“在屋后头！”老人抹着泪，那泪水在皱纹里流淌，“那黑影子没伤着娃，就是吓着了…”
我放慢脚步，看阿芜跟着老人往巷子里走，巷子里弥漫着一股潮湿的霉味。
墨阳突然说：“她和我阿娘很像。”
“像啥？”老狗还在吸溜被辣到的舌头，发出“嘶嘶”的声音。
“像…光。”墨阳轻声说，声音如同微风中的呢喃，“以前祭祀堂的烛火总被黑雾吹灭，可她…她的金血能烧穿那些阴毒东西。”
我没接话，风里飘来新翻泥土的清新味道，还有工匠们喊号子的洪亮声音。
熔炉的尖顶已经能看见了，青铜铸就的图腾在晨光里闪着暗金色，像头沉睡的巨兽刚睁开眼，那暗金色的光芒神秘而威严。
“到了。”阿芜不知什么时候又回到我们身边，手里攥着几株刚采的草药，草药散发着淡淡的清香。
“三柴，你看。”
我抬头。
熔炉的青铜外壳上，原本被黑影腐蚀的裂痕正在以肉眼可见的速度愈合，那些复杂的纹路里，有金色的光在流动，像活了的水银，顺着沟壑爬向顶端，那金色的光如同灵动的精灵，闪烁着耀眼的光芒。
老狗眯起眼：“这玩意儿…比之前更邪乎了？”
“不是邪乎。”墨阳伸手，指尖离炉壁半寸，便有金光缠上他的手指，那金光带着微微的温热，如同轻柔的抚摸，“是…在苏醒。”
我摸了摸下巴，想起之前系统总是时不时给出一些莫名其妙的提示，却没什么实际作用，所以这次它说检测到特殊能量波动，建议我靠近核心区域，我就觉得它在装神弄鬼。
系统面板突然震动，弹出行小字：【检测到特殊能量波动，建议宿主靠近核心区域】。
切，这破系统总爱装神弄鬼。
我踹了踹熔炉底座——没踹动，倒震得脚趾头疼，那疼痛从脚趾蔓延开来，如同尖锐的针刺痛着我的神经。
“进去看看？”阿芜说。
“进。”我拍了拍身上的灰，“说不定能摸点好东西。”
老狗把最后半块兔肉塞进嘴里：“老子打头阵！”
我们踩着熔炉的青铜台阶往上走，青铜台阶冰冷而坚硬，每一步都发出清脆的声响。
越靠近顶端，那金色的光越亮，亮得让人眼睛都有些发花，照得人眼睛发暖，那暖意如同春日的阳光般舒适。
等走到炉口时，我盯着里面翻涌的金浪，金浪翻滚的声音如同汹涌的潮水，突然想起阿芜说的匠人血脉，想起系统里那棵总爱掉叶子的灵木，还有灾厄之主最后那声尖叫。
总觉得…这事儿还没完。
但管他呢。
我咧嘴笑了，踢了踢老狗屁股，我的脚感受到他屁股的结实：“走啊，看你那怂样。”
老狗骂骂咧咧地往前挤，他的骂声在熔炉内回荡。
阿芜和墨阳跟在后面。
熔炉内的金色光辉依然在缓缓流转，像在等着什么，那流转的光芒如同神秘的漩涡，吸引着人的目光。
熔炉里的金光突然凝成一道柱，“嗡——”地炸响，那声音如同炸雷般震耳欲聋，我耳膜震得发疼，刚要骂系统搞什么幺蛾子，头顶传来道沉得像青铜撞钟的声音：“你们做得很好。”
老狗差点把刚捡的碎铜片扔了，碎铜片在他手中晃动，发出清脆的声响：“谁？！”
“初代祭司。”墨阳突然跪下去，脊背绷得笔直，如同挺拔的青松，“是您？”
金光里浮出半张青铜面具，眼洞泛着幽光，那幽光如同深邃的黑洞，透着神秘的气息：“灾厄之主的根须还扎在世界缝里。它吞了我半座祭祀堂的命火，而且它有着特殊的庇护，能在遭受重创后保留一丝生机，哪那么容易死？”
我后槽牙咬得咯咯响——合着刚才那通拼命，就把那孙子打残没打死？
“那咋整？”
“找生命之树。”面具晃了晃，“它扎根在北方幽暗森林，是匠人祖先用血脉养的镇世宝。树心的灵液能烧穿灾厄的毒皮。”
李大锤扛着铁锨挤进来，铁锨在他手中发出“哐当”的声响：“生命之树？我爹说那是说书人编的！啥树能镇灾厄？”
“你爹没见过，不代表没有。”阿芜摸出块发黑的铜片，铜片表面粗糙不平，“我在医典残页里翻到过。匠人祖先每百年要去森林献祭，留的标记就在这上面。”她指尖蘸唾沫抹了抹铜片，露出道歪歪扭扭的箭头。
墨阳突然扯我袖子，他的手很冰凉：“我去过那林子。”看我挑眉，他耳尖发红，如同熟透的樱桃，“小时候偷跑出去…被黑狼追，是棵冒金光的树救了我。”
老狗把破刀往地上一杵，破刀插入地面，发出“噗”的一声：“去就去！老子拳头还没喂饱那灾厄孙子呢！”
我拍了拍他肩膀，能感觉到他肩膀的宽厚：“急啥？”又转头冲大锤喊，“先把城墙缺口拿铁钉钉死！老狗带五个小子巡城，见着黑雾就泼醋——阿芜说那玩意儿怕酸！”
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