
石娘出了正房，就径自去了后院，厨房里头亮着灯，隐约能瞧见春花的身影，她不着急去厨房，反倒是去进了穿云的屋。
石娘推门而入，口中吆喝了两句，“穿云你还不快些起来！”
穿云屋里头黑七八扭，好在石娘熟门熟路，只摸黑走到了床榻上，伸手一摸，果真摸到了一人，她用力扯了扯穿云的胳膊，口中催促道：“穿云你倒是快些起来，家里头出事了。”
“何事……”穿云打了个哈欠，声音发懒，只躺着不动。
“娘子被人打了……”石娘提起这茬就觉得气愤，“就今日里上门的那老头儿打的，只把娘子身上打的好大一片儿青紫。先前奴婢没有瞧见，方才瞧见了，那老头儿下手倒真狠。”
“还有此事？”穿云霍然坐起了身，“怪不得今日总觉得那老头儿不顺眼！按说咱们平日里即便瞧不见十个八个的老头儿，三五个老头儿倒是能瞧见的，从来没有哪一个老头叫人这般厌烦。”
“这老头儿也不知是哪里来的，上门就打，若非咱们拼命阻拦，他若投了井，这哪里还说的清楚去？”石娘有些后怕，“那巷子口平素就有捕快转悠，若是听见些动静，赶了过来，你尽管想想，此事哪里还有咱们分辩的余地？”
“这老头儿倒是个狠角色，只拿着自己的性命栽赃咱们呢。”穿云起了身，穿上鞋子，只口中慢悠悠的说道：“我这就找他去！”
“他早就走了，你又到哪里寻他去？”石娘眼看穿云出门去了，只听着穿云在门外说道：“我自有法子找他。”
石娘闷在心中的一口气，这才略微缓了一缓，她跟着穿云前后脚出了屋子。
这院里头屋檐底下亮着灯笼，即便没有月光，这院里头瞧起来也是亮堂堂的。厨房里头，春花似是在灶台上忙活。
石娘站在院里头看了一会儿，那厢突地听到一声羊叫，她口中不禁嘀咕道：“这还不到年下，怎地就有人买了羊回来。这羊虽是好养活，到底要费些功夫，镇日里不是吃喝，就是拉屎，老远闻见就得捂住鼻子……”
石娘口中嘀咕着，那厢又听到了两声羊叫，她听得不耐烦，只撩开帘子进了厨房。
厨房里头热气腾腾，炉子上坐着锅子，灶台上的笼屉里头冒着白气，春花正在灶台上忙活。她挽着袖子，只抬头冲着石娘笑道：“饭快好了，石娘你且在等一会儿。”
“奴婢倒也不大饿。”石娘口中说着，手上也没闲着，只挑开笼屉，口中笑道：“闻着味儿就知道是白糖糕，奴婢且先尝尝火候。”
春花头上簪着一枚金簪子，说话间那金簪子随着她的动作摆动起来，一闪一闪的，像是黑天里的星星，“这白糖糕你莫要吃多了，若是占了肚子，就吃不下旁的东西了。”
石娘两手捧着白糖糕，趁热吃了两口，这才瞧见那灶台上，摆放着几只碗碟，其中有一样炖肉正散发着一阵阵儿的肉香。
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