周令仪回到国公府，已经是深夜。
她想着老夫人应该睡下了，便没有去打扰，没想到才进门——
“郡主回来了？”
大片烛光洒落，照亮了眼前的路，一张布满沟壑的笑脸引入眼帘。
这是老夫人身边的心腹嬷嬷。
“这么晚了，祖母还没休息？”周令仪神色有些惊讶。
心腹嬷嬷搓搓手，笑容无奈。
“老夫人心里惦记着郡主，您不回来，她老人家哪里睡得着？”
一边说，一边来伸手搀扶她。
“您就跟奴婢再去一趟寿安堂吧，也好让老夫人安心。”
周令仪本来不想去，听见这番话就知道拒绝不了，索性点头跟了过去。
寿安堂烛光闪烁。
从窗户上逐渐印出个焦急的人影，来回踱步，时不时停下来往外看一眼。
四目相对。
老夫人瞳孔微缩，快走了几步拉着她的手臂，四下打量。
“你没事？”
周令仪嗯了声，扶着她回到长椅上坐下，又倒了一杯热茶递过去。
“让您担心了，孙女已经平安归来，您大可以休息了。”
老夫人捏着茶盏的手微微发抖，浑浊的双眼流露出不解之色。
她明明听到消息。
宫中要变天了。
怎么这丫头完好无损？
周令仪索性给她解释了一番，将今天发生的来龙去脉，省略了关键之处，只告诉她最后的结果。
沈贵妃变成了沈嫔。
轰一声巨响，老夫人只觉浑身僵硬，头顶上突然劈下来一道惊雷，将她雷得外焦里嫩。
好半天说不出话。
“你竟真的将贵妃拉下来了……”
那可是贵妃啊。
想当年，贵妃一入宫就是盛宠，可谓万千宠爱于一身，轻轻松松就坐上了贵妃的位置。
谁能想到，时隔多年后居然会被周令仪一个小丫头拉下来。
老夫人垂下眼睛，掩藏眼底的惊讶，好半天后才说，“令仪，你有没有想过得罪贵妃，将来可能会影响我们整个国公府？”
周令仪面色平静。
“我想过，但孙女要走的注定是一条充满荆棘的路，绝不会因为一个贵妃，又或者是别的什么就放弃。”
“我爹娘的死，还有兄长的世子之位……”
她深呼吸，缓缓闭上眼睛。
语调缓慢又坚定。
“伤害我们的人，一个都别想逃。”
话音落地，掷地有声。
老夫人心中涌上一股难言的震撼，呆呆看着她离开的背影，却说不出一个字。
不知过了多久。
寂寥的屋内突然响起一道叹息。
心腹嬷嬷疑惑地看过来，还以为她身体不舒服，刚想问问需不需要叫太医。
就听见老夫人说——
“莲芳，你说我是不是太偏心老二一家了。”
被叫做莲芳的嬷嬷不敢说话，嘴角嗫嚅。
“您……”
光看她这个反应，老夫人已经知晓，掀起嘴角苦笑，她不再多说。
“明日叫世子过来，下去吧。”
……
与此同时，芳兰院中。
“你说什么？贵妃被贬？”方氏嗤笑，嘴角勾起一点轻蔑，“胡说八道什么，一个小丫头片子，哪来这么大的本事？”
这可是宠妃，而且还拥有三皇子这个大王牌！
心腹盯着她，欲言又止。
方氏心头没由来的慌张。
她停下手中动作，探出脑袋向外张望，“淑华回来没有？”
“还没有，但是……郡主回来了。”
方氏心里咯噔一跳，下意识攥紧手指，脚下都有些虚浮。
“这么晚了还不回来，你们这群蠢货是干什么吃的，还不快去找！”
她已经赔进去一个儿子。
难道现在连女儿都要搭里面吗？
就在这时。
“夫人，二小姐回来了！”
令人安心的声音响起，方氏悬着的心终于落下，匆忙披了件衣服出去。
看见女儿后，先抓着人打量了一番。
身上的衣裳换了。
方氏眯起眸子，撩开她脖颈处发丝，露出星星点点的红痕，刺痛了她的眼睛。
再抬眸一看，周淑华小脸俏红，含羞带怯的模样，哪里还不知道发生了什么？
“你和三皇子……”
“娘！”周淑华扭捏地晃晃她的手。
方氏恨铁不成钢地扬起手，狠狠甩出一记耳光，空气都仿佛凝固了。
“蠢货！我哪有你这么蠢的女儿？”
周淑华被打得呆住，委屈巴巴捂着脸扭过头，眸中含泪，“娘，您怎么突然这么说女儿？”
方氏气得冷笑，指着她的鼻子大骂。
“男人都是喜新厌旧的，你这么早就让他得到，将来他还会在乎你吗？”
那可不一定！
周淑华心底委屈又酸涩，捂着脸大喊：“我这样还不是为了兄长吗？贵妃娘娘被周令仪那个贱人算计，三皇子正是需要人安慰的时候。”
“他已经答应我，帮助兄长在金吾卫更进一步，难道您想看着哥哥一辈子都留在金吾卫吗？”
话音落下。
气氛陡然变得沉闷。
方氏后退了两步，眼底有愧疚和难受，母女两人僵持了一会儿。
末了，她先开口：“娘错怪你了。”
周淑华心里委屈得紧，默默攥紧衣角不说话，好半天才擦擦眼泪。
“您早点休息吧，女人先回去了。”
说完，人就走了。
空气中传来一声哀叹。
似感慨，又似无奈。
这天后，三皇子对镇国公府的态度更加热络了一些，周二爷上朝回来还和方氏提起了此事。
他一边解着腰带，换上舒服的衣裳，一边说，“自从贵妃被贬后，三殿下真是变了个人似的，也不张狂了，反而谦逊有礼。”
“今天，他还特意问起华儿，说想来看看，问是否方便？”
方氏拿衣服的手愣住，表情有些古怪，斟酌着问：“老爷是怎么说的？”
“我说当然可以啊。”
周二爷话音才落。
那边，负责通传的人就已经来了，说是三皇子现在就在府内，想见见淑华小姐。
“……”
夫妻俩对视一眼，额头流下冷汗。
这位爷怎么真的来了？
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