此时,娜莎捧着一卷最新绘制的《万国舆图》走来。
展开的地图上,大唐疆域已染成朱红,从东海之滨延伸到南洋群岛,从白山黑水扩展到雪域高原。而更多区域尚是空白,等待着探索与标记。
李承乾手指拂过地图上的空白处,声音铿锵:“父皇,儿臣要建立的不是一个仅仅疆域广阔的帝国,而是一个文明照耀四方、万国来朝的新时代。让大唐的文字成为世界的文字,大唐的律法成为天下的准则,大唐的技艺惠及万民。”
码头上海风猎猎,旌旗招展。港内三百艘战舰鸣响汽笛,声震长空。这汽笛声仿佛新时代的号角,宣告着一个前所未有的盛世,正随着铁轨的延伸、舰队的远航、电报的嘀嗒声,缓缓拉开序幕。
而在遥远的西方,大食的哈里发正紧急召集谋士;天竺的诸王惶惶不可终日;拂菻的皇帝派出了东方的探子。
他们都知道,一个巨人的觉醒,将改变整个世界。
……
永徽五年,深秋的长安城。
若说三年前的长安是古朴恢弘的唐风帝都,那么如今的长安,已是一座糅合了古典气韵与近现代风貌的奇迹之城。
宽阔的水泥街道取代了黄土路面,蒸汽公共马车沿着固定线路穿梭往来;
高达六层的“大唐联合银行”大厦矗立在朱雀大街东侧,玻璃幕墙在阳光下熠熠生辉;城西的工业区烟囱林立,日夜吞吐着代表生产力的烟雾。
更令人惊叹的是,长安上空出现了纵横交错的“天网”——那是电报线路和刚刚试验成功的“有线传声系统”(原始电话)。
从皇城到各衙门,从长安到洛阳,瞬息之间便可传递信息。
而城外,三条铁路干线如同帝国的动脉:向东经洛阳至扬州,向西经凉州至碎叶,向南经成都至逻些。第四条通往广州的铁路正在勘测,预计明年动工。
这一日下午,东宫丽正殿的书房内,李承乾正在审阅一份特殊的奏章。
这不是寻常政务,而是一份《关于设立‘大唐科学院’暨‘皇家工程院’的议案》。
奏章由格物院三十六名大工匠联名提出,建议将格物院升格为国家级科研机构,下设数理、化机、天文、地矿、农医五大学部。
敲门声响起,苏婉端着一盏参茶走了进来。
岁月在这个女子身上留下了温婉的痕迹,她已为李承乾诞下一子一女:长子李睿今年四岁,长女李玥两岁。此刻她腹中又有了五个月身孕,步履略显缓慢。
“殿下,歇会儿吧。”苏婉将茶盏放在案上,“刘大锤他们这份奏章,您都看三天了。”
李承乾接过茶盏,握住妻子的手:“婉儿,这不是普通奏章。
这是大唐从农耕文明转向工业文明的转折点。你看这里——”他指着奏章中一行字,“‘建议设立专利制度,凡有发明创造者,经审核后可获专属制造权十年’。
这意味着什么?意味着从此以后,工匠不再只是匠人,而是创造价值的学者、发明家。”
苏婉虽不完全明白其中深意,但她从丈夫眼中看到了光芒。这种光芒,和当年他研制火炮、铁路时一样。
“殿下决定怎么做?”
“准,而且要大力支持。”李承乾提笔批红,“不仅是科学院,我还要设立‘皇家技术进步奖’,每年评选对大唐有重大贡献的发明。
一等奖赏金万贯,赐爵位;二三等奖各有厚赏。要让全天下人都知道——在大唐,创新就能致富,发明就能封爵!”
批阅完奏章,李承乾起身走到窗边。窗外庭院里,四岁的李睿正在乳母照看下玩着一辆精巧的蒸汽小车——那是格物院特制的儿童玩具,虽然只能行驶十几丈,却已让小家伙乐此不疲。
“睿儿对机械很有兴趣。”苏婉也走到窗边,“昨日刘大锤来,送了他一套齿轮模型,他摆弄了一下午。”
李承乾眼中闪过欣慰:“好。等明年开春,送他去新设的‘皇家蒙学堂’。那里不仅教四书五经,还有格物启蒙课程。”
正说着,娜莎牵着三岁的女儿李璎走了进来。小姑娘继承了母亲的美貌和父亲的眉眼,活泼可爱。她手里拿着一架小小的飞鸢模型,一进门就扑向李承乾:“父王!看!我自己画的!”
李承乾抱起女儿,看她手中那幅稚嫩的画——蓝天白云下,几架飞鸢在飞翔,下面是一片海洋,海洋上有大船。
“璎儿画的是什么?”
“是父王打坏人的故事!”李璎认真地说,“母妃说,父王坐着大船,在天上飞鸢的帮助下,把南洋的坏人都打败了!”
娜莎走过来,眼中满是温柔:“这孩子,整天缠着我讲南洋的故事。”
李承乾亲了亲女儿的脸颊:“璎儿喜欢船和飞鸢?”
“喜欢!我长大了也要造大船,比父王的还要大!”
“好,那父王就等着坐璎儿造的大船。”李承乾笑道,心中涌起暖意。这一双儿女,承载着他未竟的梦想,也代表着大唐的未来。
永徽六年初,一系列变革接连推出。
正月十五,《大唐专利法》颁布,这是世界上第一部系统的专利保护法律。
同时,“大唐科学院”正式挂牌成立,刘大锤出任首任院长,下设五大学部,首批聘请教习三百人。
二月初,“皇家技术进步奖”首次评选,获奖的十二项发明从蒸汽机改进到新式纺织机,从电报编码到冶金新法,每项都代表着某个领域的飞跃。
三月,第一份民间报纸《长安商报》创刊。虽然只是单张双面印刷,每日发行不过千份,却开启了一个新时代——信息开始以从未有过的速度传播。
然而就在这欣欣向荣之际,一个沉重的消息传来:李世民病倒了。
其实老皇帝的身体从去年冬天就开始不适,太医诊断为“积劳成疾,风寒入肺”。
起初只是咳嗽,李世民不愿声张,仍坚持每日听政。但到了三月中旬,终于支撑不住,卧床不起。
…………
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