一个月后。
赵家老宅。
昔日热热闹闹的大宅院，门口冷冷清清。
不过才一个月没住人，这座热闹了几十年的大宅院，就已经显露出了荒凉气息。
然而这是外面的情形。
推开院门，里面却又是一番热闹景象，几十号匠人正在院里忙碌，铺地砖，盖瓦片，旧墙换新颜……
热火朝天的忙碌中，又透出忙而不乱的井然有序。
时值冬月，寒风越来越凛冽，可沈玉楼还是忙出了一身热汗。
她站在院子中间，一手扶住酸痛的腰肢，另一手抹脑门上的热汗，含笑望着院内的忙碌情形。
一个月前，赵二老爷他们被抓入狱，赵家的老门房先是翻出了他们当年欺凌赵家四房的孤儿寡母，侵占四房家产一事。
接着老门房又指证赵二老爷杀人灭口，府衙的差吏万有田站出来作证。
双罪并处，赵二老爷和赵三老爷皆受到严惩，赵二老爷在府衙挨了板子后，便跟赵三老爷一道，被押上了流放岭南之路。
宁州距离岭南数千里之遥，身板硬实，无病无痛的犯人走上这么远的路，十有八九都会倒在路途上，更不要说赵二老爷身上还带着伤。
估摸能坚持走到半路，已经算赵二老爷命硬了。
事实上，赵二老爷的命一点儿都不硬，没到半路人就没了。
赵三老爷要比他强一些，好歹坚持到了岭南。
然而他到了岭南一看，入目一片荒芜，典型的穷山恶水之地，眼睛所见都是一望无际的绝望。
于是赵三老爷也没能熬过这个冬天，在上山砍柴时，悄无声息地死在了一处山脚下。
又过了两日，他的尸体被人发现，已经被野兽啃食得只剩下半边身子了。
不过千里之外的这些事情，沈玉楼并不知情，也没功夫去打听。
赵二老爷被抓后，赵家老宅便回到了赵四郎的手中。
两人便商量着将老宅重新拾掇一遍，赶在年底之前，好将赵母等人接过来过年。
结果府衙那边忽然收到朝廷下达的紧急公文，让全城征兵，紧急训练。
赵四郎本就在府衙当差，又有一身好功夫在身，简直就是入伍的最佳人选。
于是这翻修老宅的事情，便落到了沈玉楼的头上。
她现在既要打理小饭馆那边的生意，还要兼顾老宅翻修一事，每天忙得跟个陀螺似的转不停，根本分不出多余的心神去关注其他事情。
好在宅子翻修已经到了收尾阶段，再过两三日便能完工了。
想到很快就能接赵母和赵宝珠他们过来一块儿居住，沈玉楼便觉得浑身又充满了干劲儿。
她呼出口长气，打算去人市那里瞧瞧。
所谓人市，就是买卖下人的地方，就跟卖菜的地方叫菜市，卖牛马的地方叫牛马市一样。
后世被严厉禁止的人口买卖，在这个时代却是合法合规的存在。
老宅这边的下人，她跟赵四郎一样的想法，都觉得这些人不能再用了，所以，结算完工钱后，这些人他们一个没留，全部遣散走。
虽说人为财死鸟为食亡没毛病。
但在主家落难之际，对主家趁火打劫，这样的下人没有丝毫忠诚度可言，且他们在根子上就是坏透了的，这样的人不能用。
但偌大一个宅子，一个下人没有也不行。
这么大一座宅院，每天光是打扫卫生这一块，就是一项繁重的工作量。
所以沈玉楼打算去人市那里看看，买些合适的人手回来使唤。
早在十天前，她就拜托人市那边的人牙子帮忙留意着了。
对方也没有敷衍她，一见她过来，立马摆开笑脸招呼道：“哎呀沈娘子，来得早不如来得巧啊，我正要派人去给您传话呢。”
沈玉楼一听这话意，便知自己拜托对方的事情有着落了。
她看了眼对方那颗黄灿灿的大金牙，笑着问道：“黄老板这是帮我留意到合适的人了？”
人牙子姓黄，因为镶了一颗大金牙，所以人唤黄金牙。
听问，黄金牙裂开嘴嘿嘿笑道：“那可不，沈娘子吩咐的事情，我哪敢不尽心啊……沈娘子，请跟我来，我先带您去看看货。”
在人市，那些没有人身自由的奴仆，不叫人，叫货。
沈玉楼对这种将人定义为货物的方式很排斥，但同时她也知道这里的世情就是如此，非她一人之力能改变。
望着那些蹲在地上，胸前挂着价格牌等着被人挑选，满眼都是凄苦之色的奴仆，沈玉楼走的飞快，视线没敢在这些人身上停留。
看了也没用。
她没能力解救他们。
只会徒增自己的无力感。
黄金牙领着她，直接将她带进了一个房间。
房间不大，像个闲置的杂物间，只有一扇比巴掌大不了多少的方块小窗户，视线很昏暗。
房门推开的瞬间，一股长年没怎么通过风的发霉味道便直扑沈玉楼面门。
夹杂在霉味中一块儿扑过来的，还有一股难闻的恶臭味。
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