冬日的汉德城被连绵阴雨笼罩，张旭阳书房的窗棂上凝着水珠，将窗外飘扬的玄鸟旗映得扭曲。他正用雪白绸布擦拭横刀"秋水阎罗"，刀身吞吐着森然寒气，竟在空气中凝结出细密的冰晶。当信使的马蹄声穿透雨幕时，刀身突然震颤，冰棱簌簌掉落，在檀木刀架上砸出细碎的凹痕——这把削铁如泥的利刃，此刻正感应着主人翻涌的心绪。
"白黎明封摄政王的通报，已传遍大街小巷。" 李思羽的声音发颤，发间的玉簪碰在书架上的《乾陵册》上。她望着张旭阳擦拭横刀 "秋水阎罗" 的动作，刀身凝结的冰晶簌簌落在檀木案上，在地图的渝国疆域处砸出细碎的凹痕。陈茹仕轻轻咳嗽，帕子掩住唇间的血丝，目光却始终未离张旭阳握刀的手。
静姝说道：“白黎明是你的好兄弟，他当摄政王，不是好事情吗？你们怎么脸色有些不对。" 她下意识抚摸腰间的丝绦荷包，那是寻常的闺阁饰物，此刻却因紧张而被攥得变形。张旭阳收刀入鞘的动作顿住，刀鞘冰纹与窗外玄鸟旗的阴影重叠成诡异的图案。
陈茹仕眉头微皱，靴底的玄鸟纹在青砖上留下湿痕："就算渝国皇帝修为已至登仙，又岂能在独孤策手下全身而退？"她突然停步，指节敲在地图上的龙门山标记，"白黎明所谓的'平息内乱'，怕是用诸位皇子的血来平息的。" 窗外的雨突然变大，将檐下悬挂的玄鸟旗吹得猎猎作响。张旭阳想起几年前与白黎明、余锋在酒楼的夜谈，对方曾用酒盏划出山河轮廓："若有一日我来统兵，我必以战止战，一统天下，还这大好河山一片安宁。"此刻那话语还在耳畔，却已化作摄政王冠上的寒光。
"白黎明的野心不止于摄政。" 张旭阳将碎瓷片按在地图的渝国中心，恰好拼成玄鸟的形状。"当年他说以战止战，统一天下'，现在虽然说天下几乎被渝国一统...可是..." 他的话语被窗外的惊雷打断，雨幕中玄鸟旗的影子猛地扑在窗纸上，宛如一只择人而噬的猛禽。“算了，不去想他的事情了，无论这天下是谁的，和我们也没关系，我们回常州吧，我们的府邸应该也修缮的差不多了，也是时候成婚了。”
李思羽和静姝有些害羞的低下了头，陈茹仕在一旁看着儿女的神情露出了笑意。
与此同时，常州城的余锋正在拆阅白黎明的密信。檀木书案上摆皇帝的赐婚圣旨，"余梁联姻"的朱砂印旁，放着梁依依送的青花玉佩。
窗外的老槐树突然落下枯叶，在窗纸上拼成玄鸟形状，与密信封口的玄鸟蜡印遥相呼应。 "还记得当年酒楼的约定吗？"密信的字迹带着白黎明特有的凌厉，"你想做大将军，我欲以战止战，而张旭阳只求逍遥。"余锋盯着信末的玄鸟印鉴，想起当年三人在酒楼的豪言壮语。管家在门外轻叩："梁小姐送来嫁衣样稿。"他急忙藏起密信。
梁依依站在庭院中，素白襦裙被秋风吹起，露出内衬的缠枝莲刺绣。她递过的嫁衣样稿上，领口处绣着九只衔珠玄鸟，鸟羽用的是皇帝亲赐的冰蚕丝："这道赐婚圣旨，是陛下许诺的。"余锋注意到她手掌的薄茧，那是常年握兵器留下的痕迹，与她如今自称"商贾之女"的身份有些不符。当他疑惑为何皇帝会突然赐婚时，梁依依轻抚嫁衣上的银线凤凰："不过是帮了陛下一个小忙罢了，陛下给我换了新的身份，就能正大光明的和你还有张旭杨他们生活在一起了。"她的语气轻描淡写。
戌时三刻的常州府衙，红灯笼将"奉旨完婚"的匾额照得光亮，梁依依正在试戴凤冠，珍珠流苏遮住她眼中的忧虑，冠内用银线绣着"永安"二字。忽然间，后园的槐树剧烈摇晃，惊飞一群衔着冰棱的夜枭，冰晶落在喜服上，竟凝结成微型的玄鸟图案。 "旭阳兄弟若知我也曾被迫拜入独孤策门下..."余锋轻声说道。梁依依替他整理衣襟，说道：“锋，切记我如今的身份是梁昭蘅，商贾之女，而非地煞阁主梁依依，以及你拜入老师门下之事，虽说形势所迫，但最好还是闭口不提此事，以免生出嫌隙，毕竟老师也死了，这事就让它过去吧。”
渝国正北方的白云城被终年不化的雪山环抱，万年玄冰砌成的城墙在正午阳光下折射出冷冽的蓝光，仿佛一块巨大的寒玉嵌在群山之间。白黎明的玄色马车碾过城中唯一的青石道，车轮与冰面摩擦发出尖锐的声响，惊飞了檐角栖息的铜鹿雕——每只鹿首都衔着一枚青铜令牌，鹿眼镶嵌的黑曜石在风中转动，这是白家传承百年的图腾，暗喻着"鹿死谁手"的野心。车帘掀开时，一串冰棱突然坠落，在他肩甲上砸出细碎冰花，恰与他腰间九节鹿纹玉带扣的纹路严丝合缝，每一节玉带都刻着不同形态的奔鹿，从幼鹿蹒跚到雄鹿踏云，暗合白家五代人的崛起轨迹。他伸手拂去肩甲上的冰屑，指尖触到冰冷的金属，忽然想起三年前初入朝堂时，父亲亲手为他系上这玉带的场景，那时鹿纹还带着体温，如今却冷得像他此刻的心境。
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