天山深处的寒风裹着雪粒，打在林晚棠的玄色劲装上，融化成冰冷的水珠。她扶着因失血而虚弱的沈清辞，脚下踩着没踝的积雪，一步步向狼族部落的方向挪动。身后的千机阁弟子们虽也面带倦色，却始终握紧手中长剑，警惕地扫视着四周——自黑风寨突围后，蛇灵教的追兵便如附骨之疽，已在沿途发动了三次突袭。
“前面就是狼族的‘雪狼谷’了。”带路的西域汉子突然停下脚步，指向前方被浓雾笼罩的山谷。谷口处隐约能看到几尊石刻的狼头，在风雪中透着威严，“狼族生性警惕，我们需放下武器，徒步进入，否则会被当成敌人。”
林晚棠点点头，示意弟子们将兵器收进背上的行囊，只留下贴身的短刃以防不测。她扶着沈清辞，率先走进谷中。刚入谷，便听到一阵低沉的狼嚎，数十匹通体雪白的野狼从雾中冲出，将众人团团围住，狼眼中闪烁着凶狠的光芒。
“来者何人？为何闯入我狼族领地？”一名身着兽皮、头戴狼骨头饰的壮汉从狼群后走出，手中握着一把镶嵌着宝石的弯刀，正是狼族的首领，巴图。林晚棠上前一步，拱手道：“在下千机阁林晚棠，此来是为联合狼族，共同对抗蛇灵教。”
巴图眼中闪过一丝警惕：“蛇灵教与雄鹰部落勾结，与我狼族素有仇怨，你们若真心结盟，需拿出诚意。”沈清辞忍着伤痛，从怀中取出一枚青铜令牌——这是当年狼族遭遇雪灾时，千机阁送去的赈灾令牌，也是两族情谊的见证。巴图看到令牌，脸色缓和了几分：“原来你们是千机阁的人，当年若不是你们相助，我狼族恐怕早已覆灭。”
他挥了挥手，狼群纷纷退开：“随我来，我们入帐详谈。”众人跟着巴图走进谷深处的狼皮大帐，帐内温暖如春，中央的火塘里燃烧着松木，散发着淡淡的香气。巴图倒上一碗热气腾腾的马奶酒，递给林晚棠：“蛇灵教在万蛊窟炼制的噬魂蛊，已害死我族不少族人，我早就想找他们报仇，只是雄鹰部落与他们勾结，我族势单力薄，不敢轻举妄动。”
林晚棠接过酒碗，一饮而尽，温热的酒液顺着喉咙滑下，驱散了几分寒意：“我们已有计划，明日便联合狼族的勇士，突袭万蛊窟。蛇灵教的主力都在窟中炼制蛊虫，只要我们能毁掉蛊炉，就能彻底断绝他们的后患。”
巴图点点头，眼中闪过一丝狠厉：“我族愿出五十名勇士，随你们一同前往。万蛊窟地势险要，我还会让族中最熟悉地形的向导，带你们从窟后的密道进入，打他们个措手不及。”
次日清晨，林晚棠、沈清辞带领二十名千机阁弟子，与巴图的五十名狼族勇士一同出发。向导是一名年轻的狼族少年，名叫阿木，他手持一把短斧，在前面开路，脚步轻快地穿梭在雪山之间。“万蛊窟的密道藏在一处冰缝后，只有我们狼族人才知道。”阿木一边走，一边说道，“那密道通向窟底的蛊炉室，只要我们能毁掉蛊炉，蛇灵教的蛊虫就无法再炼制。”
行至正午，众人终于抵达万蛊窟附近。远远望去，万蛊窟如同一头蛰伏在雪山中的巨兽，窟口处黑雾缭绕，隐约能听到窟内传来的诡异声响。阿木带着众人绕到窟后，指着一处被积雪覆盖的冰缝：“密道就在里面，我们快进去吧。”
众人钻进冰缝，里面漆黑一片，只能依靠手中的火折子照明。密道狭窄而潮湿，两侧的石壁上布满了水珠，不时有水滴落在地上，发出“滴答”的声响。走了约莫半个时辰，前方突然出现一丝光亮，阿木压低声音：“前面就是蛊炉室了，大家小心。”
林晚棠示意众人停下，自己则悄悄向前挪动，透过石缝向蛊炉室望去。只见室内有三座巨大的青铜蛊炉，炉中燃烧着绿色的火焰，数十名蛇灵教弟子正围着蛊炉，将各种毒物扔进炉中，黑色的烟雾从炉口冒出，散发着刺鼻的气味。室中央的高台上，一名身着紫色长袍的女子正手持法杖，口中念念有词——正是蛇灵教的圣主，阿依古丽。
“动手！”林晚棠低喝一声，率先冲了出去，软剑直刺离她最近的蛇灵教弟子。千机阁弟子和狼族勇士们也纷纷冲出，与蛇灵教弟子展开厮杀。阿依古丽见状，脸色骤变，手中法杖一挥，数条黑色的蛊虫从法杖中飞出，向众人袭来。
“小心蛊虫！”青禾的声音突然从密道入口传来——原来她在收到林晚棠的传信后，带着十名弟子日夜兼程赶来支援。青禾手中拿着一个瓷瓶，将瓶中的药粉撒向空中，药粉遇风扩散，蛊虫触碰到药粉后，纷纷落地死去。
阿依古丽眼中闪过一丝狠厉，法杖再次挥动，蛊炉室的地面突然裂开，数十条巨大的蜈蚣从裂缝中爬出，向众人袭来。“是‘噬魂蜈蚣’！”青禾大喊，“它们的毒液能瞬间麻痹人的神经，大家千万别被它们咬伤！”
狼族勇士们纷纷举起手中的弯刀，向蜈蚣砍去。巴图更是纵身跃起，弯刀带着劲风，将一条蜈蚣的头颅斩下。林晚棠则施展流云步，在蜈蚣群中穿梭，软剑每一次挥出，都能斩断一条蜈蚣的身体。沈清辞虽伤势未愈，却也手持青锋剑，与蛇灵教弟子缠斗，为众人掩护。
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