暴雨如注，破庙的瓦砾缝隙间垂落着水帘。小君把小杰的头轻轻枕在自己腿上，听着他滚烫的额头传来的粗重呼吸。大宝缩在角落，湿透的蓝布衫往下淌水，他突然扯下腰间的破布条，笨拙地给小杰缠住渗血的鞭痕："别怕，有我在。"
天光微亮时，大宝已用枯枝燃起篝火。火苗舔舐着小杰的湿衣，蒸腾起袅袅白烟。小杰在昏迷中呓语："姐姐...爸爸..."小君伸手抚过他滚烫的脸颊，指甲缝里还沾着昨天捡药材时的泥土。大宝突然起身："我去找吃的！"却被小君死死拽住衣角："不许偷！"
街道上积水映着阴沉的天。黄包车的铜铃由远及近，小君躲闪不及，眼看车轮就要碾上脚踝。"当心！"车夫猛地勒住缰绳，车上的何老板连同怀中的药材筐一同栽倒在地。茯苓、当归撒了满街，小君和大宝几乎同时扑过去，用身体护住滚落的药包。
"好俊的孩子！"何老板掸着绸缎长衫上的泥点，见两个孩子浑身湿透却仍小心翼翼捧着药材，眼中满是赞许。他摸出两枚铜板塞进小君掌心："去买点热乎的。"
包子铺蒸腾的热气里，小君数着找回的铜板。大宝踮脚去够蒸笼，突然转身："给小杰买个肉包吧，他最爱吃肉。"回到破庙时，小杰正烧得说胡话，小君把肉包撕成小块，用温水泡软了喂进弟弟嘴里。可小杰只吃了两口就吐了出来，额头的温度烫得吓人。
"我去买药！"大宝抓起巴爷爷的金锁片就往外跑。当铺的朱漆门在雨中吱呀作响，伙计盯着金锁片上的"宝"字，突然扯开嗓子："抓小偷！这是张家老爷家的东西！"七八个壮汉冲出来，大宝护着金锁片被按在泥地里，只觉左肩传来"咔嚓"一声脆响。
当小君赶到时，大宝正蜷缩在墙角，脸上青一块紫一块。"他们抢...抢走了..."他疼得说不出完整的话。小君攥紧拳头冲进当铺："这是巴爷爷留给儿子的！他儿子左手小指比无名指长，爱玩花绳，左腿有胎记！"
当铺里突然寂静无声。大宝艰难地卷起裤腿，淡粉色的三角形胎记在淤青中若隐若现。"我五岁那年...哑吧哥带我走的时候...身上缠着花绳..."他哽咽着，"爸爸总说我手指长，能弹出最好听的曲子..."泪水混着血渍滴在金锁片上，映出背面刻着的生辰——正是他记忆中母亲常念叨的日子。
诊所的福尔马林味道刺鼻。邱医生轻揉着大宝脱臼的肩膀，突然问："想不想学正骨？"邱太太已抱来干净的粗布衣裳，裙摆还带着阳光的味道："我炖了山药鸡汤，管够。"她摸着小君乱糟糟的头发，"当年我和老邱也是从讨饭开始..."
夜幕降临时，三个孩子挤在诊所后院的小屋里。小杰终于退了烧，捧着鸡汤小口喝着。月光透过木窗，照在大宝重新戴上的金锁片上。小君望着熟睡的弟弟，又看向擦拭口琴的大宝，突然觉得，命运虽然给他们编织了荆棘密布的网，却也悄悄藏起了金线，等着他们亲手绣出黎明。
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