他抬头时，老周师傅正盯着他的手，眼里的浑浊突然散了，像被风吹开的雾。
"小顾先生...可好？"老人的声音发颤。
青鸟心头一紧，从怀里摸出那个皱巴巴的信封。
老周师傅接过时，指节抖得厉害，对着月光看了片刻，突然捂住嘴，眼泪顺着沟壑纵横的脸往下淌："是她...是兰丫头的字。
当年她走前塞给我个布包，说'若有一日有人拿这封信来，就告诉他，藏在...藏在城隍庙后巷第三块青石板下'。"
顾承砚在绸庄二楼等到第二日破晓时，收到了青鸟的电报。
他捏着电报站在窗前，看晨雾里"顾氏绸庄"的鎏金招牌渐渐清晰。
楼下报童的吆喝声又响起来："看嘞！
赵德昌案英美领事联名通电——"
他转身抓起搭在椅背上的长衫，袖口扫过案头那匹月白杭绸。
苏若雪的声音从楼下传来："要去商会？
我让厨房煮了酒酿圆子。"
"先不去商会。"他低头系着盘扣，眼底泛起锐光，"去英国商会。"
晨雾里，他的影子被拉得很长，与"顾氏绸庄"的招牌重叠在一起。
远处黄浦江的汽笛长鸣，像在应和某种即将破土的新声。
顾承砚推开英国商会雕花木门时，晨雾正顺着外滩的风往领口钻。
他抬手理了理西装领结，目光扫过厅内鎏金壁灯映着的皮质沙发——昨天赵德昌案的报纸还摊在茶几上，"日商买办操纵棉纺市场"的标题被咖啡渍晕染开，倒像是团未擦净的血污。
"顾先生来得早。"霍克先生的声音从楼梯传来，这位英国纺织业代表拄着银头手杖，绛红色领结在晨光里泛着暗金，"我猜您是为赵德昌的案子来？"
顾承砚转身时眼底已浮起得体的笑："正是为案子，但更是为未来。"他从公文包抽出份文件推过去，"英美领事联名通电后，我收到十几封洋行来信。
他们说——"他顿了顿，指尖敲了敲报纸上"资金安全存疑"的小字，"担心下一个赵德昌会是他们合作的华商。"
霍克的眉峰动了动，坐进沙发时带起一阵雪松香。
他翻开文件，"商业监督委员会"七个字跃入眼帘，瞳孔微微收缩："由商会与外资代表共同审查资金流向？"
"这不是枷锁，是盾牌。"顾承砚在他对面坐下，指节抵着桌面，"日商能用假账套汇，我们能查；华商若私吞货款，你们能审。
霍克先生应该知道，上周恒丰纱厂的英镑汇票被截，背后正是三井物产的手。"他向前倾身，声音放得更低，"委员会若成，贵行在闸北的新纺织厂，还会总被'意外'烧原料仓么？"
霍克的手杖尖在地毯上点了点，突然笑出声："顾先生好手段，把我的痛处捏得准。"他合上文件推回来，"下午三点，我约了法商代表。
你带着章程来。"
顾承砚起身时，袖扣在壁灯下闪了闪——那是苏若雪今早替他别上的，说是"谈大事要体面"。
他走出商会时，黄包车夫的吆喝声里混着报童的尖叫："看嘞！
顾氏绸庄女账房草拟互助基金——"
绸庄二楼账房的窗开着，苏若雪伏在案前的侧影被阳光镀了层金边。
她面前摊着三张宣纸，最上面那张写满蝇头小楷："基金用于民族工业技术改良，由五名监事联名签字方可支取......"笔锋在"监督"二字上顿了顿，墨点洇开个小圆晕。
"若雪姐！"小桃捧着茶盘撞开门，"荣老板的管家送了信来，说'章程写得公道，荣家愿做第一个签字人'！"
苏若雪搁下笔，指尖抚过信纸上的朱砂印。
荣氏是纺织业龙头，有他牵头，那些观望的小厂主怕是要争着递名帖。
她抬头时，见小桃还站在原地搓手，眼尾泛着红："还有事？"
"周记米行的陈太太来过。"小桃咬了咬唇，"她说...她男人被三井的人堵在码头，说'再跟顾氏走，就断了米行的洋面'。"
苏若雪的手指在桌沿轻轻敲了三下。
去年冬天，陈太太抱着生病的孩子来借过钱，她掀开旗袍里衬，露出藏着的金镯子："等米行熬过这关，一定还。"现在那镯子该还在她箱底压着，和所有小生意人一样，怕事却又不甘被踩进泥里。
"去把陈太太请来。"她解下腕上的翡翠镯子，塞进小桃手里，"就说我请她喝碧螺春。
镯子先押给她——"她望着窗外飘起的顾氏招牌，嘴角扬起清浅的笑，"等互助基金批下来，我亲自去码头接她男人的米船。"
顾承砚回到绸庄时，夕阳正把"顾氏"二字染成暖红。
他在楼梯口就听见账房的动静——苏若雪的笑声像浸了蜜的丝线，缠在陈太太的抽噎里："您看这章程，监事里有银行的张老，有纱厂的王师傅，您男人的名字要是签上去，三井的人再堵码头，可就是跟整个商会过不去了。"
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