稍停，先生指着窗外的东篱说：“你看陶渊明采菊的地方，霜菊满园，颜色可餐，但采满一把，不过供一日观赏，如果想把整个园子移归自己，就是愚蠢。世人贪多，如同想揽月入怀，捧水在手，只是徒然劳累。《庄子》记载‘鹪鹩在林中筑巢，不过占据一根树枝；偃鼠到河边饮水，不过喝满肚子’，人的需求本自有限，所贪求的，都是分外之求。”
我说：“先生说‘以舍破执’，请问布施当有什么限度？如果遇到权势逼迫掠夺，应当强行舍弃来换取安宁吗？”
先生抚摸砚台叹息道：“布施如同灌溉田地，衡量土地的燥湿来给水，过多则涝，不足则旱。古代圣贤布施，有‘三不施’：看见为恶的人不施，以免助长其恶；知道是欺诈的人不施，以免堕入其术；自己没有余财却强行布施的人不施，以免伤害自身生计。至于权势逼迫掠夺，应当学习蘧伯玉‘国家无道则可卷而怀之’，不是畏惧权势，而是知道‘物各有主，强行夺取的人必定强行失去’。宋代司马光居住洛阳，有三顷田地，卖马时告诉别人‘这匹马夏天有肺病’，有人笑他迂腐，司马光说‘怎么可以欺骗人’，这不是固执，而是守护本心。大抵对待财物的道理，如同持烛夜行，灯芯要小，光照才远，灯芯大则油易尽，贪念炽盛则福分易竭。”
庭院中月光爬上梧桐，清辉洒满书案。先生取朱笔在纸上书写“贪”字，拆解道：“‘贪’字从‘今’从‘贝’，意为‘今日之贝’，本是暂时寄放，世人却视为永久拥有。”又书写“贫”字说：“‘贫’字从‘分’从‘贝’，意为‘分散贝财’，然而能分散就不贫穷，贪婪则即使富有也是贫穷。”《周易》中‘谦卦’六爻皆吉，‘丰卦’九三爻说‘丰大其布幔，日中可见微光’，这是天道厌恶盈满而喜好谦虚。从前郭子仪位极人臣，府门不闭，任人出入，说‘如果筑起高墙，必定有谗言，不私藏财物，内心自然坦然’，这是真正能止息贪婪而忘却贪婪的人。”
我再次拜谢说：“先生以古器比喻大道，以断砚澄明心志，使弟子知道贪婪如同幻露，止贪如同止水。从今往后，当效仿玉壶冰心，遇到财物如临深渊，看见名利如观海市蜃楼，不敢因一丝贪念损伤这天然真性。”
先生点头，于是取来陶渊明喜爱的菊枝插在彝器中，菊香清冽。此时漏壶已过三刻，窗外寒蛩唧唧，与书斋中茶沸之声相应和，如同听闻太古的元音。
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