苏家三兄弟这会儿就跟没了主心骨似的，傻愣愣地看着满屋子的人，只见屋里男的居多，女的相对较少，看这架势，似乎大家都在这儿等着被接见。他们和旁人对视之时，只要对方微微抱拳示意，他们便也赶忙手忙脚乱地一路点头抱拳，还带着几分傻乎乎的笑意，慌慌张张地找了个角落的位置坐了下来。
或许是见他们三人如此拘谨，屋里原本有些压抑的氛围渐渐缓和了下来，大家又开始继续小声地交谈起来，不一会儿，那喧哗声便又渐渐响了起来。
时不时地，会有个人被点名，只要一听到自己的名字，被点到的人立马站起身来，先是仔仔细细地整理一下自己的衣冠，然后毕恭毕敬地跟随着前来传唤的小厮，快步走出屋门。
直到此刻，苏家三兄弟这才算是真正见识到了什么叫做真正的高门大户。原本他们还以为，自家的苏府虽说比不上那些顶尖的公卿大臣之家，但好歹也算是有些体面了，可如今一看，哪怕是和国公爷的原宅相比，那也是相差甚远呐。他们实在难以想象，那些个各部院大臣的家里，又该是怎样一番奢华尊贵、威严庄重的景象。此时此刻，他们才深深意识到，真正的大官和他们这些小财主之间，那差距简直如同鸿沟一般巨大。
就在众人交谈正酣之时，忽然，门帘被再次掀开，一道身影走了进来。屋内那些认识此人的，纷纷赶忙起身示意，那人则是微笑着点头回应，而后脚步匆匆地径直走到了隔壁的桌子旁坐了下来。只见这人看上去约莫五十来岁的样子，身着一身极为华贵的衣裳，面料考究，上面的刺绣精美绝伦，彰显着不凡的身份。待他坐下之后，周围有不少人纷纷热情地凑上前去寒暄起来，只听有人问道：“刺史大人，您还没见到大公子？”
苏家三兄弟一听，心里皆是 “咯噔” 一下，好家伙，连刺史这样的人物都来了，相比之下，他们这身份可就显得太过低微渺小了。果然，越靠近北京邺都这等繁华之地，随便遇到的人来头都大得很呐，他们不禁暗自揣测，这天底下最为繁华的东京汴都，又该是怎样一种令人咋舌的景象？
那位刺史听了旁人的询问，微微摇了摇头，脸上露出一丝无奈之色。这时，坐在一旁的一个四十来岁，看着像是个生员模样的人开口说道：“西北路面上如今局势吃紧，大人您当时为了节省时间，没去汴京，原本这决策也算是正确的。可就眼下这情形来看，这么干耗着，似乎也浪费了不少时间，倒不如直接前往汴京。现在外面都在传，说是大公子即将从邺都启程返回，可这都两天了，却一直不见人回来。”
那位刺史听了这话，十分赞同地点了点头，满脸忧色地说道：“哎，孙某原本想着先来这儿见一见大公子，要是能顺利见到，或许就能省却了再跑去邺都的这一番周折。我本是申国公的司属，承蒙国公爷举荐，这才得以出任一镇刺史，如今这局势，风向不明朗之前，我是万万不敢贸然前往汴京的…… 更何况那可是东京城，各方势力错综复杂，稍有不慎，怕是就会陷入那看不见的漩涡之中了。”
周围那桌上的几个人一听这话，瞬间就预感到今天怕是能听到些不得了的大事了，一个个眼睛都亮了起来，赶忙纷纷凑近了些，脸上满是迫切渴望的神情，都盼着能从这刺史口中听到一些蛛丝马迹。
见众人如此反应，那几个人更是使出了浑身解数，你一言我一语地开始溜须拍马，还时不时地起着哄，气氛一下子变得热烈起来。这位姓孙的刺史见状，先是抬眼环顾了一下四周，待众人都凑近之后，才压低了声音，神色凝重地说道：“实不相瞒呐，如今这朝廷时局可不太安稳，整个朝堂都可谓是风雨飘摇，暗潮涌动啊。”
先前那个老生员听了这话，同样面色一沉，压低声音沉声问道：“难道是部院大臣之间起了什么争执不成？”
孙刺史微微抬头，目光缓缓扫过四周，而后缓缓说道：“尔等都是从国公府出去的，我也就不瞒你们了。如今，以潞州节度使李筠，淮南节度使李重进为首，再加上镇州刺史、定州刺史、宋州刺史、秦州刺史这些人为骨干，一众藩镇联名上疏，弹劾以吏部尚书为首的一众文官，以及枢密院为首的一众权臣呐。”
众人一听这话，顿时惊得瞪大了眼睛，嘴巴张得老大，半晌都合不拢，心里皆是震惊不已，好家伙，这消息可太劲爆了，这事儿简直就是天翻地覆，闹得够大的。
那老生员听闻此言，下意识地抬手擦了擦额头上冒出的冷汗，紧张兮兮地问道：“弹劾的理由是什么？”
孙刺史再次谨慎地看了看周围，确定没什么异样后，才缓缓开口道：“这吏部尚书苏天常，那可是把官员的任免、调动、升降、勋封等权力都牢牢地把控在自己手中，几乎都快把节度使以外的官员全都当成自己的私产了。如今这六部之中，吏部一家独大，除了那几位尚书还能说得上话，其余官员的任免，那可真是说换谁就换谁。就因为如此，现在这尚书省、中书省，大体上都已经形同虚设了，没什么实际的权力了。再加上如今天下本就不太太平，尚书仆射、中书令这些职位，现在也都差不多名存实亡了。更过分的是，那苏天常去年还代理了侍中之职，听说还和枢密使暗中勾结、狼狈为奸。现在不管是这文官体系，还是武将体系，不管是哪方面的官员选调，都得经过他们点头同意才行呐。”
这时，一个看上去十分精干的书生，听了这话后，顿时气得满脸通红，火冒三丈，别看他看上去年纪至少也有三十岁了，可那性子却是极为直率火爆的。只见他义愤填膺地说道：“咱们大周都知道苏天常就是个大奸臣，难道咱们的大官家就不清楚吗？”
孙刺史听了，微微点了点头，神色严肃地说道：“咱们的大官家如今一心想要的就是一统四海，结束这乱世纷争。他老人家那可是英明神武的很，那些权臣们也就是趁着现在局势有些复杂，在下面偷偷摸摸地做一些上不得台面的小动作罢了。可他们也得明白，真要是哪天冲撞了皇家的威严，那到时候，任凭是谁，也保不了他们。”
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