嵩山的暮色里,血腥味渐渐被山间的清风冲淡。林晚棠抱着苏慕言的遗体,脚步缓慢地走在下山的石阶上,玄色衣袍上还沾着未干的血迹,与夕阳的金红交叠,显得格外沉重。沈清辞、青禾与千机阁弟子们紧随其后,无人言语,只有脚步声在山谷中轻轻回荡。
行至山脚,各大门派的掌门纷纷上前,对着苏慕言的遗体拱手行礼——这位素以神秘闻名的江湖客,最终以生命为代价守护了武林,这份义举足以让所有人敬重。少林方丈双手合十,念了声“阿弥陀佛”:“林少阁主,苏施主的大义,老衲会记入少林功德簿,供后世弟子瞻仰。”
林晚棠微微颔首,声音带着一丝沙哑:“多谢方丈。苏公子一生洒脱,想必也不愿受过多俗礼束缚,我想将他安葬在昆仑秘境的镇魂殿前,让他与守护的秘境永远相伴。”众人皆无异议,武当掌门叹道:“此等归宿,配得上苏施主的风骨。”
次日清晨,林晚棠带着沈清辞、青禾与几名亲信弟子,再次踏上前往昆仑秘境的路途。马车行驶在蜿蜒的山道上,青禾坐在林晚棠身旁,将一枚用苏慕言遗留的草药炼制的清心丹递到她手中:“这丹药能安神定气,你这几日都没好好休息,别熬坏了身体。”
林晚棠接过丹药,指尖触到瓷瓶的冰凉,心中泛起一阵暖意。她看向窗外掠过的山林,轻声问道:“黑莲教的残余势力,各大门派已经清理干净了吗?”沈清辞坐在对面,闻言点头:“昨日收到消息,黑莲教教主已被丐帮弟子擒获,其余分舵也尽数被捣毁,江湖总算恢复了平静。”
提及江湖,林晚棠的目光沉了沉:“平静只是暂时的。幽冥殿虽灭,但他们留下的毒蛊配方、邪功秘籍若落入恶人之手,仍会引发祸端。回千机阁后,我们需联合各大门派,彻查江湖中隐藏的邪道势力,绝不能让悲剧重演。”
“师妹所言极是。”沈清辞从怀中取出一本账簿,“这是我这些年暗中记录的江湖势力分布图,标注了各大门派的强弱与潜在隐患。千机阁如今元气渐复,正好借此机会重建江湖秩序,让中小门派也能有立足之地。”
林晚棠接过账簿,指尖拂过泛黄的纸页,上面密密麻麻的字迹,满是师兄对江湖的牵挂。她心中一暖,这些年她独自支撑千机阁,如今有师兄并肩,终于不再是孤身一人。
三日后,众人抵达昆仑秘境。镇魂殿前的白玉石阶已被修复,封印阵的金光依旧柔和,守护着秘境的安宁。林晚棠亲自为苏慕言挖掘墓穴,将他安葬在镇魂殿左侧的竹林中,墓碑上只刻着“江湖客苏慕言之墓”七个字——这是她按照苏慕言生前的喜好,没有添加任何头衔,只保留了他最向往的自由。
安葬完毕,林晚棠站在墓碑前,将那枚苏慕言遗留的玉佩放在墓前:“苏公子,你守护的秘境,我会一直守下去。江湖若有变故,我定不负你的托付。”风过竹林,沙沙作响,仿佛是苏慕言无声的回应。
离开昆仑秘境,返回千机阁的途中,林晚棠收到了一封来自江南的密信。信是当年她化身玉面商人时结识的江南商会会长所写,信中说江南近日出现了一批来历不明的商船,船上载着大量西域特产,却从不与寻常商家交易,行踪十分诡异。
“西域商船?”林晚棠皱起眉头,“黑莲教已灭,西域与中原的贸易通道本应恢复正常,为何会有神秘商船?”沈清辞沉思道:“或许是西域其他势力想要趁机进入中原,我们不能掉以轻心。不如我亲自去江南一趟,查明这些商船的底细。”
林晚棠点头:“师兄多加小心,若有危险,立刻传信回阁。我会在千机阁整顿防务,同时联络各大门派,做好应对准备。”青禾也说道:“我也跟沈师兄一起去,我对西域的毒术有所了解,或许能帮上忙。”
安排好江南的事宜,林晚棠回到千机阁总阁。此时的千机阁早已不复三年前的破败,弟子们操练的呼喝声回荡在山间,阁内的机关术作坊也恢复了往日的忙碌,甚至有不少江湖能人异士慕名而来,想要加入千机阁。
林晚棠站在阁顶的了望台上,俯瞰着下方的景象,心中感慨万千。她想起初穿来时,自己只是一个对古武一无所知的现代法医,如今却成了支撑千机阁、守护江湖的少阁主。这一路的血与泪、生与死,都成了她成长的印记。
“少阁主,各大门派的贺信都到了。”一名弟子走上前来,手中捧着一叠信函,“少林、武当还派人送来请柬,邀请您下月前往嵩山,共商重建江湖秩序之事。”
林晚棠接过请柬,指尖拂过“共商秩序”四个字,眼中闪过一丝坚定。她知道,这不仅是各大门派对千机阁的认可,更是对她的信任。江湖的和平需要所有人共同守护,而她,愿意成为这份和平的守护者。
当晚,林晚棠在书房整理苏慕言留下的古籍,意外发现了一张夹在书页中的地图。地图上标注着一处位于东海的岛屿,岛屿中央画着一个奇怪的图腾,与青铜令牌上的昆仑图腾有几分相似。地图下方还有一行小字:“东海归墟,藏有上古秘钥,可解昆仑封印之秘。”
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