阴云密布的天空预示着即将降临的大雪，看来这雪一时半会儿停不了。
逍遥别院里，众人围绕在厅堂中央热火朝天地忙碌着。
黄蓉依照陈凌的建议，着手准备这个世界里的第一顿火锅。
蔬菜虽难以获得，但肉类应有尽有：羊肉、鸭肉、鸡肉……
朱厚照与陈凌交好，特意送来些贡品蔬菜，总算让火锅不至于显得过于简陋。
秦梦瑶收回对王语嫣房间摆设的羡慕目光，加入了备宴行列。
可当她瞥见锅底那红艳艳的辣椒时，顿时面露难色，“蓉妹妹，这……能吃吗？”
秦梦瑶是北方人，虽然尝过辣椒，但仅此一次便再无兴趣。
半步大宗师的实力让她感知不到味道，不过这样也屏蔽了其他滋味。
此刻的她一脸茫然。
黄蓉眨眨眼笑道：“不用怕，这些看似吓人，其实不辣，真正的辣在后面。”说着，她扬起一罐辣椒酱。
刚见到辣椒酱，秦梦瑶就后退两步，疑惑道：“这还不够辣？”
她的反应引得上官海棠等人轻笑。
尽管秦梦瑶修为最高，且容貌气质不逊王语嫣，但上官海棠她们仍对她有些隔阂。
此刻，秦梦瑶对辣椒的抗拒让他们间的距离感瞬间消融。
婠婠笑着绕到她身旁，挽住她的胳膊，“梦瑶姐，真的不辣，我们都试过，真的……”
或许如此。
秦梦瑶略显迟疑地瞥了眼火锅，而一旁环抱双臂的婠婠，她却未觉有何不适，纵使对方曾是宿敌圣女。
此时，赵敏风尘仆仆闯入，拂落发梢积雪：“下雪了，好大的雪……”
话音刚落，众人眼中一亮，旋即奔向门外。
果然下雪了，且规模远胜上次，短短片刻，地面已覆薄霜。
陈凌负手立于凉亭下，望向漫天飞雪，忽然想起隋时遇见过的一对老夫妇，细思之下，这对夫妇愈发显得神秘。
至少陈凌确信，那位老人的修为早已超越大宗师圆满，至于是否天人，他不敢妄断。
若厉工所言非虚，则不然；反之……
或许下次赴隋时可再去探望？
恍惚间，陈凌注意到门槛处坐着的周芷若，她托腮凝视大雪，眸光深邃。
稍愣，他缓步上前。
骤然遮挡的视线令周芷若受惊，忙抬首，看清来人是陈凌后，神情稍安，继而走近抱住他：“凌哥哥。”
陈凌轻声将她抱起：“怎不去与姐姐们同乐？莫非不爱？”
“没……没有……”周芷若急忙摇头，随后将小脸埋进他的肩窝，低声说道：“我想爹爹了。”
直至此刻，陈凌才忆起，周芷若的父亲离世仅数月。
往昔父女虽清贫，但彼此依靠，周芷若尚有精神寄托。
然而如今，这孤苦伶仃的小姑娘失去了最后一位至亲。
纵使此地姐妹众多、财富无数，这份心灵的哀伤与孤寂，却无人能填补，唯有时光慢慢稀释。
陈凌轻轻叹气，轻拍周芷若后背，转身抱起她踏入漫天大雪中：“有空我会陪你去祭奠你父亲，快过年了，开心些，这儿也是你的家。”
周芷若伏在他怀中啜泣，却仍努力点头，试图让自己振作。
陈凌只能暂时安抚她。
相较之下，赵敏父母俱在，王语嫣有母，黄蓉有父，上官海棠、秦梦瑶和婠婠至少从小随师父和义父长大，唯独周芷若，年幼便失去双亲。
或许在原本的故事里，周芷若入峨眉后无人问津，甚至可能遭来灭绝师太责骂？然而她始终保有内心的善意与纯真，直到张无忌婚礼上逃婚——那或许只是个契机，将她深藏的阴暗完全释放，待所有情绪宣泄完毕，她又回归温婉善良的模样……
陈凌怀抱周芷若站在雪中，听着赵敏等人嬉闹，嘴角浮现笑意。
许久，周芷若抬头，小脸通红，有些局促地唤道：“凌哥哥……”
他注意到她刚才趴过的地方已湿透，但只须稍用心神，泪渍便消失不见，令周芷若惊讶不已：“凌哥哥，我可以习武吗？”
“当然可以，只要你愿意。”
“嗯嗯嗯……”
片刻后，陈凌倚柱而坐，看着融入欢笑中的周芷若，终于松了口气，却也哭笑不得。
这辈子和上辈子，他从未有过子女，如今却做起父亲的事，实在奇妙。
这时，一双柔软的小手搭上他的太阳穴，轻柔按摩，王语嫣带着害羞开口：“陈大哥……”
转身望去，历经风雨的王语嫣，身上原有的仙气似有消散，却又多了些难以言喻的气质，令她愈发动人心弦。
“醒了？”
话音刚落，王语嫣脑海中便浮现出昨晚的画面，不禁羞红了脸，轻轻捶打他的肩头：“陈大哥，别再捉弄我啦！”
陈凌大笑，指向远处嬉戏的人群：“你的姐妹们正在那边玩耍，要不要一起去放松一下？”
王语嫣眼中闪过一丝欣喜与羡慕，却终究摇头轻咬唇瓣，默默低下头。
陈凌心中一动，随即抱起她，打算与她聊些私密话时，一名仆从走近低声禀报：“公子，门外有位小乞丐和一位小和尚来访，称是您的故人。”
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