话未说完，就被石勒一刀劈翻。鲜血溅在祭坛的黄土上，惊飞了几只觅食的寒鸦。刘渊握着玉圭的手微微发抖，他看见崔游脸色惨白，而屠各部首领刘宣却露出赞许的神色。
"皇天后土，实鉴此心。"刘渊定了定神，继续念诵祭文，"愿复高祖之业，定万世之基..."
话音未落，天空突然飘起雪花。一片雪花落在玉圭上，瞬间融化。刘渊望着纷纷扬扬的雪，想起洛阳太学里的雪景，想起老师崔游（此崔游非前文谋士，为刘渊太学老师）曾说："王者之道，在德不在力。"
祭坛下，石勒望着刘渊的背影，忽然想起父亲临终前的话："羯人要活下去，就得跟着能成大事的人。"他摸了摸腰间的晋军弩机零件，嘴角泛起一丝冷笑——不管是汉还是胡，能让他石勒吃饱饭、握重兵的，就是好主子。
五、乱世序幕
祭天仪式结束后，刘渊在左国城王宫召见群臣。殿中炭火熊熊，却驱不散空气中的紧张气息。崔游上前一步，递上一卷竹简："大王，这是《汉官仪》抄本，可依此设立官职。"
刘宣却哼了一声："设那么多文官做甚？不如多铸些刀枪！"
刘渊接过竹简，指尖划过"大司马大司徒"等字样："孤为汉王，自当仿汉制。"他抬头望向殿外，雪越下越大，左国城的土墙在雪中显得更加斑驳。"但胡汉有别，"他顿了顿，"匈奴八部为左、右、前、后、中五部，再加屠各、鲜支、乌谭，仍以部落制统之。汉人郡县，着崔先生草拟政令安抚。"
崔游面露喜色，刘宣却铁青了脸。这时，石勒匆匆入殿："大王，司马腾派使者来下战书！"
刘渊接过羊皮战书，扫了一眼，忽然大笑起来。战书上，司马腾称他为"匈奴小丑"，要他"解甲归降，免汝一死"。他将战书掷于火中，火苗腾地窜起，照亮了他眼中的锋芒："告诉司马腾，孤明日亲率大军，取他并州首府！"
殿外，雪停了。一只孤雁从天空掠过，发出凄厉的长鸣。刘渊走到殿门口，望着远处起伏的山峦，仿佛看见千里之外的洛阳城，金墉城上的铜驼在夕阳下闪烁。他摸了摸腰间的晋武帝赐酒囊，忽然想起太学里的辩论："夷狄入中国，则中国之。"
身后传来脚步声，是石勒。"大王，"石勒低声道，"末将已命人在晋军水源投毒。"
刘渊回头，看着这个年轻的羯族将领，忽然想起自己的儿子刘聪——那个在洛阳当人质的孩子，不知是否也学会了汉人的权谋之术。"很好，"他拍拍石勒的肩膀，"待取下并州，孤封你为安东将军。"
石勒单膝跪地："谢大王！"他抬头时，目光掠过刘渊腰间的酒囊，心中忽然闪过一个念头：也许有一天，他石勒也能站在这样的高位，让天下人都知道，羯族不是只能当奴隶的蛮族。
夜幕降临，左国城外的匈奴大营里，篝火此起彼伏。刘渊坐在主帐中，铺开一张中原地图，用朱砂笔在"洛阳"二字上画了个圈。帐外传来胡笳声，苍凉悲壮，宛如远古的战歌。
他伸手取过酒囊，拔掉塞子，却发现酒早已在颠簸中洒尽。刘渊轻笑一声，将空酒囊扔在地图上，洛阳城的朱砂圈正好穿过酒囊上的蟠螭纹，宛如一道触目惊心的伤口。
"来人，"他沉声道，"传孤令，明日辰时整军出发。"
帐外响起整齐的应和声。刘渊站起身，按了按腰间的金错刀——这把刀，终将饮下汉家天子的血，或是染上匈奴贵族的泪？他不知道，但他知道，从今日起，一个新的时代，已经拉开了序幕。
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