朔风拍打在镇衙的朱漆大门上，发出呜呜的声响。正堂之内，陈峰身着亲王蟒袍，外罩玄色镶金边镇边大氅，腰间玉带悬着一枚紫金印，正是“开平郡王”的凭信。他指尖轻叩着案头一叠厚厚的军报与账本。
赚的多，花的也多啊，不当家不知柴米贵啊，陈峰咧着嘴对着外面喊道：凌云召集大家开会！
“大堂上...又是月耗三千两？”陈峰的声音不高，却带着一股不容置疑的威压，目光扫过下首肃立的几位属官，“孙师爷，你且说说，这西北商道每月三次大军护送，究竟吃掉了我镇多少粮饷？”
左侧一位清瘦的中年文士踏前一步，拱手道：“回王爷，据下官核算，每次护送需派一营兵马（约五百人），配马三百匹，甲胄兵器损耗、粮草补给、兵丁犒赏，单次耗银便达千两之巨。每月三次，全年下来，竟需三万六千两！这还未算遇袭折损后的补充开销。而商道带来的关税岁入，年计不过五万两，除去镇中各项用度，军费已占去十之七八，长此以往，下官恐……”
“恐无米下炊，是么？”陈峰接口，语气带着一丝冷峭，“本王岂会不知？我们全境的开支百分之20都给了你们！
帐内一时寂静。窗外，隐约传来军营操练的呼喝声，更衬得堂中气氛凝重。
“陈峰揉了揉眉心，目光落在墙上悬挂的地图上，蜿蜒的商道被朱砂勾勒，沿途标注着军寨、驿站，以及数个用红圈标出的“常劫之地”。他想起数日前微服查访时，在商队歇脚的客栈里听到的议论，商人们抱怨军队护送虽稳，却规矩繁多、行程迟缓，且那高昂的“护送费”（实为变相摊派的军费）让利润大打折扣。”
对啊，让镖局去解决商队的护送，这样我们就会省下一大笔，陈峰兴奋的拍了一下大腿！
“王爷，”右侧的一名都尉突然开口道，“末将以为，军队护送乃祖宗成法，商道安危关乎国本，纵使耗费些银钱，也是必要的。那些马贼凶蛮得很，上月末那支从大周来的茶商队，若不是末将率队及时赶到，怕是连渣都剩不下！”
陈峰看了都尉一眼，并未动怒：“王将军忠勇，本王知晓。但你想过没有，这样我们得花费多少银两！
王猛一时语塞。
他转过身，目光锐利如鹰：“本王一直在想，有没有别的法子。既能护得商队周全，又能让我镇兵力得以休养，省下的军费，还能用来加固城防、添置军械。”
孙师爷眼中闪过一丝精光：“主公是说……”
“你们可曾听过镖局？”陈峰缓缓道，民间自发组织镖局，以江湖武人护送货资，收费较官府驿站低廉，且行动灵活。
此言一出，堂中属官皆露出惊愕之色。用民间镖局取代军队护送？这简直是闻所未闻！王猛更是急道：“王爷万万不可！江湖武人皆是乌合之众，怎比得上我开平王师军纪严明？若让他们护镖，怕是货物没护住，先被他们自己吞了！”
“所以，不能是普通的江湖镖局。”陈峰嘴角勾起一抹深思的弧度，“本王要扶持的，是由我镇官府背书、按军规训练、受朝廷节制的‘官办民助’镖局。用江湖人的身手，行王法的规矩，花更少的钱，办更大的事。”
他走到书案前，提笔蘸墨，在空白的奏章纸上写下两个大字“镖”、“军”。
“孙师爷，”陈峰掷笔，“你即刻着手，替本王拟一份《关于在开平商道试行镖局护运制度》，重点写明军费节省测算、镖局组织架构、监管办法。王将军，你负责抽调军中退役的伤兵、老卒，以及部分武艺精熟的现职士兵，组成镖局的骨干力量。记住，要选那些懂规矩、知分寸的。”
“王爷，这……”王猛还想再说什么，却被陈峰抬手止住。
“此事本王意已决。”陈峰的目光扫过众人，“开平镇的困局，不能再按老路子走下去了。成，则利国利民利军；败，本王一力承担。两个星期，本王就给你们两个时间，务必让这‘开平镖局’立起来，走吧都，磨叽这么半天，我的肚子都打雷了！
陈峰的决策如同投入平静湖面的巨石，在开平镇激起了层层涟漪。反对的声音从未消失，军中老派将领认为这是“乱了祖宗章法”，地方士绅担心镖局鱼龙混杂会扰乱治安，就连一些惯于依赖军队护送的大商号也持观望态度。但陈峰深知，改革非有雷霆手段不可，他首先做的，便是从制度层面为镖局“正名”。
“”在孙师爷的协助下，陈峰亲自审定了开平镖局暂行条例。”
开平镖局为开平镇官府直辖机构，受郡王府与镇衙双重监管，非纯民间组织。其首要职责是护卫商道客货安全，也包括水道。
以退役伤残军卒为骨干（占比不得低于六成），招募江湖武人、地方猎户为补充。所有镖师须经镇衙备案，核查身家，签署“保结状”，严禁吸纳有案底的匪类。
由王猛将军选派军中教习，对镖师进行定期军事训练（队列、阵法、基本战术）和纪律教育。每月进行武艺考核，分为“天、地、人”三级，薪酬与等级挂钩。
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