宁涛的队伍消失在街角。
张管事把袖子一抖,慢悠悠转过身。
抬起下巴,冲着聚宝楼四周那几处高高低低的屋檐扬了一嗓子。
“诸位。“
张管事的声音不高,却稳稳当当地铺满了整条长街。
“戏也看够了。“
“消息也该传回去,给你们各自的主子了。“
他顿了一下,把胸前那枚徽章往阳光下偏了偏。
“张某就不留诸位了。“
“待聚宝楼重新开张之日,定给诸位一个大惊喜。“
风过。
东边那排青瓦上,一道伏着的气息缩了一下,抽身退走。
西边酒楼二层的窗帘背后,又一道气息散了。
北边的巷口,南边的茶摊,前前后后数十道吊在暗处的气息,一个接一个,像退潮一样,悄无声息地抹平了。
整条长街,干净了。
温莹对着张管事微微躬身。
“这一趟,多谢张管事。“
“凭我和老金这点家底,想守住这聚宝楼,只怕是守不住的。“
张管事摆了摆手。
“温掌柜客气了。“
“说到底,还是你们当家的本事大。“
温莹点头,没接这句话。
当家的本事——这几个字她比谁都清楚。
从聚宝楼易豪赌的那一夜起,从鸦鸦踩上那截焦黑的枯枝起,从楚云飞那一声玉笛引出月桂神树起,从金不换被温莹押着拖进大夏商行起……这局棋的每一枚子,都是那位坐在后头的年轻人落下的。
便是没有她和老金这一对夫妻。
眼前这位张管事就是活招牌。
温莹伸出手,掌心向内,虚虚一引。
“张管事,里面请。“
“接下来的安排,还得劳烦管事再多指点一二。“
张管事也拱了拱手。
“温掌柜,请。“
两人一前一后,跨进了聚宝楼临时搭起的议事堂。
......
消息,是在当日黄昏之前传开的。
城东的一处院落,大皇子宁风接到暗探的回报时,正在把一盏新茶往杯里倒。
那股滚烫的热水浇到一半,停住了。
“炼丹师协会?“
宁风把茶壶放回案上,壶底磕在木头上,发出一声不轻不重的闷响。
低头瞧着那摊没倒完的茶水,半晌,才从鼻腔里挤出一声极轻的笑。
“看来琉璃宗这亏是吃定了。“
“传令。“
“凡涉及大夏商行、聚宝楼的事,一律收手。“
“……人呢?“
“守着。只看,不动。
......
城中。
李天的议事厅里,那只刚换上的青瓷茶盏,第二次被他捏碎了。
瓷片扎进掌心,血珠一滴一滴砸在檀木的桌面上,晕开了一小片一小片的深色印子。
管家李权跪在厅中央,头埋得比膝盖还低。
“炼丹……炼丹师协会的张管事,亲自出面……“
“宁涛那个蠢货,不但没占着便宜,反倒赔了一万中品灵石出去……“
李天没吭声。
他低头看着自己那只流血的手,慢慢地,一根一根,把指头掰开。
血顺着指缝,往袖口里钻。
“撤。“
李天从牙缝里挤出一个字。
“安插在聚宝楼那头的死士,全撤。“
“现在,一个都不能留在那儿。“
......
琉璃宗在天元城的别苑里,一只白玉茶壶砸在了地上,碎了。
慕容清站在屋子正中,右脸那侧的鬓角有一缕头发散下来,她也顾不上拢。
“炼丹师协会……“
慕容清那几个字从喉咙里挤出来,带着难以置信与不甘。
“他们凭什么?凭什么?!“
慕容婉坐在她对面的梨花木椅上,脸色极沉。
这位琉璃宗内门长老把手里的茶盏搁回茶几,茶水晃出来,洇湿了一圈桌布。
“清儿。“
慕容婉开口,声音压得很低。
“坐下。“
慕容清没坐。
“姑姑——“
“坐下!“
慕容婉把声音抬高了一寸。
慕容清的身子一僵,终于往椅子上挪了挪。
慕容婉闭上眼,手指在膝头敲了两下,又敲了两下。
“他们背后是炼丹师协会。“
“你要找大夏商行的麻烦,就是找协会的麻烦。“
“协会的丹药,每一个一流宗门都要用,特别是高级丹药,琉璃宗也得用。“
“你明白这意味着什么。“
慕容清的手死死攥着椅子的扶手,一脸的不服气。
“不是还有药王宗吗?”
慕容婉无奈的叹了一口气。
“清儿你不懂,宗门之间的交易不是你想的那么简单的,里面牵扯太多东西。”
“而与炼丹师协会的交易几乎是纯粹的,没有那么多尔虞我诈,不用顾虑那么多。”
“所以聚宝楼一事暂时就这样了。”
......
消息像一盆凉水,泼在了天元城每一处还在蠢蠢欲动的暗流上。
一盆下去,全浇灭了。
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