那天，他拖着疲惫的身体，好不容易在外面乞讨到半块还算干净的饼子，揣在怀里，迫不及待地跑回他们临时歇脚的一个废弃的土地庙。
“怜儿！看哥哥给你带什么回来了！”他兴奋地喊着，推开破败的庙门。
庙里空空荡荡。
只有角落一堆勉强算是被褥的破草堆，孤零零地摊在那里。
妹妹不见了。
关无情脸上的笑容瞬间僵住，如同冰雕。一股冰冷的寒意瞬间从脚底板直冲天灵盖！
“怜儿？”他声音发颤，冲进庙里，不大的空间一目了然。
“怜儿！怜儿！”他发疯似的喊着妹妹的名字，声音在破庙的残垣断壁间回荡，只有寒风呼啸回应。
那一刻，天塌了。
他像一头彻底失去幼崽的困兽，冲出破庙，在陌生的城里疯狂找寻。街巷、桥洞、废弃的房屋……每一个角落都不放过。他抓住每一个遇到的人，语无伦次地比划着妹妹的身高、样貌，声音嘶哑绝望。回应他的只有摇头、怜悯或者冷漠。找了三天三夜！嗓子喊哑了，脚上全是血泡！可妹妹……就像人间蒸发了一样……一点痕迹都没有留下。
他跑到衙门口，想击鼓鸣冤。刚靠近，就被凶神恶煞的衙役用棍棒驱赶：“滚开！哪来的小叫花子！官府重地，也是你能来的？再敢聒噪，打断你的狗腿！”
最后的希望也破灭了。
他像一具被抽空了灵魂的躯壳，瘫坐在冰冷的衙门外石阶上。几天几夜的疯狂寻找和绝望，耗尽了最后一丝力气。刺骨的寒冷和更深沉的黑暗，吞噬了他。
……
“够了无情。”叶擎苍低沉的声音响起，看着义子那痛苦的模样，心疼地拍了拍他的肩膀，叹了口气：“好了无情，后面的事，让为父来说吧。”
关无情身体微微一颤，猛地从那段冰冷绝望的回忆中挣脱出来。他深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，眼中那抹浓得化不开的悲伤被强行抹去，重新变得冷硬。
“后来的事……”叶擎苍接过话头，声音沉稳，“情走投无路，在冀州城街头绝望之时，正好遇见老夫的轿子经过。他当时状若疯魔，拼命冲到轿子前面，跪在地上，不停磕头，求老夫帮忙寻找妹妹。”
叶擎苍的目光落在关无情冷峻的侧脸上：“老夫见他可怜，又听他所诉遭遇，便派人去寻。可惜……人海茫茫，终究没能找到他妹妹的踪迹。后来得知他本是江煦之侄，江泽之子……”
叶擎苍顿了顿，语气带着一丝复杂的感慨：“老夫见他虽然年纪小，骨子里却有一股狠劲和韧性，根骨也不错，又无依无靠……便将他收在身边，做了义子，改名关无情。”
旁边的关无情终于完全平复下来，他抬起头，眼神恢复了那种近乎冷酷的平静，沙哑地说：
“郑猛杀死我那畜生爹和畜生哥哥，我并不怪他！因为他们……他们确实该死！。甚至……觉得杀得好！他们死有余辜！”
“但是！”他猛地握紧双拳，指节泛白，“但是！他！不！该！杀！我！的！母！亲！更不该……在杀她之前……”
关无情的牙齿咬得咯咯作响，似乎在强忍着什么，每一个字都像是从齿缝里迸出来：“……凌辱她！”
他的声音陡然拔高，带着一种濒临疯狂的痛苦：“还有我妹妹怜儿！她如今生死不明！这一切，都是拜郑猛所赐！此仇此恨，不共戴天！”
“无情哥哥……”叶青鸾眼中含泪，声音哽咽，难过得说不出话来。她无法想象，自己记忆中那个沉默可靠、对自己照顾有加的无情哥哥，竟然背负着如此沉重的血海深仇。
关无情深吸一口气，看着叶青鸾通红的眼睛，强挤出一个比哭还难看的笑容，反过来安慰她：“妹妹不必如此。都过去了。”
他的目光扫过叶擎苍，带着深深的感激：“如今，我有义父收留教导，授我武艺，又有青鸾妹妹这般待我如亲兄长的妹妹，已是老天垂怜……”
他顿了顿，目光再次落在陈锋身上，眼神锐利：“更何况，郑猛如今已在掌中！只要此獠伏诛，我……也算是对得起惨死的母亲，对得起生死未卜的妹妹了。”
陈锋只觉得一股复杂的情绪堵在胸口。有震撼，有同情，更有对郑猛行径的强烈愤怒。
他站起身，对着关无情，深深一揖：“关兄遭遇，闻之令人痛彻心扉！是小子愚钝，之前竟还对那郑猛存有一丝妄念，以为其情有可原……实在惭愧！”
关无情伸手扶住陈锋的手臂，阻止他行礼：“陈兄弟言重了。郑猛过往的经历，确实悲惨，足以令人动容。换成任何人，身处他的境地，都未必不会生出滔天恨意。”
“但是！”他声音冰冷，充满了不屑，“悲惨的遭遇，从来都不是一个人向更弱者举起屠刀的理由！更不是他肆意践踏无辜、发泄兽性的借口！他屠戮江府妇孺，他手下奸淫掳掠，他落草为寇后劫掠乡邻……这与他曾经痛恨的、欺辱他的江离、江家，又有何本质区别？！”
他直视着陈锋的眼睛，一字一句，如同重锤：
“被强者践踏，便转头将刀刃挥向更弱的无辜者……这样的人，其行可诛！其心……更该诛！”
关无情说完，只是退后一步，不再言语。
叶青鸾听得脸色煞白，她之前对郑猛的同情，在关无情这番话面前，显得如此可笑和幼稚。
陈锋也沉默了。他不得不承认，关无情说得对。
郑猛的悲惨遭遇，确实值得同情。但那绝不是他为恶的理由，更不是他屠杀无辜的借口。
“所以，侯爷叫我来此，便是为了让我看清这一点？”陈锋看向叶擎苍，沉声问道。
叶擎苍放下茶杯，眼中带着赞赏，缓缓点头：“是，也不是。这世道，从来就没有绝对的黑白。但即便身处泥沼，也当坚守本心，不可将自身之痛，转嫁于无辜。否则，你与那些你所憎恨之人，又有何异？”
“你才华横溢，又胸怀大志，注定不是池中之物。”他目光深邃地看向陈锋，“老夫希望你，永远都不要变成那样的人。”
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