护卫们立刻分散开来，手持火把，小心翼翼地在洞穴各处探查。火把的光芒照亮了洞穴的每一个角落。
林泳思注意到，那些地铺虽然凌乱，但铺底的干草还算新鲜，生火的灰烬也带着一丝余温，显然这些人离开的时间并不长，恐怕就在他们抵达村子前后。
一名护卫在洞穴最深处的一个拐角处喊道：“世子爷！这里发现了一些东西！”
纪凌云等人立刻赶了过去。只见那拐角后面竟是一个小小的石室，石室中央摆放着一个简陋的木桌，桌上散落着不少黑乎乎的粉末，这些不重要，重要的是，在石室的角落里，堆放着不少圆圆的石球......
纪凌云快步走到角落里，拿起个石球，借着火光仔细观察：“这像是制造霹雳火球的外壳。”她转头看向林泳思，想得到他的肯定。
林泳思也顺手翻了几个看了看，点点头：“都是初步加工过的半成品，您看这几只中间已经凿空了，桌上的粉末，恐怕就是成品配方的火药了。”
如无意外，这间石室，就是制造霹雳火球的地方。
可惜，他们来晚了一步，那些人很警觉，在听到山下传来爆炸声后，知道自己的藏身之地有暴露危险，大概在派人下山杀害薄氏灭口的同时，就已经离开了这里。
纪凌云眉头紧锁：“这些人究竟是何来头？会制作霹雳火球岂会是等闲之辈？他们躲在这深山老林里，到底想做什么？”
林泳思想的，则是柳守添一个普通的农户，不会拳脚，是怎么误打误撞闯进这些人的山洞之中，又是如何在偷了霹雳火球之后，还能全身而退的呢？
他们从已经被放弃的空山洞里退了出来，纪凌云不死心，兴师动众地带了这许多护卫出来，什么都没查到，连敌人的衣角都没摸到，就要铩羽而归，回去没法跟父王交代。
于是他又催促柳守才带着他们在周围继续搜查，这么大座山，这样的天然山洞想必还会有，万一他们没有走远，而是藏在了附近呢？
毕竟灯下黑，越危险的地方越安全。
护卫们领命，分成几队，在山林间穿行。
山风呼啸，卷起枯叶发出沙沙的声响，多人行走其间，不时惊起飞鸟，更添了几分阴森。
一行人深一脚浅一脚地在林间各个方向跋涉，荆棘划破了衣裤也浑然不觉，整座山上仿佛都长满了人，时不时有只野鸡从头顶仓皇逃离。
又过了约一个时辰，还是没什么发现，纪凌云耐心告罄，刚准备命令收队时，远处突然传来了打斗声！
“什么声音？”纪凌云精神一振，猛地停下脚步，侧耳细听。那声音隔着层层密林传来，有些模糊，但兵刃交击的铿锵声和隐约的呼喝声却清晰可辨，显然战况正酣。
“是西边！”一名听觉敏锐的护卫立刻分辨出方向，伸手向西边密林深处指去。
“走！”纪凌云当机立断，朝着声音传来的方向疾奔而去，其他护卫不敢怠慢，紧随其后。林泳思与李闻溪两个不会武功的坠在最后，免得过去送菜，给自己人添麻烦。
越是靠近，厮杀声越是真切。兵刃碰撞的火花在林间暗影中闪烁，夹杂着闷哼与怒喝，显然交手的双方实力都不弱。
纪凌云心中又惊又喜，惊的是这些人竟真的潜藏在附近，喜的是总算没有白来一趟，或许能就此擒获几个活口，问出些端倪。只是不知对方到底是何实力，自己带的这些护卫够不够用。
转过一片茂密的灌木丛，眼前豁然开朗。只见前方一片相对开阔的林间空地上，七名穿着一身树叶的人正与己方十名护卫缠斗在一起。
那十名护卫与大部队离得远了些，不想却遭遇敌袭，此刻已然负伤，险象环生，若非他们身手不弱，又知援兵马上会到，凭着一口气吊着，恐怕早已落败。
敌人招式狠辣，出手便是杀招，显然是训练有素的杀手。
“给我上，抓活的！”纪凌云怒喝一声他身后的护卫也纷纷加入战局，局势瞬间逆转，自己人稳稳占了上风，只等对方力竭之后，再生擒。
敌方七人互相对视一眼，突然收了刀，转而拿出圆圆的石球托在手上，动作统一地点燃了，向着四周围甩来。
“霹雳火球！快撤！分散开！”林泳思离得稍微远了些，正在观战，没想到对方还有这一招，登时扯着嗓子吼道。
话音未落，那几个燃着火信的石球已在空中划出弧线，带着“滋滋”的燃烧声砸向人群。
纪凌云瞳孔骤缩，他深知这东西的威力，见引信越来越短，留给他的时间不多了，当即向山下跑去，仓皇躲在了一块巨石后面。
只听“砰砰”几声巨响，火光骤然炸开，浓烟滚滚，碎石与火星四溅，气浪掀得周围的树木簌簌作响，枝叶落了一地。
待烟尘稍散，纪凌云呛咳着站起身，只见刚才石球落地之处已被炸出数个小坑，几名躲避稍慢的护卫被当场炸死，还有不少护卫受了轻重不等的伤，现场一片哀号，狼狈不堪。
而那七名披着树叶的人，趁着爆炸的混乱，身形如鬼魅般向后急退，借机脱身，远远遁逃。
“休想走！”纪凌云岂会让到嘴的鸭子飞了，提剑便追。护卫们也迅速重整阵型，缀在后面一路穷追不舍。
“世子爷，穷寇莫追！小心对方手里还有霹雳火球啊！”虽然私心里想着，这不做人的世子爷死了可能就一了百了了，但是他毕竟是跟着自己出来的，万一出点什么事，自己还得给他陪葬，不值当的，林泳思不得不阻止他愚蠢的行为。
纪凌云脚步一顿，脸上闪过一丝不甘，但林泳思的话如同一盆冷水浇下，让他瞬间清醒了几分。
他望着那几人消失在密林深处的背影，最终还是恨恨地停住了脚步。“可恶！”他低骂一声，胸中怒火翻腾。
林泳思说得对，对方既然能毫不犹豫地使用霹雳火球，难保身上没有更多存货，此刻追上去，危险系数太高了。
刚刚那惨烈的一幕，让他不禁生出后怕，如果没有那块巨石，或者他躲得慢了些，恐怕他也得交代在此地。
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