腐魂涎地带被抛在身后，但空气中那股阴湿腐败的气息并未减弱，反而愈发浓烈，甚至带上了一丝刺鼻的腥臭，仿佛有什么大型生物的尸体正在附近腐烂。林木变得更加扭曲怪异，一些树木的表皮上鼓起脓包似的疙瘩，流出黑绿色的粘液，滴落在地上，发出“滋滋”的轻响，腐蚀着落叶。
担架的重量似乎变得更加沉重了。连续的跋涉和精神的高度紧张，让抬着担架的凌云和石山都感到疲惫。石山的额头上布满汗珠，呼吸也有些粗重。凌云虽然有元力支撑，但之前为了通过腐魂涎地带消耗不小，此刻也觉得气息有些不稳。林雪担忧地看着两人，几次想开口说休息一下，但看到福伯苍白的脸，又把话咽了回去。
阿雅紧紧跟在石花身边，小脸绷得紧紧的，努力不让自己发出声音。这片森林带给她的恐惧，远超之前在石族山谷遇到的任何危险。
“这里的气味不对，”玄老忽然开口，他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“有血腥味，而且很新鲜。”
众人心头一凛，立刻停下脚步，警惕地环视四周。
凌云凝神细听，果然在风中捕捉到了一丝极淡的血腥气，还夹杂着一种难以形容的、令人作呕的浊气。他将担架轻轻放下，对石山道：“石山大哥，你和玄老照看好他们，我到前面去看看。”
石山点头，握紧了手中的石斧。玄老则不动声色地站到了担架的另一侧，目光锐利如鹰隼。
凌云放轻脚步，如同狸猫般悄无声息地向前潜行了数十丈。拨开一片宽大的蕨类植物叶片，眼前的景象让他瞳孔微缩。
前方不远处的林间空地上，躺着一具庞大的妖兽尸体。那似乎是一头黑鳞巨蟒，身体至少有水桶粗细，但此刻却从中段断裂，黑色的血液和破碎的内脏流淌了一地，将地面染得一片狼藉。浓烈的血腥味和浊气正是从这里散发出来的。
杀死巨蟒的，似乎是某种拥有极其锋利肢体的生物。巨蟒的断口处平滑如镜，不像是撕咬造成的。
而更让凌云心惊的是，在巨蟒尸体旁，正趴伏着一只难以形容的怪物。它体型如同一头小牛犊，身体扁平而狭长，覆盖着暗褐色的、仿佛湿泥凝固而成的甲壳。身体两侧，密密麻麻地生长着数百对镰刀般的节肢，每一根节肢末端都闪烁着令人心悸的寒光。它的头部很小，几乎与身体融为一体，只有一对复眼散发出浑浊的红光，正埋在巨蟒的尸体里，似乎在贪婪地啃食着什么。
那怪物身上散发出的气息，充满了暴虐、混乱和一种源自污秽之地的腐朽感。
“这是……什么东西？”凌云心中惊骇，他从未见过如此模样的妖兽。
“小心，是污秽巨蚰。”玄老的声音不知何时出现在他身后，同样压得很低。
凌云回头，看到玄老不知何时也跟了过来，步履无声。
“污秽巨蚰？”凌云重复道。
“嗯，寻常山林中绝不会有此物。”玄老凝视着那怪物，“它应是常年生活在污秽之地，吸收浊气和死气变异而成的毒虫，喜食腐肉，性情残暴。你看它身上的甲壳和节肢，都带着剧毒和强烈的腐蚀性。被它的节肢划伤，伤口极难愈合，而且毒气会侵入经脉。”
凌云看着那怪物轻易撕裂黑鳞巨蟒的防御，以及它那密密麻麻、如同刀锋丛林般的节肢，心中不由一沉。这东西看起来极为难缠。
“它似乎在进食，没有发现我们。”凌云低声道。
“巨蚰视力不佳，主要依靠感知震动和嗅觉。”玄老说道，“我们或许可以悄悄绕过去。”
凌云看向那巨蟒尸体周围流淌的污血和粘液，几乎占据了前方唯一的通路，想要无声无息地绕过去，恐怕极难。而且，还要带着担架和伤员。
就在这时，那污秽巨蚰似乎吃饱了，抬起了它那不成比例的小脑袋，浑浊的复眼转向了凌云他们隐藏的方向。它似乎并没有“看”到他们，但身体两侧的节肢却开始不安地、如同波浪般起伏起来。
“不好，它可能闻到生人的气味了！”玄老低喝一声。
几乎在同时，那污秽巨蚰猛地发出一声刺耳的嘶鸣，数百对节肢齐齐刨动地面，庞大的身躯如同贴地飞行的战车，带着一股腥风，朝他们藏身之处猛冲过来！速度之快，与其笨重的体型形成了强烈的反差。
“退！”凌云当机立断，拉着玄老向后急退。
“石山，带他们退后，找掩体！”凌云的声音远远传来。
石山反应极快，立刻招呼林雪和阿雅抬起担架的另一头，石花则拉着阿雅，几人迅速向后方一处岩石凸起的地方退去。
污秽巨蚰冲势极猛，转眼间就冲到了凌云刚才潜藏的位置，镰刀般的节肢疯狂挥舞，将挡路的灌木和蕨类植物切割得七零八落，碎叶纷飞。
凌云深吸一口气，知道这一战避无可避。他不能让这怪物冲到福伯他们那边去。他脚步一错，不退反进，主动迎向那怪物。
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