邕州城，在经历了一场又一场残酷的厮杀与无声的绞杀后，终于迎来了一种表面上的、近乎疲惫的平静。城墙巨大的豁口已被连夜用粗糙的原木和夯土勉强堵上，像一道丑陋的伤疤，狰狞地宣告着这里曾经承受的猛烈冲击。城内，随处可见烧得焦黑的房梁，坍塌的屋舍废墟，以及被匆忙清理、但血迹已深深渗入石板缝隙的战场痕迹。空气里，硝烟、血腥、还有尸体焚烧后留下的那股令人作呕的焦糊气味，顽固地纠缠在一起，久久不肯散去，是这场风暴留下的最刺鼻的印记。
在这片疮痍之上，唯一称得上“有序”的，只有青梧卫的营地。营盘扩大了数倍，占据了原先韦家私兵控制的几处要地。崭新的营帐整齐排列，如同雨后骤然冒出的灰色蘑菇。辕门前，几队盔甲鲜明的青梧卫士兵正在轮换值守，动作干净利落，眼神锐利地扫视着每一个接近营地的行人。营地中央，巨大的校场上尘土飞扬，新招募的兵士正在老卒的呼喝声中，一遍遍地操演着最基本的劈砍格挡动作，汗水浸透了粗布衣衫，粗重的喘息声汇成一片沉闷的浪潮。营地里，铁匠铺的火炉日夜不熄，叮叮当当的打铁声是此刻邕州城最富有生机的节奏，刀剑、枪头、甲片正被源源不断地锻造出来。
岑仲昭站在东城门的箭楼高处。他身上那件玄青色的外袍下摆，被清晨微凉的、带着湿气的风吹得轻轻拂动。他微微眯着眼，目光越过那些忙碌的重建景象，越过那些在废墟间麻木地翻找着可用家什的百姓身影，投向更远的地方。初升的太阳才刚刚挣脱地平线的束缚，将鱼肚白的天际染上几缕微弱的、带着血色的金红。那光线，微弱地勾勒出城外远山的轮廓，也映照着他脸上深刻的疲惫与一种近乎凝固的凝重。
“大人，城内几个大粮商和布商代表递了帖子，想拜见您，商议…商议这战后民生恢复之事。”一名亲卫脚步轻捷地登上箭楼，在他身后几步外站定，低声禀报。
岑仲昭没有立刻回头，仿佛依旧沉浸在自己的思绪里。过了片刻，他才缓缓开口，声音有些沙哑，却带着不容置疑的穿透力：“告诉他们，青梧卫正在整肃军务，无暇细谈。所需粮秣布匹，按市价翻倍，着他们三日内备齐，直接运至城南军需仓。若有延误或短缺……”他顿了顿，目光终于从远方收回，转向亲卫，那双深邃的眸子在破晓微光下显得格外锐利，“你知道该怎么做。”
“是！属下明白！”亲卫心头一凛，立刻躬身领命。这翻倍的市价是巨大的利诱，而“延误短缺”后面未尽的威胁，则是冰冷刺骨的利刃。岑大人这是在用最直接、也最有效的方式，将城中残余的商贾财力和人心，牢牢吸附在青梧卫这辆刚刚启动的战车上。亲卫不敢耽搁，迅速转身下楼传令去了。
岑仲昭的目光重新投向那片在晨曦中艰难喘息的城池。青梧卫的重建，是他在废墟上竖起的第一根支柱，是权力和秩序的象征。收拢那些惶恐不安的富商，则是另一根支柱，关乎物资与稳定。这两根支柱，暂时撑住了邕州这摇摇欲坠的天。然而，他比任何人都清楚，这脆弱的平静之下，淤积着足以吞噬一切的泥沼。影月盟的残渣、因韦家崩塌而失去平衡的隐世家族、那个如同幽灵般出现又消失的神秘祭司，还有……奉清歌身上那越来越令人不安的谜团。每一处，都像是一堆干透的柴薪，只需一点火星，就能将这表面平静的邕州彻底点燃。他按在冰冷垛口上的手，下意识地收紧，指节因为用力而泛白。
邕州城东南角，一片被战火彻底摧毁的贫民区深处。这里只剩下断壁残垣，瓦砾堆积如山，空气中弥漫着浓重的焦糊味和尸体腐烂的恶臭，早已被幸存者彻底遗弃。在这片死亡之地的中心，一座只剩下半截地窖的房屋废墟下，却隐藏着另一重天地。
狭窄的甬道向下延伸，潮湿阴冷的气息扑面而来。墙壁上每隔几步，便插着一支燃烧的火把，跳跃的火光在湿漉漉的石壁上投下扭曲晃动的阴影，如同无数不安的鬼魂在无声地舞蹈。甬道尽头，是一个勉强由几根粗大木桩支撑起来的、低矮得令人压抑的石室。空气污浊不堪，血腥味、汗味和泥土的霉味混合在一起，沉甸甸地压在每一个进入者的胸口。
石室中央，跪着十几个身影。他们大多衣衫褴褛，身上带着或新或旧的伤痕，但眼神却出奇地一致——燃烧着一种近乎疯狂的仇恨与毁灭的欲望。他们的首领，一个身形精瘦、面色惨白如纸、唯有一双眼睛闪烁着病态红光的男人，站在他们面前。他穿着件肮脏不堪的黑袍，胸口绣着一轮残缺的血色弯月——影月盟的标记。他便是“血鸢”，影月盟在邕州残余力量中最为凶戾、也最为狂热的头目。
血鸢手中紧握着一把锋利的匕首。他猛地划开自己的左掌心，动作狠厉，仿佛割的不是自己的血肉。暗红的血液立刻涌出，顺着他枯瘦的手腕滴落，在脚下冰冷的石地上砸开一朵朵细小的血花。他仿佛感觉不到丝毫疼痛，将滴血的掌心高高举起。
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