暮色将海面染成浓稠的绛紫色，沈梦雪蜷缩在礁石凹陷处，裙角被浪沫洇成斑驳的灰。
十岁少女的身形在呼啸的海风中显得愈发单薄，发间残余的珍珠碎粒随着颤抖簌簌滚落，混进礁石缝隙里的贝壳残骸。
她抱紧膝盖的手指泛着青白，指甲深深掐进肉里，仿佛这样就能将心底的绝望也掐碎。
布思瑰垂眸望着好友，墨绿色裙摆如墨色潮水漫过两人之间的空隙。
少女颈间缠绕的蛇形银链随着呼吸轻晃，鳞片纹路在暮色中泛着冷光，与沈梦雪颈间黯淡的珍珠形成鲜明对比。
她突然伸手，指尖掠过沈梦雪凌乱的鬓发，发梢残留的海盐在她指腹留下细密的颗粒感。
"你以后是要当家主的人。"布思瑰的声音像是从深海传来，尾音被浪声扯得支离破碎。
她修长的手指抚过沈梦雪后颈凸起的骨节，那里还留着珍珠项链勒出的红痕，"沈氏几百年基业的继承人，怎么能做逃兵？"
海风掀起她黑色头纱，露出耳后的伤痕。
沈梦雪猛地抬头，浅紫色眼眸泛起水雾。
她看见布思瑰墨绿色瞳孔里跳动的火焰，与记忆中父亲镜片后的目光竟有几分相似。
咸涩的泪水混着海风灌入喉咙，她突然想起今早被迫吞下的安神药片，想起梳妆镜里自己日渐苍白的脸，想起江正初隔着铁栅栏塞进来的枫叶书签——此刻都化作心口尖锐的刺痛。
"可我不想做沈家的傀儡！"沈梦雪突然爆发，声音被海浪撞得支离破碎。
她抓起礁石上的贝壳狠狠掷向海面，锋利的碎片划破指尖，血珠滴落在泛着磷光的浪花里，"我想要像楚溪颜那样自由地奔跑，想要听江正初完整地弹完一首曲子，想要......"
"想要什么？"布思瑰突然逼近，黑色玫瑰耳坠擦过沈梦雪泛红的脸颊。
她身上混合着雪松香与硝烟味的气息将少女笼罩，"想要放弃沈氏几代人的心血？想要看着沈家在你手中分崩离析？"
她的指尖突然掐住沈梦雪受伤的手腕，力道大得惊人，"沈梦雪，你姓沈。"
这句话像是重锤砸在沈梦雪心上。
她想起祖父的严厉，想起祖母用银梳梳理她长发时冰凉的指尖，想起父亲将翡翠簪子插进她发间时说的"这是你的使命"。
海浪拍打着礁石，溅起的水花打湿了她睫毛，将布思瑰的身影晕染成模糊的黑影。
"生是沈家的人，死是沈家的鬼。"布思瑰松开手，从袖中取出一方绣着曼陀罗花纹的丝帕。
她动作轻柔地擦拭沈梦雪掌心的伤口，却故意按压着最深的划痕，"你以为我就自由吗？"
她扯开衣领，锁骨下方赫然是与沈梦雪相似的淤青——那是今早被家族留下的印记。
沈梦雪怔怔地望着那道淤青，突然意识到布思瑰墨绿色眼眸里的火焰，原来是困兽的悲鸣。
咸涩的海风卷起布思瑰散落的发丝，发尾的银铃发出细碎声响，像是被困在笼中的夜莺最后的呜咽。
暮色彻底吞噬最后一丝天光时，布思瑰将丝帕缠在沈梦雪受伤的手上。
她的动作罕见地温柔，却在系紧结扣时故意勒紧，"记住，我们不是囚徒。"
她俯身贴近沈梦雪耳畔，声音轻得如同毒蛇吐信，"我们是在黑暗中蛰伏的猎手，等最致命的一击。"
远处传来沈家仆人的呼喊声，灯笼的光晕在海面上摇晃。
沈梦雪望着布思瑰转身离去的背影，黑色裙摆与夜色融为一体。
她握紧缠着丝帕的手，掌心的刺痛提醒着她：或许真正的自由，从来不是逃离，而是将这华丽的牢笼，变成掌控命运的战场。
海浪突然掀起数米高的白浪，轰然砸在礁石上，溅起的水花浇透了沈梦雪单薄的裙衫。
她瑟缩着往后退了退，后腰抵住尖锐的岩石，浅紫色眼眸里浮动着细碎的水光。
"九个哥哥都那么优秀，"她声音发颤，指甲无意识抠着礁石表面的牡蛎壳，"大哥的航运帝国已经开到欧洲，五哥的科技公司上个月刚上市......他们明明比我更适合......"
布思瑰突然冷笑出声，墨绿色眼眸像淬了毒的匕首。
她猛地揪住沈梦雪的手腕，将少女拽得踉跄起身，海风卷着她发间的黑玫瑰香气扑面而来："优秀？"
她凑近沈梦雪耳畔，呼吸都带着刺骨的寒意，"你以为他们为什么要把最好的年华耗在异国他乡？为什么明明手握百亿资产，却连家族祠堂都不敢踏入半步？"
沈梦雪被掐得眼眶发红，却倔强地与布思瑰对视。
她看见对方眼底翻涌的风暴，突然想起上个月家族宴会上，大哥隔着长桌望向她时，那抹复杂到近乎怜悯的目光。
海浪的轰鸣中，布思瑰松开手，指尖划过沈梦雪颈间的珍珠项链，突然用力扯断。
珍珠如暴雨般洒落礁石，有几颗滚落海中，转瞬被浪花吞没。
"因为他们知道，"布思瑰弯腰拾起一颗珍珠，在掌心反复摩挲，直到指腹被磨得发红，"只有你这个从小被锁在金丝笼里的继承人，才会心甘情愿成为沈家最锋利的刀。"
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