（一）洞壁的星图
走进星髓洞的瞬间，灵汐突然觉得脚下发轻，像踩在云絮上。洞顶的岩壁嵌着无数银亮的碎屑，密密麻麻，像把夜空揉碎了撒在上面，随着他们的脚步微微发亮——是凝结了千年的银河砂，比矿道里的更纯粹，指尖一碰，竟能感觉到细微的震颤，像在呼吸。
“这些星砂在共鸣，”阿昭的机械臂贴在洞壁上，铜环与星砂相触，发出清越的响，“和母石根须的频率一样。”他指着岩壁上的纹路，星砂沿着纹路流动，渐渐勾勒出幅完整的星图，比之前展开的星图更精细，山心的位置标着个发光的圆点，旁边刻着“髓”字。
母石的根须顺着星图的纹路往前爬，银亮的光与洞顶的星砂呼应，在地面投下晃动的光斑，像无数只眨动的眼睛。灵汐蹲下身，发现光斑落在的地方，长出了极细的银线，顺着根须的方向延伸——是星髓草的根，比银河草更纤细，却带着更强的灵气，爹的笔记里说，这种草只在母石本体周围生长。
“前面有光。”云雪兽突然停下脚步，对着洞的深处低吼，它背上的金纹亮得发烫。灵汐往前望去，洞道尽头泛着柔和的白光，像块被雾气裹着的玉。走近了才看清，那光是从个巨大的石茧里透出来的，石茧嵌在洞壁中央，表面爬满银纹，与母石的根须纹路完全吻合。
“是母石的本体！”灵汐的声音发颤，伸手去碰石茧，指尖刚触到表面，银纹突然亮起，在她手背上印下朵银河草的印记，和娘留在笔记扉页的图案一模一样。石茧里传来细微的“咔嚓”声，像冰层在开裂。
（二）石茧外的锁链
石茧周围缠着三条黑铁锁链，链身刻满了黑色的符咒，符咒上渗着暗红色的痕迹——是蚀心砂的毒，与断魂崖的怨骨藤同源。锁链的末端钉在洞壁的星砂层里，每根锁链上都挂着块青纹石，石面刻着“锁”字，石缝里卡着干枯的草茎，是驱虫草的根，想来是当年爹娘试图解开锁链时留下的。
“是影阁的‘镇魂锁’，”老者摸着锁链上的符咒，指腹被符咒的戾气刺得发麻，“初代阁主用自己的血画的符，说是要把母石的灵气永远锁在山心，让整座山都成影阁的私产。”
灵汐想起娘的笔记最后一页：“镇魂锁需以‘三灵’破之——火脉的焰心、水脉的泉魂、风脉的息纹。”她往洞外望，暗河的蓝光、裂风谷的风芽草香、断魂崖的焰心暖意，似乎都顺着母石的根须涌进了洞，在石茧周围盘旋。
阿昭突然指着锁链的接口处：“你看，这里有个凹槽，形状像赤焰花的蕊。”他掏出之前留下的赤焰花茎，往凹槽里插，花茎刚嵌进去，锁链的符咒就泛起红光，黑色的毒纹像被烧的蛛网，蜷缩了寸许。
“水脉的泉魂该用净泉石。”灵汐将块净泉石碎片按在第二条锁链的凹槽上，碎片瞬间化开，蓝光顺着锁链蔓延，符咒上的戾气被冲得淡了些，锁链发出“嗡”的轻响。
第三条锁链的凹槽是细长的，像片叶子的形状。青鸾鸟突然衔来片定风藤的叶，叶面上还带着风脉的息纹。灵汐将叶片放进凹槽，叶尖的银齿立刻嵌进锁缝，锁链上的符咒竟开始褪色，露出底下的银纹——是母石原本的纹路，被符咒压了百年。
三条锁链同时震颤，黑铁表面的漆层剥落，露出里面的暗红，像凝固的血。石茧的“咔嚓”声更密了，白光从裂缝里透出来，越来越亮，将洞顶的星砂照得像落雪。
（三）破茧的回响
“还差最后一步，”阿昭盯着石茧顶端，那里有个拳头大的凹陷，“星图上说，要把‘守心珠’嵌进去。”灵汐一愣，她从没听过这个名字，直到阿昭从怀里掏出个小布包，打开时，里面滚出颗莹白的珠子，珠心嵌着点青灰色——是从幽沼底的白骨里捡的，当时以为是普通石子。
“石纹告诉我的，”阿昭把珠子递给灵汐，机械臂的银雾缠着珠子，“这是你爹当年嵌在母石碎片里的，他说‘守心’二字，一半是护山，一半是护你。”
灵汐握着守心珠，手背上的银河草印记突然发烫，她想起小时候爹把这颗珠子塞进她手里，说“等你能听懂山的话时，它就有用了”。原来他早就知道，她会走到这里。
她踮起脚，将守心珠嵌进石茧顶端的凹陷。珠子刚落位，三条黑铁锁链“哐当”一声崩断，断口处冒出银烟，符咒化作黑灰，被洞风一吹，融进星髓草的根须里。
石茧彻底裂开了。
里面没有想象中的巨石，只有团流动的白光，像团活着的星雾，母石的根须立刻涌了进去，与白光缠绕在一起，发出温暖的橙光。洞顶的星砂突然簌簌落下，像场银色的雨，落在灵汐和阿昭的肩头，落在老者和黑影们的发间，落在云雪兽的背上。
星砂落地的地方，星髓草疯长起来，瞬间没过膝盖，草叶上的银线连成一片，像张铺开的网，网住了所有的光。灵汐听见山的声音——不是风，不是水，是无数细微的心跳，从地火脉、暗河、裂风谷传来，汇在一起，变成母石的声音：“等你们很久了。”
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