莫承恩心头一凛，快步走到垛口边，顺着赵猛手指的方向望去。隘口外，莽莽山林在夜色中起伏如狰狞的兽脊。在靠近交趾大营方向的山脊线上，几点极其微弱、几乎与夜色融为一体的光点正在缓缓移动。不是火把，更像是某种被刻意遮掩的提灯发出的幽光。光点分成数股，行动轨迹并非直扑隘口，而是极其诡异地向着隘口两侧山岭的纵深地带迂回，目标似乎指向隘口后方那片更加幽暗、人迹罕至的原始森林！
“什么时候发现的？多久了？”莫承恩的声音冷得像冰。
“约莫两炷香前，卑职刚换岗时留意到的。起初以为是林中野兽，但移动得太有章法了，而且……他们似乎在避着我们山顶的哨位！”赵猛语速飞快，透着紧张。
莫承恩的心沉了下去。交趾大营在前方，这些神秘部队却绕向隘口两侧后方？那片莽林深处……他的脑海中瞬间闪过龙脉图上用朱砂勾勒出的一个模糊标记——一个代表地脉灵力异常汇聚点的古老符文，位置似乎就在隘口后方那片被称为“黑水涧”的绝险之地！图上标注语焉不详，只说是“古祭之地，地气沛然”。
“不是斥候……”莫承恩喃喃自语，眼中寒芒爆闪，“是冲着龙脉节点去的！好一招明修栈道，暗度陈仓！正面佯攻牵制，精锐却想绕后直取要害！”
“将军，是否派兵拦截？”王柱按着腰刀，急切地问。
“不！”莫承恩断然否决，“敌暗我明，他们熟悉地形，又是深夜密林，贸然追击极易中伏！传令：隘口正面的守军，按原计划戒备！王柱，你立刻点齐我的亲兵队，随我上隘口东侧‘鹰嘴岩’！赵猛，你的人守住西侧‘虎跳石’！带上所有的强弩和火油罐！他们的目标若是黑水涧，必经这两处隘道！我们居高临下，以逸待劳！”
他猛地扯下大氅，露出里面冰冷的铁甲，大步流星地走向通往东侧陡峭山崖的石阶。亲兵们无声而迅捷地跟上，铁甲摩擦声在寂静的夜里显得格外刺耳。夜风卷起他玄色的战袍，猎猎作响，仿佛一面无声的战旗。
就在莫承恩率精锐登上“鹰嘴岩”后不久，隘口正前方，死寂的夜幕被骤然撕裂！
呜——呜——呜——
苍凉而穿透力极强的号角声，如同地狱的丧钟，猛地从交趾大营方向炸响！紧接着，是震耳欲聋、撼动大地的战鼓！咚！咚！咚！鼓点密集如暴雨倾盆，带着原始的狂躁和毁灭的意志，狠狠敲打在每一个守城宋军的心头。
“敌袭——！！！”
凄厉的警报瞬间响彻青石隘口！城墙上的火把疯狂摇曳，人影急促奔走。士兵们握紧了手中的长矛弓弩，弓弦绞紧的吱呀声连成一片。
地平线上，一片移动的、令人窒息的巨大阴影率先涌出黑暗。那是一片披挂着厚重铁甲的战象！沉重的铁甲在火把和朦胧月光下闪烁着幽冷的光泽，覆盖了它们庞大身躯的关键部位。巨大的象蹄踏在地面上，发出沉闷如雷的轰鸣，地面都在微微颤抖。象背上，简陋而坚固的木制箭楼里，交趾弩手的身影在火光中若隐若现，冰冷的弩箭对准了隘口城墙。手持长铁钩、脸上涂抹着诡异油彩的象奴，紧紧贴在象颈旁，口中发出尖锐的呼哨，驱赶着这些巨兽加速冲锋。
象群的冲锋卷起漫天烟尘，如同移动的山峦，带着无坚不摧的气势碾压而来！在象群的两翼，如同狼群般涌出的是交趾的精锐步卒，他们发出野兽般的嚎叫，高举着弯刀和藤牌，紧随巨象之后。而在步卒队伍的后方，更有一排排手持奇异长弩的射手，他们的弩弓比宋军制式弩更大，弩臂上闪烁着金属特有的冷光。
“稳住！听我号令！”负责隘口正面防御的宋军都头声嘶力竭地吼着，试图压下士兵们面对巨兽冲击时本能的恐惧。他认得那些弩手，那是韦家秘密训练、装备精良的私兵！韦家果然和交趾勾结得更深了！
轰！咔嚓！
冲在最前方的披甲战象，用它那裹着沉重铁护额的巨大头颅，狠狠撞上了青石隘口那饱经风霜的包铁木门！木屑混合着铁屑四溅！沉重的城门在令人牙酸的呻吟声中剧烈颤抖，门轴发出不堪重负的悲鸣！城楼上的宋军甚至能感受到脚下传来的猛烈震动！
“放箭！射象眼！射象腿！”都头的吼声几乎破音。
嗡——！
城墙上的宋军弩手咬着牙扣动了悬刀。密集的箭矢如同飞蝗般扑向象群。然而，大部分箭矢撞击在象身的厚重铁甲上，发出叮叮当当的脆响，徒劳地弹开，只有极少数刁钻的箭矢射中了缺乏防护的象腿或象眼附近。
一头冲在最前的战象被数支劲箭射中柔软的象鼻根部，剧痛让它发出一声凄厉如裂帛的长鸣，巨大的头颅疯狂甩动，背上箭楼里的弩手惊叫着滚落。旁边的象奴急忙用铁钩狠狠刺击象耳后的敏感部位，试图控制这头失控的巨兽。巨象吃痛，反而更加狂暴，庞大的身躯猛地一横，撞倒了旁边另一头战象，城门口的混乱瞬间加剧！
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