朱启明深吸一口气，目光在众工匠脸上扫过，最后落在张老匠身上。
“张老匠，这几样东西，你分派人手，即刻去办！”
“燧石、硝石、桐油、硬木，都得抓紧。”
“至于这石英砂……”朱启明顿了顿，看着张老匠，“这个，你另外派几个机灵点的人，专门去找。”
张老匠面露难色，躬身道：“回上官，这石英砂……倒不是说本地没有。”
“哦？那难在何处？”
“上官有所不知，”张老匠叹了口气，“这浈江上游，确实有几处沙场出产上好的石英砂，只是……那些沙场，大多都掌握在佛山几家大户豪族手里。”
“他们平日里就霸道惯了，这石英砂又是烧制琉璃、精瓷的上等料，金贵得很。咱们若是少量采买些许，许还能通融。”
“可若是像上官您说的，‘越多越好’……怕是给钱，他们都未必肯卖啊！万一再惊动了官府……”
朱启明眉头一拧，心头那股火气又上来了。
妈的，又是这些地方豪强！
他想都没想，脱口而出：“不卖？！不卖就带人抢他丫的！”
话音刚落，整个兵工厂内瞬间安静得落针可闻。
所有工匠全都瞪大了眼睛，石化一般看着朱启明。
那眼神，六分错愕，还有四分……
“这官爷莫不是个土匪头子转世？”的怀疑。
“咳！”
“咳咳咳！”
朱启明老脸一红。他忘了，自己现在是“官”，是“主事”，不是那个在现代社会可以随便口嗨的宅男了。
“那个……我的意思是……”朱启明挠了挠头，努力找补，“咱们是官府，是朝廷的人，要……要以德服人！对！以德服人！”
他干笑两声：“抢，肯定是不能抢的，那是土匪行径，咱们不干那种事。”
众工匠：“……”
信你个鬼！你刚才那杀气腾腾的样子可不像“以德服人”。
“张老匠啊，”朱启明清了清嗓子，换上一副和蔼可亲的表情，“你先派人去跟那些佛山大户……沟通沟通，好好沟通。”
“就说我们是官府采买，价钱好商量，可以比市价高一些，高两成，不，高三成也行！”
“总之，先礼后兵，啊不，先礼，先礼！尽量用银子解决问题。”
“如果……如果他们实在不识抬举……”朱启明眯了眯眼，语气又带上了一丝危险，
“那咱们再想别的办法。”
张老匠抹了把额头上的冷汗，连忙躬身：
“是，是！卑职明白！卑职这就派人去交涉。一定尽力以德服人！”
几位熟悉本地行情的工匠被张老匠打发走后，张老匠小心翼翼的询问：＂上官，新铳的材料，一时半会也准备不完，我们现在该做什么？＂
朱启明眉头紧皱，锐利的目光扫过厂房角落那堆黑黢黢、形状各异的铁疙瘩以及一些不成材的边角废料。
它们静静地堆在那里，原本是打算用来练手或者铸造农具的。
“新铳的材料要寻，但我们不能干等，厂子不能停火！”
朱启明的声音斩钉截铁，瞬间吸引了所有工匠的注意，“张老匠！”
“卑职在！”张老匠一个激灵，连忙上前。
“带着你的人，立刻清理熔炼炉，准备好焦炭、风箱！废铁料全部给我熔了！”
“是，是！”
张老匠虽不明就里，但总算听到了明确的指令，立刻招呼几个老伙计行动起来。
炉膛的灰烬被扒出，新的焦炭填入，风箱手就位。
沉寂的熔炉区重新响起了准备工作的嘈杂声。
朱启明大步流星地走向厂房另一侧。
那里，几台蒙着防尘油布、体型相对“娇小”的钢铁造物静静矗立。
他一把扯开油布，露出下面闪烁着金属冷光的车床、钻床和一台小型手动铣床。
旁边，还有一台体积更大、结构更为复杂、带着硕大飞轮和连杆的机器——小型蒸汽机。
“李师傅！赵师傅！”朱启明点了两个卫所来的年轻铁匠，这两人脑子活络，之前就对这几台“神仙器物”表现出极大的好奇和胆量。
“上官！”两人赶紧跑过来，眼神热切地看着那些机床。
“看好！”朱启明挽起袖子，亲自走到蒸汽机旁。他检查了锅炉水位，打开燃料口填入优质块煤，点燃引火物。
蓝色的火苗在炉膛内跳跃起来，渐渐变成稳定的橘红色火焰。
锅炉的压力表指针开始极其缓慢地爬升。
等待锅炉升压的空隙，朱启明也没闲着。他走到车床旁，拿起一块废弃的铁料，固定在卡盘上，调整好刀具位置和角度。
动作虽不如专业技工流畅，但步骤清晰明确。
接着是钻床，他选了一根粗大的钻头装上，调整了工作台高度。铣床的铣刀也被他小心翼翼地安装到位。
整个过程中，工匠们手上的活都慢了下来，无数双眼睛偷偷瞄着这边。
对于这些习惯了锤打、淬火、全靠经验和臂力的匠人来说，上官摆弄这些冰冷、复杂、不需要人力直接驱动的“铁疙瘩”，本身就带着一种难以言喻的神秘和……一丝恐惧。
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