千机阁的机关术作坊内,叮当的敲打声此起彼伏。林晚棠蹲在案前,手中拿着一枚打磨好的青铜齿轮,小心翼翼地嵌入“浮空机关”的雏形模型中。模型是按照上古古籍记载缩小十倍制作的,底座刻满昆仑封印纹路,中央镶嵌着从遗迹带回的机关心核,此刻正泛着淡淡的青光。
“少阁主,按照您的图纸,机关的动力槽已经打通,只要注入内力,应该就能启动了。”作坊长老递来一把青铜扳手,眼中满是期待。林晚棠点点头,将内力缓缓注入模型底座的凹槽中。随着内力涌入,机关心核的青光骤然亮起,底座下的四个小轮子缓缓抬起,整个模型竟真的脱离桌面,悬浮在半空中,稳稳地停在三寸高度。
“成了!真的成了!”弟子们欢呼起来,作坊内的气氛瞬间沸腾。林晚棠却没有放松,她拿起软剑,轻轻触碰悬浮的模型——模型微微晃动,却很快恢复稳定。“动力输出还不够稳定,需要在齿轮间添加缓冲装置,避免遇到外力冲击时机关失灵。”她指着模型的齿轮连接处,“另外,心核的能量消耗太快,得研究如何用寻常晶石替代部分能量,降低使用成本。”
长老连忙记下她的建议,转身召集工匠们调整设计。林晚棠看着悬浮的模型,心中却已规划起更大的蓝图——若能将浮空机关应用在千机阁的箭塔上,箭塔就能摆脱地形限制,灵活移动攻击;若能装在商队的马车上,就能抵御流沙和陷阱,保障西域商路的安全。
就在这时,一名弟子匆匆跑来,手中拿着一封来自江南商会的密信:“少阁主,江南商队在河西走廊遭遇袭击,货物被劫,三名护卫重伤,商会会长请求千机阁支援!”
林晚棠心中一沉,接过密信快速翻阅——商队运输的是送往西域的丝绸和茶叶,行至河西走廊的“黑风峡”时,遭到数十名蒙面人的袭击,对方武功高强,且熟悉商队路线,显然是有备而来。“黑风峡是中原通往西域的必经之路,若此处不安全,整个商盟的贸易都会受影响。”她立刻召集沈清辞和青禾,在议事厅商议对策。
“我怀疑是雄鹰部落的残余势力所为。”沈清辞指着地图上的黑风峡,“蛇灵教覆灭后,雄鹰部落的余党一直盘踞在这一带,靠劫掠商队为生。之前我们联合狼族清剿过一次,没想到他们又卷土重来了。”
青禾从药囊里取出一瓶解毒药:“商队护卫说袭击者使用的弯刀上涂有麻药,这是雄鹰部落的惯用手段。我带一队弟子去救治伤员,同时研制能解这种麻药的解药,避免后续商队再受其害。”
林晚棠点点头,目光落在案上的浮空机关模型上:“我亲自带一队弟子去黑风峡,顺便测试浮空机关的实战效果。我们在商队的马车上安装简化版的浮空机关,再搭配连环弩,既能抵御袭击,又能收集机关的使用数据。”
次日清晨,林晚棠带领二十名精锐弟子,押着三辆改装后的商队马车,向河西走廊出发。马车上不仅装着丝绸和茶叶,还暗藏机关——车厢两侧的木板能快速展开,露出十二具连环弩;车底安装了简化版的浮空机关,虽不能长时间悬浮,却能在遇到陷阱时短暂升空,避开危险。
行至黑风峡外,林晚棠让弟子们放慢速度,伪装成普通商队。峡谷两侧的岩壁陡峭,风声穿过峡谷,发出呜咽般的声响,透着几分诡异。“大家提高警惕,袭击者随时可能出现。”林晚棠压低声音,手按在腰间的软剑上,目光紧盯着两侧的岩壁。
果然,刚进入峡谷中段,岩壁上突然滚下数十块巨石,挡住了商队的退路。紧接着,数十名蒙面人从岩壁后跃出,手持涂有麻药的弯刀,向马车冲来。“终于来了!”林晚棠大喊一声,下令启动机关——车厢两侧的木板瞬间展开,连环弩射出的箭矢带着火焰,向蒙面人袭来。
蒙面人没想到商队有防备,纷纷躲闪,却还是有几人中箭倒地。剩下的蒙面人见状,改变策略,分成两队,一队继续攻击马车,另一队则绕到商队前方,试图拦截去路。林晚棠纵身跃起,软剑凝聚起至阳内力,金色剑气向绕后的蒙面人斩去:“想跑?没那么容易!”
蒙面人首领见势不妙,吹了一声口哨,岩壁上突然降下一张巨大的渔网,向林晚棠罩来。林晚棠早有准备,从怀中取出千机雷,用力掷向渔网——千机雷爆炸,渔网瞬间被炸成碎片。她趁机落在马车上,启动车底的浮空机关:“升起!”
马车底部的青光亮起,三辆马车同时升空,避开了蒙面人从地面发起的攻击。车厢上的连环弩继续射击,蒙面人在半空无处躲闪,很快便死伤过半。首领知道大势已去,想要骑马逃跑,却被林晚棠的软剑刺穿肩膀,翻身落马。
“说!你们是不是雄鹰部落的人?为何要劫掠商队?”林晚棠将软剑架在首领的脖子上,语气冰冷。首领却咬牙不肯开口,眼中满是倔强。就在这时,远处传来一阵马蹄声——狼族的巴图带领五十名勇士赶来支援,看到被制服的蒙面人,立刻说道:“这些人就是雄鹰部落的余党!他们不仅劫掠商队,还在暗中破坏西域与中原的贸易通道,企图挑起两族矛盾!”
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