“他们知道赢了。”李沧澜望着天边，声音沙哑，“和平回来了。”
“不是你一个人的功劳。”叶清歌轻声道，“是所有人的命换来的。”
他低头看着自己的手，掌心那道暗金纹路仍在发烫，那是吞噬之力留下的烙印，每一次使用都会加深一分，离“人”的距离就越远。
他曾见过一位前辈因过度依赖吞噬术而彻底异化，最终变成一头无智巨兽，被同门亲手斩杀。他也怕那一天到来。
“但代价是我得活着扛下去。”他喃喃，“每次吞，都会变得更不像人。你说，我还能撑多久？”
她没回答，只是默默捡起他掉在地上的护腕，重新系好。动作很轻，像是怕弄疼他。
两人靠在断崖边，谁也没再说话。风依旧冷，但已没了腐臭味，反倒带着一丝泥土复苏的气息。残甲遍地，焦痕累累，可阳光照得到的地方，已经有嫩芽悄悄钻出石缝，绿意微现。
生命，终究会重新生长。
李沧澜摸出腰间的青铜铃。
铃身布满裂纹，几乎快要碎掉。他轻轻摇了摇。
没有声音。
“它不行了。”他说，“娘留给我的最后一样东西，也快没了。”
“但它响过。”叶清歌望着远方，声音很轻，“这就够了。”
他点点头，把铃铛收回怀里。
这时，天空那道金缝越扩越大，云层翻涌，仿佛有某种秩序正在重建。祈愿的火光映在两人脸上，一明一暗。
“你说以后会怎样？”他问。
“不知道。”她说，“但至少今晚，能睡个安稳觉。”
他笑了下，刚想说什么，忽然眉头一皱。体内麒麟血脉又开始躁动，虽然被剑意压制，但隐隐有突破封锁的迹象。
“时间不多了。”他低声说，“等我下次失控，别靠近我。”
“我说过不管你疯不疯。”她盯着他，一字一句，“你打你的仗，我守我的人。”
他张了张嘴，最终只吐出两个字：“谢谢。”
太阳彻底升起时，第一批修士从各处赶来。有人想上前致谢，有人跪地行礼，还有人高喊“英雄归来”。可李沧澜没看他们，只是缓缓站起身，拍了拍衣角的灰。
“走吧。”他对叶清歌说。
“去哪？”
“找个地方吃饭。”他咧嘴一笑，眼角皱纹舒展，“我请你。”
她愣了一下，随即嘴角微扬：“你终于学会做人了。”
两人并肩往深渊外走去，身后是满目疮痍，眼前是初升朝阳。火光未熄，钟声渐远，天地间一片寂静。
李沧澜走了几步，忽然停下。
他回头看了眼那柄插在地上的残剑。
剑尖朝天，血已干涸。
可就在那一刻，一阵微风吹过，残剑轻轻晃了一下。
嗡——
极轻微的一声颤鸣，像是回应，又像是告别。
他没有再回头，只是握紧了拳，继续前行。
前方，或许仍有风雨，仍有劫难。
但他已不再是一个人。
阳光洒在两人身上，拉出长长的影子，交叠在一起，如同誓言。
多年后，人们在断崖立碑，碑文仅八字：“山河无恙，故人犹行。”
而那柄残剑，始终未被拔起。
春来花开，夏至蝉鸣，秋落叶黄，冬雪覆刃。
它静静伫立，见证岁月流转，一如当年那个不肯低头的身影。
直到某年春天，一株梅花悄然绽放在剑旁。
洁白如雪，香气如旧。
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