李肃眉头立刻皱起。谢渊自德佑二十年任左都御史，以刚直闻名，三年前查镇刑司私放死囚案，连魏庸的门生都敢弹劾，是出了名的 “认理不认人”。此刻他出来奏事，必是要唱反调。
“谢御史，” 李肃抢先开口，语气带着几分不耐，“边烽已燃，云州三寨百姓遭屠戮，钦州港渔户被掳走，此时不议出兵救民，反倒说‘忧’，莫非是要等贼寇打到京师不成？”
谢渊没看李肃，只垂眸对萧桓道：“陛下，臣非不救民，实因救民需先虑万全。边烽虽急，六师不宜轻出 —— 臣有十忧，皆关乎国本，不敢不奏。”
“哦？” 萧桓示意内侍接过奏折，“你且说说，第一忧是什么？”
谢渊朗声道：“第一忧，粮草转运之难。北疆大同至京师，需经居庸、宣府三关，山路崎岖，秋霜后积雪封道，十万石粮草运抵前线，耗损恐过半；南疆钦州至梧州，需溯江而上，瘴气正盛，运粮士卒易染疫病，往年每运万石粮，死者十之二三。今边报言北元囤粮漠南，南越储粮谅山，我军若轻出，粮草未到，军心先乱。”
户部尚书王佐闻言，忍不住出列附议：“谢御史所言不虚。户部现存粮仅八十万石，京师禁军及京营月需五万石，若调十万兵出征，北疆月需粮三万石，南疆月需两万石，再加转运耗损，恐支撑不过半年。若秋冬无大熟，来春必致饥馑。”
李肃冷笑道：“王尚书过虑了！北元、南越皆游牧渔猎之国，不事耕种，粮草岂能久支？我军只要速战速决，取敌之粮补己用，何愁粮草不足？”
“李尚书此言差矣。” 谢渊转向李肃，目光平静却锐利，“北元虽不耕，却劫掠边民储粮，云州三寨被破后，其粮仓已囤粮五千石；南越近海，渔盐之利丰厚，谅山堡储粮万石，皆有据可查。反观我军，边镇存粮如大同仅余三万石，凭祥不足两万石，若速战不成，反被敌困，粮草断绝之日，便是军溃之时。”
殿中稍静，几位文官开始交头接耳。蜀王萧恪轻咳一声：“谢御史未免太过谨慎。我大吴自神武皇帝开国，元兴帝五征漠北，哪次不是粮草随行？今国力虽不如元兴年间，然对付北元南越，尚有余力。”
“蜀王殿下有所不知。” 谢渊语气恭敬却坚持，“神武皇帝征漠北，先备粮三年；元兴帝五征，每战前必遣御史巡查粮道。今边报急如星火，若仓促调粮，难保无克扣、迟滞之弊 —— 前日元兴帝实录载，永乐十二年征瓦剌，因运粮官私扣粮草，致前锋军三日无食，大败而归。臣不敢让今日重蹈覆辙。”
他引经据典，语气不卑不亢，李肃一时语塞。萧桓翻看手中的《边事十忧折》，第一忧后附着详细的粮道图，标注着北疆 “居庸关至大同需七日，遇雪则延五日”，南疆 “梧州至钦州需十日，瘴河区易翻船”，墨迹工整，显是连夜核查而成。
“第二忧呢？” 萧桓追问，指尖在 “粮道耗损三成” 字样上轻叩。
“第二忧，边军战力之虚。” 谢渊声音愈发沉凝，“大同镇原额兵三万，去岁调延绥防秋五千，至今未还；现存兵两万五千，老弱病残占三成，新募之卒未习骑射，拉弓不过五石。臣前日出巡宣府，见守兵甲胄多锈蚀，火器十中三坏。北元骑兵皆为百战之卒，我若调京营补充，京师空虚，恐生内患。”
忻城伯赵武按捺不住，厉声反驳：“谢御史危言耸听！大同镇兵皆是边地健儿，常年与北元周旋，岂能是‘未习骑射’之辈？京营神枢营五千骑，皆是百战精锐，调之北疆，必能破敌！”
“赵将军，” 谢渊转头看他，目光扫过他腰间的玉带，“神枢营确是精锐，然京营总兵力不过五万，守京师需三万，可调之兵仅两万。北疆调五千，南疆再调五千，余兵不足万，若镇刑司或诏狱署有异动 ——” 他话未说完，殿中已起了一阵骚动。
镇刑司是皇帝亲设的特务机构，由司礼监掌印太监提督，直接对皇帝负责，权势滔天；诏狱署专理钦案，手段酷烈。近年镇刑司太监魏忠与魏庸勾结，屡干朝政，朝臣多有忌惮。谢渊提及京营空虚恐生内患，正是点出这层隐忧。
萧桓的脸色沉了沉。上月玄夜卫指挥使密报，魏忠私调镇刑司番役三百，屯于京郊庄园，不知意欲何为。若此时京营空虚，确是隐患。
“第三忧，敌情虚实难辨。” 谢渊继续奏道，“边报言北元新汗根基未稳，然据大同谍者回报，北元太师也先已掌兵权，部落首领皆受其节制；言南越内乱方歇，然广西土司赵世荣密报，南越辅国将军陈日熞已平定内乱，兵力增至三万。更可疑者，北元破云州在九月初五，南越围钦州在九月初七，相隔两日，似有呼应。臣恐边报所言‘敌弱’，是诱我轻出之饵。”
这话如一盆冷水，浇在请战的热浪上。左都御史掌监察，都察院辖十三道御史，巡按各地，谍报向来精准。谢渊说 “敌情虚实难辨”，绝非空穴来风。
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