在项目暂停、风波暂时平息后，陈朝阳内心的震撼并未退去，反而化作一股近乎偏执的探究欲。他力主对马金宝的桦木桶进行一次前所未有的“深度透视”。那口承载了太多悲欢的木桶，被小心翼翼地送入一台外形如巨大银色圆环的精密X光设备——时空断层显影仪。机器启动时发出低沉而稳定的嗡鸣，环状结构内流淌过幽蓝的光带。
当最终成像图呈现在中央大屏上时，实验室里再次陷入一片压抑的惊叹。桶壁的木质纹理在超高分辨率下如同延展的山脉河谷，而在这些“河谷”深处，更令人震撼的景象出现了：不同年代、不同种类的菌群，并非均匀混杂，而是形成了极其清晰、如同树木年轮般的层状分布结构！每一层独特的菌群形态、密度和颜色深浅，都如同地质断层般记录着一段特定的历史时期。
“天哪…这…这简直是生物版的‘年鉴地层’！”陈朝阳的眼镜滑落到鼻尖，他激动得语无伦次，手指颤抖着指向屏幕上的细节，“看这里！1997年这一层，菌斑的天然色素沉积和分布形态…是不是像一朵盛开的紫荆花？还有这里，2008年这一层，不同菌落的分区排列，活脱脱是五个环环相扣的圆环！”
他的指尖最终停留在成像图最核心、最深幽的一层。那里没有绚丽的色彩或规整的图案，只有一片几乎吞噬所有光线的、浓稠得化不开的漆黑。这片死寂的菌群区域，如同一个凝固的伤口，深深嵌入桶壁的最内层。“深层休眠菌群…完全失活状态…”陈朝阳的声音低沉下去，带着敬畏，“时间标记…指向那个寒冬…和您妻子…”
马金宝站在屏幕前，浑浊的目光死死盯着那片象征丧妻之痛的漆黑，喉结艰难地滚动着。他布满褶皱的手下意识地摩挲着自己裤缝，仿佛想擦去什么无形的污迹。“那会儿…桶里奶浆一连好多天都凝不起来…又稀又酸…我以为…是我手艺完了，心乱了，把菌种都折腾死了…”他声音嘶哑，每个字都像从肺腑深处咳出的带血冰碴，“现在…现在才明白…它们不是死了…它们…是在替我哭…替我把流不出来的眼泪…都存下了…” 巨大的悲恸和迟来了几十年的理解，像无形的浪潮冲击着他佝偻的身体，令他微微摇晃。
就在他话音落下的瞬间，成像图上的异变陡生！那片象征死亡与悲伤的、漆黑如墨的深层休眠菌群区域，毫无征兆地剧烈波动起来！如同沉睡的火山在深处苏醒。无数极其细微、闪烁着幽蓝荧光的活性菌丝，如同被唤醒的幽灵，从那片死寂的漆黑边缘疯狂地滋生、蔓延，迅速覆盖上去。这些新生的、散发着微弱生命光芒的菌丝，竟开始主动“读取”那片黑色菌群所承载的、沉重到令人窒息的信息！
实验室的主光源瞬间熄灭，只留下仪器屏幕的微光。紧接着，在所有人惊骇的注视下，那片菌丝活跃区域的正上方，空气开始扭曲、折叠，无数细微的发光粒子凭空涌现，迅速交织、构建出一幕令人心碎的全息影像：
影像中，是停尸房外冰冷彻骨的走廊。年轻的马金宝背靠着惨白的墙壁，颓然滑坐在地上，怀中紧紧抱着那口不离身的桦木桶。他双眼赤红，布满血丝，眼神空洞地穿透虚空，仿佛灵魂已被抽离。他一只手死死抠着桶壁，指甲在木头上划出深痕，另一只手却握着那把老铜勺，以一种完全失去理智、近乎自毁的癫狂速度和力量，疯狂地搅动着桶里那点早已冰凉、浑浊不堪的奶浆！泪水完全失控，如同决堤的洪水，混合着额头伤口渗出的血丝，不断滚落，砸进桶里，也溅落在木桶边缘。每一次滚烫的泪滴落下，全息影像中的木桶表面，就模拟般地被“灼烧”出一小块焦黑的痕迹——那正是现实中桶壁焦痕的起源！这无声的影像，将一种足以撕裂灵魂的绝望和无法言说的痛苦，直接烙印在每个人的视觉神经上，沉重得让人无法呼吸。
马晓梅死死咬住下唇，咸腥的铁锈味在口中弥漫。她默默转身，动作近乎凝滞，却无比精准地调出父亲当年——那个疯狂雪夜——的原始搅拌数据流。那是一段完全违背所有发酵常识、充满毁灭性波动的曲线。她深吸一口气，决绝地将这段数据指令，发送给连接着新型智能发酵罐的精密机械臂。
冰冷的机械臂关节发出细微的嗡鸣，开始复现那段尘封的绝望之舞。它模仿着年轻马金宝的动作轨迹，以同样不顾一切、近乎撕裂的速度和角度猛烈搅动罐内的培养液。就在这癫狂节奏达到顶峰的刹那——
“呜——嗡——！”
实验室里所有的警报器，无论大小，无论处于何种待机状态，竟在同一时刻被无形的力量唤醒！它们没有发出代表参数越界的尖锐蜂鸣，而是齐声共鸣，奏响了一段苍凉、悠远、带着无尽旷野气息与深切哀伤的旋律！那古老的调子盘旋上升，每一个音符都像裹挟着北疆风雪，重重敲打在心头——是哈萨克民族为逝者送行的挽歌《阔恩尔》！悲怆的电子合成乐音在冰冷的实验室墙壁间冲撞、回荡，仿佛无数无形的灵魂在齐声咏唱，为那段被菌群铭记的生死离别，也为眼前这迟到了数十年的、穿越生死的数据招魂仪式，献上最沉痛的安魂曲。乐声如潮水般淹没了呆立当场的每一个人。
陈朝阳猛地摘下眼镜，用力揉了揉酸涩的眼眶。当他的目光再次投向中央大屏上那无比清晰的“菌群年轮”成像图时，一种超越悲伤的、近乎战栗的明悟击中了他。那层层叠叠的菌群结构，在微纪元扫描仪幽蓝的解析光下，似乎不仅仅是凝固的历史，更像是一种缓慢生长的、活着的预言。他瞳孔骤然收缩，死死盯住最新形成的、位于年轮最外缘的那一圈菌丝结构——它们呈现出一种前所未见的、流动的暗金色泽，正以一种难以察觉的、但确实存在的节奏微微搏动、延展，如同在呼吸，又仿佛在模拟着某种尚未降临的宏大脉搏。一个惊雷般的念头在他脑中炸响：这些与历史同频共振的生命，它们所感知和记录的，是否早已超越了过去的维度？它们正在捕捉的，难道会是……未来某种巨大事件的微弱胎动？
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