"沈小姐，法租界急电。"秘书掀开银盘上的黄绸，电报单上"军统"二字墨迹未干。
沈佩兰涂着丹蔻的指尖刚触到纸张，瞳孔便骤然缩成针尖——电文里"樱花密电码"五个字像烧红的铁签，烫得她手腕猛地一颤，电报单"啪"地掉在桌布上。
荣太太扫了眼电文内容，拍着桌子笑出声："好哇！
原来有人说'风声紧'是自己尾巴要露了？"会长夫人跟着推了推金丝眼镜："沈二小姐不是总说最恨日本人？
这电报里怎么还提'密电码'？"
沈佩兰的耳尖瞬间涨得通红。
她猛地站起来，翡翠镯子撞得茶盏叮当响："这...这是栽赃！"可话音未落，她的目光便扫到二楼回廊阴影里顾承砚似笑非笑的眼神——那眼神像把刀，剖开了她维持十年的"爱国名媛"面具。
"我...我去趟洗手间。"她抓起手包就往门外走，丝绒手包带子在椅背上勾了一下，差点把整桌茶具带翻。
陈墨白早把暗号传给楼梯口的阿强，穿灰布长衫的便衣立刻跟了上去，脚步轻得像片落在青石板上的梧桐叶。
顾承砚望着沈佩兰踉跄的背影，指节抵着栏杆微微发紧。
他要的不是当场撕破脸——而是让这只"金丝雀"自己飞回老巢。
正如他昨夜对苏若雪说的："惊蛇不可怕，怕的是蛇洞太深。"
后半夜的顾氏账房里，苏若雪的蘸水笔尖在账本上划出细响。
她面前堆着七本分类账册，最上面那本是沈佩兰名下"兰心洋行"的流水——三井物产的汇款、闸北仓库的租金、甚至每月汇往东京的"绸缎样品费"，此刻全被她用红笔连成了线。
"若雪姐，这是刚从汇丰银行抄的对账单。"小丫头捧着铜茶盘进来，茶盏里的碧螺春已凉透。
苏若雪接过账单扫了眼，笔尖突然在"3月15日"那栏顿住——兰心洋行汇给"山田株式会社"的五万银圆，竟与林婉儿日记里记载的"情报经费"日期分毫不差。
她蘸了蘸墨，在两张纸中间画了道粗粗的箭头。
月光从窗棂漏进来，照得她眼下的青影更深："原来'爱国捐款'是障眼法，真正的钱都喂了日本人。"
当黎明前的第一缕天光爬上窗沿时，苏若雪终于将所有线索钉成厚厚的一本。
她把资料塞进牛皮纸信封，在封口处盖了顾氏绸庄的朱印——这是要递给《申报》记者林怀远的。
"林先生，这是能让沈佩兰身败名裂的东西。"她站在弄堂口的梧桐树影里，将信封塞进林怀远掌心，"但要等顾少东家说'发'，才能见报。"林怀远摸着信封里鼓鼓的纸页，喉结动了动："苏小姐放心，我这枝笔，只写中国人的脊梁。"
同一时刻，顾承砚正坐在英租界总巡雷诺兹的办公室里。
橡木办公桌上摆着他刚递过去的证据副本：沈佩兰与山田信一的合影、兰心洋行的汇款单、甚至法租界探员记录的"日语密谈"时间线。
雷诺兹的蓝眼睛眯成了线。
他捏着照片的指尖泛白："顾先生，你要我做什么？"
"清除沈佩兰背后的爪牙。"顾承砚身体前倾，声音里带着钢铁般的冷硬，"作为交换，顾氏商会未来三年的税收，全部缴纳到英租界。"
雷诺兹的手指在桌面敲出断续的鼓点。
他当然清楚，顾氏商会旗下绸庄、纱厂、米行的税收，足够让英租界的巡捕房多添十支步枪、二十辆摩托。
更重要的是——若让日商在上海的渗透坐大，早晚要动到租界的利益。
"成交。"他突然抓起钢笔，在证据副本上签了自己的名字，"今晚子时，法租界的暗探会配合你们。"
深夜的顾氏书房里，留声机放着周璇的《何日君再来》，乐声被窗缝里的风揉得支离破碎。
顾承砚将沈佩兰的照片摊在檀木书案上，照片里的女子正对着镜头笑，可在他眼里，那笑意早褪成了一层薄冰。
"若雪，你看这里。"他用钢笔尖点着照片边缘——在沈佩兰身后的浅草寺灯笼上，隐约能看见"松本组"三个墨字，"林怀远说，松本组是日本在沪最隐秘的情报网。"
苏若雪捧着茶盏的手顿了顿。
她望着照片里那抹若有若无的墨迹，忽然想起今日午后沈佩兰离席时，手包链上挂着的翡翠小锁——那锁扣的纹路，竟与松本组在《申报》广告里的标志如出一辙。
"她的背后，还有人。"顾承砚的声音轻得像叹息，可眼底却烧着簇火苗，"我让人查过，沈佩兰每周三晚都会去霞飞路的'玫瑰俱乐部'。
那地方...不简单。"
窗外传来更夫敲梆子的声音，"咚——咚——"在巷子里荡开。
苏若雪望着顾承砚案头新添的"玫瑰俱乐部"会员名单，忽然伸手替他理了理微乱的衣领："那我们，就去会会这朵带刺的玫瑰。"
月光爬上窗棂时，顾承砚在日记本上写下最后一行字："要拔毒，先找根。"笔锋一顿，又补了句，"周三，玫瑰俱乐部。"
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