吃过晚饭，父亲照例回房间看书去了。
母亲收拾完碗筷，却并没有像往常一样去看电视剧，而是拉着林小然坐在了沙发上。
“小然啊……”
母亲的声音有些迟疑，似乎在斟酌着措辞。
“你……最近都在忙些什么啊？”
林小然心中一紧，他知道，该来的总会来。
他含糊地说道：“就……和朋友一起，做点事情。”
母亲叹了口气，眼神中充满了无奈。
“小然，妈知道你心里苦，高考没考好，也不是你的错。”
“但是，人总要往前看，对不对？”
“你爸呢，脾气是倔了点，但他也是为了你好。”
“我们不求你大富大贵，只希望你能平平安安，找份稳当的工作，将来能养活自己，成家立业。”
母亲絮絮叨叨地说着，眼圈有些泛红。
林小然默默地听着，心中五味杂陈。
他知道父母的良苦用心，也知道自己现在的状态，确实让他们很担心。
“妈……”
他刚想开口解释些什么，母亲却摆了摆手，打断了他。
“小然，妈也不是逼你。”
“妈就是想跟你商量个事儿。”
“你张阿姨家开的那个小餐馆，最近缺个传菜的，活儿不累，就是忙点，管吃管住，一个月也能有个千把块钱。”
“妈想着，你要是暂时没什么打算，不如……先去那儿干着？”
“一来呢，能攒点钱，减轻家里的负担。”
“二来呢，也能接触接触社会，学点东西，总比天天在外面瞎晃荡强。”
母亲小心翼翼地看着林小然，生怕他会拒绝。
林小然沉默了。
去餐馆当传菜员？
这和他心中那个在电竞赛场上叱咤风云，赢得荣耀与尊重的梦想，简直是天壤之别。
但是，他又有什么理由拒绝呢？
自己现在确实是家里的负担，一分钱不赚，还要靠父母养活。
而且，母亲说得也对，接触接触社会，体验一下赚钱的艰辛，或许对他来说，并非坏事。
更重要的是，如果他能通过自己的劳动赚到钱，或许也能让父母对他稍微放心一些，不再那么反对他“玩游戏”。
想到这里，林小然深吸一口气，抬起头，看着母亲那期盼而又忐忑的眼神，重重地点了点头。
“好，妈，我去。”
初尝艰辛：现实的耳光
第二天一早，林小然便在母亲的带领下，来到了张阿姨家的小餐馆。
餐馆不大，但生意却异常火爆，尤其是在饭点的时候，几乎座无虚席。
张阿姨是个热情爽朗的中年妇女，见到林小然，很是客气。
简单交代了几句工作内容和注意事项后，便让林小然换上工作服，正式上岗了。
林小然的工作，说起来很简单，就是负责把后厨做好的菜，端到客人的餐桌上，然后再把客人用过的餐具收回来。
但真正做起来，他才发现，这份看似简单的工作，远比他想象的要辛苦得多。
首先，是体力上的考验。
餐馆的生意太好，他几乎一刻都停不下来，端着沉重的托盘，在狭窄的过道里来回穿梭，一天下来，胳膊和腿都酸痛得像是灌了铅一样。
其次，是精神上的压力。
客人多，催菜的，要酒的，结账的，各种声音此起彼伏。
他必须时刻保持高度的警惕，记住每一桌客人的需求，不能出错。
有一次，他因为太忙，不小心把两桌客人的菜上错了，结果被客人劈头盖脸地训斥了一顿，还被老板娘扣了五十块钱工资。
那一刻，林小然 чувствовал се6я так, словно его ударили по лицу. (俄语：感觉就像被人打了一耳光。)
他第一次如此深刻地体会到，什么叫做“赚钱不易”，什么叫做“现实的残酷”。
在网吧训练的时候，虽然老K也很严厉，但那更多的是技术层面上的鞭策。
而在餐馆里，他面对的，是真真切切的生活压力，是稍有不慎就会被扣钱，被训斥的冰冷现实。
他还记得，第一天兼职结束，他拖着疲惫不堪的身体回到家，几乎是倒头就睡。
母亲心疼地帮他按摩着酸痛的肩膀，轻声问道：“小然，累不累？要是太辛苦，就别干了。”
林小然摇了摇头，声音有些沙哑。
“不累，妈，我能行。”
他没有告诉母亲自己被客人训斥，被扣了工资的事情。
他不想让母亲担心。
更重要的是，他不想认输。
这点苦都吃不了，还谈什么追逐梦想？
接下来的几天，林小然依旧每天准时去餐馆上班。
他渐渐适应了这种高强度的工作节奏，端盘子的动作也越来越熟练，虽然依旧会犯些小错误，但已经比刚开始时好多了。
他学会了如何微笑着面对客人的催促和刁难，学会了如何在忙碌中保持冷静和耐心。
虽然每天累得像条狗，但当他拿到第一份微薄的薪水时，心中却涌起一股前所未有的踏实感和成就感。
这是他通过自己的劳动，堂堂正正赚来的钱。
虽然不多，但意义非凡。
他小心翼翼地把钱叠好，放进贴身的口袋里。
他想，等发了第一个月工资，一定要给父母买点礼物。
也要给老K买几条好烟，感谢他这段时间的指导。
或许，还可以给小胖买个新鼠标，那家伙的鼠标早就该换了。
至于自己……
林小然摸了摸口袋里那几张皱巴巴的钞票，眼神中闪过一丝复杂的光芒。
他知道，这点钱，对于他那个遥不可及的电竞梦想来说，不过是杯水车薪。
但，这至少是一个开始。
一个用自己的双手，去创造未来的开始。
现实的残酷让林小然初尝了生活的艰辛，但也磨砺了他的意志，让他更加珍惜通过努力获得的每一份回报。这份兼职的经历，是否会对他未来的电竞之路产生意想不到的影响？而在虚拟世界中，林小然的小队能否凭借“信任”战术，成功闯过“幽魂回廊”的考验？双线并行的叙事下，主角的成长之路充满了未知与变数，令人期待他如何在现实的磨砺与虚拟的挑战中，一步步走向强大。
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