千机阁的机关术作坊内，叮当的敲打声此起彼伏。林晚棠蹲在案前，手中拿着一枚打磨好的青铜齿轮，小心翼翼地嵌入“浮空机关”的雏形模型中。模型是按照上古古籍记载缩小十倍制作的，底座刻满昆仑封印纹路，中央镶嵌着从遗迹带回的机关心核，此刻正泛着淡淡的青光。
“少阁主，按照您的图纸，机关的动力槽已经打通，只要注入内力，应该就能启动了。”作坊长老递来一把青铜扳手，眼中满是期待。林晚棠点点头，将内力缓缓注入模型底座的凹槽中。随着内力涌入，机关心核的青光骤然亮起，底座下的四个小轮子缓缓抬起，整个模型竟真的脱离桌面，悬浮在半空中，稳稳地停在三寸高度。
“成了！真的成了！”弟子们欢呼起来，作坊内的气氛瞬间沸腾。林晚棠却没有放松，她拿起软剑，轻轻触碰悬浮的模型——模型微微晃动，却很快恢复稳定。“动力输出还不够稳定，需要在齿轮间添加缓冲装置，避免遇到外力冲击时机关失灵。”她指着模型的齿轮连接处，“另外，心核的能量消耗太快，得研究如何用寻常晶石替代部分能量，降低使用成本。”
长老连忙记下她的建议，转身召集工匠们调整设计。林晚棠看着悬浮的模型，心中却已规划起更大的蓝图——若能将浮空机关应用在千机阁的箭塔上，箭塔就能摆脱地形限制，灵活移动攻击；若能装在商队的马车上，就能抵御流沙和陷阱，保障西域商路的安全。
就在这时，一名弟子匆匆跑来，手中拿着一封来自江南商会的密信：“少阁主，江南商队在河西走廊遭遇袭击，货物被劫，三名护卫重伤，商会会长请求千机阁支援！”
林晚棠心中一沉，接过密信快速翻阅——商队运输的是送往西域的丝绸和茶叶，行至河西走廊的“黑风峡”时，遭到数十名蒙面人的袭击，对方武功高强，且熟悉商队路线，显然是有备而来。“黑风峡是中原通往西域的必经之路，若此处不安全，整个商盟的贸易都会受影响。”她立刻召集沈清辞和青禾，在议事厅商议对策。
“我怀疑是雄鹰部落的残余势力所为。”沈清辞指着地图上的黑风峡，“蛇灵教覆灭后，雄鹰部落的余党一直盘踞在这一带，靠劫掠商队为生。之前我们联合狼族清剿过一次，没想到他们又卷土重来了。”
青禾从药囊里取出一瓶解毒药：“商队护卫说袭击者使用的弯刀上涂有麻药，这是雄鹰部落的惯用手段。我带一队弟子去救治伤员，同时研制能解这种麻药的解药，避免后续商队再受其害。”
林晚棠点点头，目光落在案上的浮空机关模型上：“我亲自带一队弟子去黑风峡，顺便测试浮空机关的实战效果。我们在商队的马车上安装简化版的浮空机关，再搭配连环弩，既能抵御袭击，又能收集机关的使用数据。”
次日清晨，林晚棠带领二十名精锐弟子，押着三辆改装后的商队马车，向河西走廊出发。马车上不仅装着丝绸和茶叶，还暗藏机关——车厢两侧的木板能快速展开，露出十二具连环弩；车底安装了简化版的浮空机关，虽不能长时间悬浮，却能在遇到陷阱时短暂升空，避开危险。
行至黑风峡外，林晚棠让弟子们放慢速度，伪装成普通商队。峡谷两侧的岩壁陡峭，风声穿过峡谷，发出呜咽般的声响，透着几分诡异。“大家提高警惕，袭击者随时可能出现。”林晚棠压低声音，手按在腰间的软剑上，目光紧盯着两侧的岩壁。
果然，刚进入峡谷中段，岩壁上突然滚下数十块巨石，挡住了商队的退路。紧接着，数十名蒙面人从岩壁后跃出，手持涂有麻药的弯刀，向马车冲来。“终于来了！”林晚棠大喊一声，下令启动机关——车厢两侧的木板瞬间展开，连环弩射出的箭矢带着火焰，向蒙面人袭来。
蒙面人没想到商队有防备，纷纷躲闪，却还是有几人中箭倒地。剩下的蒙面人见状，改变策略，分成两队，一队继续攻击马车，另一队则绕到商队前方，试图拦截去路。林晚棠纵身跃起，软剑凝聚起至阳内力，金色剑气向绕后的蒙面人斩去：“想跑？没那么容易！”
蒙面人首领见势不妙，吹了一声口哨，岩壁上突然降下一张巨大的渔网，向林晚棠罩来。林晚棠早有准备，从怀中取出千机雷，用力掷向渔网——千机雷爆炸，渔网瞬间被炸成碎片。她趁机落在马车上，启动车底的浮空机关：“升起！”
马车底部的青光亮起，三辆马车同时升空，避开了蒙面人从地面发起的攻击。车厢上的连环弩继续射击，蒙面人在半空无处躲闪，很快便死伤过半。首领知道大势已去，想要骑马逃跑，却被林晚棠的软剑刺穿肩膀，翻身落马。
“说！你们是不是雄鹰部落的人？为何要劫掠商队？”林晚棠将软剑架在首领的脖子上，语气冰冷。首领却咬牙不肯开口，眼中满是倔强。就在这时，远处传来一阵马蹄声——狼族的巴图带领五十名勇士赶来支援，看到被制服的蒙面人，立刻说道：“这些人就是雄鹰部落的余党！他们不仅劫掠商队，还在暗中破坏西域与中原的贸易通道，企图挑起两族矛盾！”
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