韩斌的嘴唇动了动，想说什么，喉咙却有些发紧。他能感受到老师话语中的善意和期许，那是属于“正常世界”的、最朴素也最珍贵的道理。然而，他此刻的内心，早已被另一个充满未知、危险和必须追寻答案的黑暗世界所占据。高考、未来、改变命运…这些词汇听起来那么遥远，那么…苍白无力。
他只能低低地应了一声：“…嗯，知道了，老师。”
办公室里的挂钟滴答走着。老师又简单叮嘱了几句学习方法，比如上课要专注，不懂就问，作业要按时完成。韩斌都一一应着，态度恭敬，眼神却有些飘忽。
大约五分钟后，老师似乎觉得该说的已经说了，便挥了挥手：“好了，回去吧。下节课好好听。”
“谢谢老师。” 韩斌站起身，微微鞠了一躬，转身离开了办公室。
门在身后轻轻关上，隔绝了办公室的茶香与暖意。走廊的喧嚣再次涌入耳中。韩斌靠在冰冷的墙壁上，长长地、无声地吁了一口气。老师的话语像暖风拂过冰面，留下了一丝短暂的微温，却无法融化那深埋的寒冰。他下意识地又摸了摸口袋里的信笺，那冰冷的触感将他瞬间拉回现实。
改变命运的阶梯？他现在唯一想抓住的阶梯，是通往阿婆消失真相的那一条。至于未来…他握紧了拳头，朝着教室的方向走去，背影在喧闹的走廊里，显得格外孤独而坚定。阳光照在他身上，却仿佛无法真正温暖他分毫。
韩斌回到喧闹的教室，目光习惯性地扫向最后一排角落。果然，吴德和李纲两颗脑袋还稳稳地枕在胳膊上，睡得正香，口水都快浸湿了摊开的练习册。韩斌无奈地叹了口气，坐回自己那紧挨讲台的“特座”。
第二节课的铃声响起，数学老师带着一沓试卷风风火火地走了进来。这堂课的主题是集合与函数，对于刚入学不久的高一新生而言，充满了抽象的符号和需要理解的“奥秘”。很快，随着老师粉笔在黑板上快速飞舞，画出一个个圆圈（集合）、箭头（映射）和奇形怪状的函数图像，班上大半同学的眼神逐渐失去了焦距，如同被施了催眠术，纷纷坠入了“数学之梦”的国度，脑袋一点一点，强撑的眼皮终究败给了思维的迷雾。
韩斌却已经睡不着了。昨夜残留的惊悸、阿婆的消失、那封冰冷的信笺，像无数只蚂蚁在啃噬着他的神经，驱散了生理的困倦。他只能直直地盯着黑板，看着那些陌生的符号（∩、∪、∈、f(x)）如同天书般排列组合。数学老师是一位思维极其跳跃、习惯在讲解中夹杂大量英文术语的中年人（“看这个subset”，“这就是典型的bijection”，“我们要find the domain and range”）。他注意到前排这个平日里不是睡觉就是神游的“特座”学生，今天竟然破天荒地“专注”盯着黑板（虽然眼神有点空），顿时像发现了数学沙漠中的绿洲，精神一振！
讲解的阵地立刻前移！数学老师几步就跨到了韩斌的课桌旁，身体微微前倾，唾沫星子几乎要溅到韩斌的练习本上。他指着黑板上一个复杂的复合函数图像，用更加激昂的语速、更加密集的英文术语轰炸起来：“Look here! This is the position of g and f, denoted as (g°f)(x)! First apply f to x, get the image in the range of f, which must be within the domain of g, then apply g to that result! Understand?”
韩斌被这突如其来的、近在咫尺的“热情”弄得有点懵。他看着老师那双闪烁着“求知若渴（希望学生懂）”光芒的眼睛，以及黑板上那如同外星密码般的符号和英文标注，沉默了几秒。
数学老师满怀期待地追问：“韩斌同学！听懂了吗？这个复合函数的关键就在于定义域和值域的对应关系！”
韩斌眨了眨眼，似乎在努力消化，然后缓缓地、带着一丝诚恳的困惑，开口道：“差不多吧…老师。” 他顿了顿，在老师鼓励的目光下，补充了一句，“但是老师，您下次…能不能尽量不用英文来讲课呀？我记得这节课好像是数学来着。”
数学老师脸上的激动瞬间凝固。他顺着韩斌的目光，看向自己刚刚激情演绎、写满了“function”、“domain”、“range”、“injection”、“surjection”、“bijection”的黑板，又看了看韩斌那张写满“我是认真的”的脸。一股巨大的、混合着挫败感和“对牛弹琴”的无力感猛地涌上心头，他喉头一甜，差点真的当场吐血。他张了张嘴，最终只是无力地挥了挥手，默默地转身，步履沉重地走回讲台，背影透着一股“世界如此美好我却如此暴躁”的萧索。教室里似乎响起几声压抑的窃笑。
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