日本领事馆的偏厅里，田中凉子把玩着手里的青铜指环拓片，看着眼前垂首而立的陈皮，嘴角勾起一抹嘲讽。
“你替他做事？”田中凉子轻笑一声，将拓片扔在桌上，“陈皮，你当我是傻子吗？二月红的徒弟，手里的剑沾过多少日本人的血，现在跟我说要合作？”
陈皮攥紧了拳头，指节泛白：“只要能救师娘，我什么都肯做。你们要长生石，要哨子棺，我都能帮你们拿到，只要给我药。”
“药可以给你。”田中凉子站起身，军靴踩在地板上发出清脆的声响，她走到陈皮面前，指尖挑起他的下巴，“但我要的是二月红亲自开棺。你以为凭你，能打开张家人的哨子棺？”
陈皮的脸瞬间涨红，却无力反驳。他知道师父的本事，那探龙鞭下辨机关的能耐，整个九门无人能及。可让师父跟日本人合作，无异于与虎谋皮。
“我给你三天时间。”田中凉子松开手，递过一小瓶药，“这是缓解病情的，想拿到根治的药，就让你师父点头。”她看着陈皮接过药瓶的急切模样，眼底闪过一丝算计，“别忘了，你师娘的命，捏在你手里。”
陈皮攥着药瓶，转身走出领事馆时，长沙的雨淅淅沥沥下了起来，打湿了他的头发，也模糊了他眼底的挣扎。他知道这是圈套，却不得不往里跳——只要能让丫头多活一天，哪怕是火坑，他也愿意往下跳。
梨园的回廊下，陈皮跪在冰冷的青石板上，背脊挺得笔直。雨丝打在他身上，将他的衣服淋得透湿，却丝毫没有起身的意思。
二月红站在屋檐下，手里拿着那支探龙鞭，看着跪在雨中的徒弟，眼神复杂。丫头撑着伞走过来，想把伞递给陈皮，却被二月红拦住了。
“让他跪着。”二月红的声音很沉，“分不清忠奸，辨不明是非，这点苦头算什么。”
陈皮抬起头，雨水顺着他的脸颊滑落，混着泪水：“师父，我知道错了。我不该轻信日本人的话，不该想拿邪物救师娘。您罚我吧，怎么罚都行，只求您别赶我走。”
二月红看着他，突然叹了口气。他知道陈皮的性子，犟得像头牛，可对丫头的真心却做不了假。“起来吧。”他转身往里走，“把药给你师娘送去，以后别再跟日本人来往。”
陈皮眼睛一亮，连滚带爬地站起来，抱着药瓶冲进内院。丫头看着他的背影，轻轻拉了拉二月红的衣袖：“师哥，他也是为了我……”
“我知道。”二月红握住她的手，掌心温温的，“但有些错，不能犯。一步踏错，就是万劫不复。”他看着雨中的海棠花，花瓣被打得七零八落，像极了他此刻的心情。
夜里，陈皮伺候丫头喝了药，坐在床边看着她熟睡的脸，心里像压了块石头。他从怀里掏出田中凉子给的纸条，上面写着“三日之期，过时不候”，字迹冰冷，像把刀悬在他头顶。
“师娘，对不起。”陈皮轻轻叹了口气，转身走出房门，眼底闪过一丝决绝。他知道自己要做什么，哪怕会被师父恨一辈子，他也要让师娘活下去。
长沙城的照相馆里，镁光灯“咔嚓”一声亮起，将二月红与丫头的笑容定格在相纸上。丫头穿着件月白旗袍，鬓边插着那支海棠簪，依偎在二月红身边，眼里的笑意像盛着星光。
“二位真是天造地设的一对。”摄影师笑着递过刚洗好的照片，“这张照片，保管能留一辈子。”
丫头接过照片，指尖轻轻拂过相纸上的人影，眼眶微微发红：“师哥，你看，我们好像永远都这么年轻。”
二月红从身后轻轻抱住她，下巴抵在她的发顶：“就算老了，你也是我眼里最好看的。”他看着窗外的阳光，突然道，“明天我带你去乡下住几天，那里空气好，对你的病有好处。”
丫头笑着点头：“好啊，我还想去看上次那个油菜花田，黄灿灿的，可好看了。”
两人手牵着手走在大街上，阳光透过树叶洒在他们身上，留下斑驳的光影。二月红买了串冰糖葫芦，递到丫头嘴边，看着她像个孩子似的眯起眼睛，心里又暖又疼。他知道这样的时光不多了，只想把每一刻都牢牢记住。
路过布庄时，丫头指着块海棠红的料子：“师哥，你看这块布，做件戏服肯定好看。”
二月红顺着她指的方向看去，突然停下脚步。布庄的门槛上，坐着个乞丐，怀里抱着个破旧的戏偶，戏偶的衣服，正是用这种海棠红的料子做的，只是早已褪色，沾满了污渍。
更诡异的是，那戏偶的脸，竟和照片上丫头的脸一模一样。
二月红的脸色瞬间变了，猛地将丫头护在身后。那乞丐抬起头，露出一张没有五官的脸，嘿嘿笑了两声，抱着戏偶转身钻进了巷子里，消失在阴影里。
“师哥，怎么了？”丫头被他吓了一跳。
二月红握紧她的手，掌心全是冷汗：“没什么，我们回家。”他拉着丫头快步往梨园走，总觉得有双眼睛在暗处盯着他们，像矿洞里的神像，冰冷而诡异。
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