当晚，重耳在太庙举行继位大典。当太祝将祭天的玉璧交到他手中时，殿外忽然传来喧哗，却是郤芮带着家兵攻来，喊杀声震得梁柱上的漆皮簌簌掉落。孟明视早有准备，秦兵依托殿柱结成圆阵，长戟如林，晋兵冲了三次都被挡在殿外。
“放箭！”孟明视一声令下，秦兵张弓搭箭，箭矢穿透窗纸，在火把的映照下划出一道道弧线。郤芮中箭倒地时，看着殿上穿着衮服的重耳，忽然笑起来，血沫从嘴角涌出：“你……终究是回来了……”
重耳望着阶下的尸体，忽然觉得衮服沉重得喘不过气。他摘下十二旒的冕冠，对孟明视道：“厚葬郤大夫，他只是尽了人臣本分。”
三日后，河西五城的交割文书终于送抵秦军大营。孟明视验过御印，将文书封入漆盒，派快马送往咸阳。恰在此时，秦穆公派来的送亲队伍也到了，为首的是宗室大夫公子絷，他身后跟着的銮驾里，便是穆公的次女文嬴。
文嬴掀开轿帘时，绛城的百姓都屏住了呼吸。她穿着秦地特有的绣纹深衣，腰间系着明珠璎珞，虽未施粉黛，却自有一股英气。重耳迎上前时，她忽然屈膝行礼，声音清脆如玉石相击：“文嬴奉父命，愿为晋侯妇，辅君安邦。”
重耳扶起她的手，那双手不像中原女子那般纤细，掌心竟有薄茧——后来他才知道，文嬴幼时随穆公狩猎，挽弓射箭不输男儿。他忽然想起在齐国时，齐桓公将宗女齐姜嫁他，那女子温婉如水，却在他沉迷安乐时灌醉他，逼他继续流亡。或许天注定，他的妻室都非寻常女子。
三、河阳会盟
深秋的黄河渡口，芦苇荡已泛出灰白。秦穆公的车驾刚在土台上停稳，晋文公重耳便带着群臣迎了上来。两位国君执手大笑，笑声惊起芦苇丛中的水鸟，扑棱棱掠过浑浊的河面。
“十九年了，”穆公拍着重耳的背，掌心触到他衣下凸起的肩胛骨，“寡人还记得你在秦宫说，若得归国，必以河西之地为谢。”
“不敢欺瞒穆公，”重耳侧身让开，身后的阳处父捧着地图上前，“河西五城的户籍、田册已备齐，从此便是大秦疆土。”
蹇叔上前展开地图，手指在上面滑动：“此地东临黄河，西接洛水，乃是天然屏障。君上已命孟明视在此筑城三座，与绛城形成犄角。”
文嬴适时开口，声音柔和却有分量：“父亲，夫君，两国既已联姻，不如趁此机会定下盟约，也好让诸侯见证。”她转向随驾的各国使臣，“齐鲁燕卫的大夫都在，何不就在此河阳之地歃血为盟？”
穆公抚掌笑道：“我儿说得是！”他对公子絷道，“取牛耳来。”
会盟的礼台是临时搭建的，用的是秦军的粮草车拼接而成，上铺象征诸侯地位的五色绸缎。当巫祝割开牛耳，将鲜血滴入玉瓒时，晋文公忽然提议：“秦晋若要永好，当共进退。若有诸侯侵秦，晋必出兵；若有诸侯犯晋，秦亦当相助。”
穆公目光闪烁，他知道重耳这话的深意——晋国新定，需要秦国的支持来稳定局面，而秦国则需要借晋国之力牵制中原诸侯。他端起盛血的玉瓒：“寡人再加一条，秦晋之民可互市，关税减半；秦之耕牛、晋之织锦，皆可自由流通。”
重耳毫不犹豫地应允：“如此甚好！去年关中大旱，晋地却丰收，若互市畅通，便可互补有无。”
盟书用金粉写在玉版上，一式两份，分别由秦晋两国收藏。当两位国君并肩站在礼台上，接受诸侯使臣的恭贺时，百里奚望着黄河对岸的夕阳，忽然对蹇叔道：“你看那河水，今日向西流，明日向东淌，却终究是奔着大海去的。”
蹇叔捋着胡须：“水无常形，国无定势。今日的盟约，或许明日就会变，但只要秦晋都有需要对方之处，这‘好’字便还能维持。”
会盟结束后，穆公特意留下重耳，屏退左右后取出一卷帛书：“这是寡人派密探在楚国所得，楚王已暗中联络郑、许等国，欲在明年春会盟，怕是要与晋争霸主之位。”
重耳展开帛书，上面的楚文字迹潦草，却透着咄咄逼人的气势。他想起流亡楚国时，楚成王曾问他“何以报我”，他答“若晋楚交战，晋当退避三舍”。如今看来，那一日怕是不远了。
“寡人愿助晋抗楚，”穆公的声音压低，“西戎的战马可助晋军组建骑兵，我大秦的投石机，射程比楚军的弩箭还远。”
重耳握紧帛书，指节因用力而发白：“若真有那一日，还望穆公不要袖手。”
“自然，”穆公望着远处秦军的营帐，那里传来士兵操练的呼喝声，“你若称霸中原，我大秦的丝绸便能卖到东海之滨；你若败了，楚国的战车怕是要开到河西了。”
离别的时候，文嬴亲自为父亲送行。她将一件狐裘披在穆公肩上，那狐裘用白狐腋下之皮制成，轻软如云雾：“父亲冬狩时穿，女儿在晋，定会照看好秦晋的盟约。”
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