离开那间弥漫着颓败气息的酒肆，我们三人策马继续向东海郡腹地行去。越往东走，空气似乎越发凝滞沉重，烈日炙烤着大地，官道两旁的景象也愈发令人心头冰凉。
荒芜的田亩越来越多，大片大片地撂荒，龟裂的泥土缝隙里顽强钻出的几根野草，也蔫蔫地耷拉着脑袋。路旁，有的房屋被焚毁，只剩焦黑的木梁和坍塌的土墙；有的则门户洞开，里面空空荡荡。
空气中那股令人作呕的甜腥味也越来越浓重了。那是一种腐烂的气息，无孔不入，缠绕在鼻端，挥之不去。
“主公……”戏忠的脸色比在酒肆时更加灰白，他用手帕紧紧捂着口鼻，声音透过布料显得闷闷的，带着无法抑制的颤抖，“前方……怕是……乱葬岗了。”他指向官道前方不远处一片地势略高的荒坡。
无需他多言，那景象已扑面而来。
太史慈猛地勒住了马，紫檀马不安地刨着蹄子，打着响鼻。这位久经沙场的猛将，此刻脸色铁青，浓眉倒竖，按在刀柄上的手背青筋暴起，指节捏得咯咯作响。他眼中燃烧着怒火，那怒火并非针对看得见的敌人，而是对着这吞噬一切的、无边无际的苦难和绝望。
“畜生！”他从牙缝里挤出两个字，声音低沉如同闷雷滚动，饱含着压抑不住的杀意和悲愤。他死死盯着那些啃食尸骸的野狗和乌鸦，仿佛下一刻就要拔刀冲过去，将它们斩成碎片。
戏忠则痛苦地闭上了眼睛，身体在马上微微摇晃，剧烈的咳嗽再也无法抑制，撕心裂肺地爆发出来，每一声都像是要将他的肺腑震碎。他佝偻着背，整个人蜷缩在马鞍上，仿佛被这惨绝人寰的景象彻底击垮了。
我胃里一阵翻江倒海，强行压下那股强烈的呕吐欲望。目光沉重地扫过这片死亡之地，心中如同灌满了铅块。这就是乱世！这就是我治下的徐州一隅！什么宏图霸业，什么安民济世，在这赤裸裸的、被死亡彻底统治的荒原面前，显得如此苍白可笑。
就在这浓得化不开的绝望与死寂中，一个清越的、甚至带着几分不合时宜的慵懒笑意的声音，突兀地穿透了野狗的呜咽和乌鸦的聒噪，清晰地传来。
一张年轻得过分的脸孔映入眼帘。约莫弱冠之龄，面容清俊，带着几分尚未完全褪去的少年稚气，但那双眼睛——那双微微上挑的凤眼，却深邃得如同寒潭古井，沉静无波，仿佛早已看透了眼前这尸山血海，看透了这世间所有的悲欢离合。那眼神里没有恐惧，没有怜悯，甚至没有明显的情绪波动，只有一种近乎透明的、洞悉一切的冷静，以及一丝若有若无的……玩味？
他的唇边还噙着那抹慵懒的笑意，似乎眼前并非地狱边缘。沾着麦饼碎屑的手指随意地捻了捻，目光在我们三人身上——在我强作镇定的脸，太史慈如临大敌般的警惕姿态——一一扫过，最终落回到我脸上。
那白衣少年转望向戏忠，那双深潭般的眸子在月光下闪烁着奇异的光芒，仿佛要穿透戏忠病弱的身躯。他上下打量着戏忠苍白憔悴的脸，那剧烈咳嗽的姿态，那即便在生死关头也难掩的智谋之士的忧思……
“咳声如裂帛，气短而神思不竭……这病……这神态……”郭嘉的声音忽然带上了一丝不易察觉的颤抖和急切，“志才……戏志才？！你是颍川阳翟的戏忠戏志才？！”
戏忠正喘息着，闻声猛地一颤，如遭雷击！他艰难地抬起头，第一次如此近距离、如此清晰地看清了眼前这白衣少年的面容。那清俊的轮廓，那微微上挑、深邃如古井的凤眼，那眉宇间挥之不去的、仿佛对世间万物都带着一丝倦怠又一丝嘲弄的神情……
一个尘封在颍川书院记忆深处、才华横溢却总是神龙见首不见尾的年轻身影，骤然与眼前之人重合！
“奉……奉孝？！”戏忠的声音嘶哑得变了调，充满了极度的震惊和难以置信，以至于连咳嗽都暂时忘记了。他伸出手指，颤抖地指向郭嘉，“郭……郭嘉郭奉孝？！是你？！真的是你？！”
“哈哈哈哈哈！”郭嘉突然爆发出一阵畅快淋漓的大笑，眼中那洞悉一切的冷静瞬间被一种他乡遇故知的巨大惊喜所取代。他快速大步上前，一把扶住因激动而摇晃的戏忠。
“志才兄！果然是你！方才听你咳声，观你神思，我便觉眼熟！只是万没想到，万没想到会在这东海郡的尸骸堆旁、在这荒庙下重逢！你这身子？……唉！”他的语气中充满了久别重逢的喜悦，也夹杂着对老友病体的担忧。
“奉孝！真的是你！”戏志才反手紧紧抓住郭嘉的手臂，苍白的脸上因为激动泛起病态的潮红，眼中闪烁着泪光，“自颍川一别，音讯全无！都说你游历天下，踪迹难寻，怎会……怎会在此地？还……还弄成这般……”他目光扫过郭嘉那身沾着泥点、还带着乱葬岗气息的粗麻白衣，后面的话哽在喉中，百感交集。
太史慈看着这戏剧性的一幕，眼中警惕未消，但按着刀柄的手已悄然松了几分，浓眉紧锁，显然对这突如其来的转折感到困惑。
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