河西烽烟起
渭水的冰刚融了半尺，河西边境的风就带着血腥味吹到了栎阳。驿卒滚爬进宫殿时，甲胄上的冰碴子碎了一地，手里举着的竹简沾着暗红——那是亭长赵大的头颅被魏军挑在枪尖时，溅上去的血。
"亭长赵大，率五名戍卒守在阴晋古道，魏军百骑突袭，戍卒尽数战死，赵大被枭首示众。"孝公捏着竹简的指节泛白，案上的青铜灯盏被他攥得咯吱响，"魏人欺我太甚！"
卫鞅正站在殿中核对新造的户籍册，闻言猛地抬头。他袖口的墨汁滴在竹简上，晕开一小团墨迹，像极了三年前在五羊皮馆听来的老秦人的血。"君上，臣请战。"他的声音比殿外的寒风更硬，"新法推行五年，该让列国看看，秦人的血不是白流的。"
孝公解下腰间佩剑，剑鞘上的夔龙纹在烛火下浮动。"左庶长想要多少兵马？"
"五千锐士足矣。"卫鞅接过剑，指尖触到冰凉的剑柄，"魏人欺秦久矣，这次要让他们知道，秦人的骨头是硬的。"
一、黑坨子的戈
黑坨子是在喂马时听说要打仗的。厩栏里的骟马正嚼着豆饼，他手里的草叉"当啷"掉在地上，惊得马打了个响鼻。"伍长，你说的是真的？要去打魏国了？"
伍长啐了口唾沫，往手心啐了口唾沫，搓着冻裂的手："左庶长亲点的兵，能有假？"他踹了踹黑坨子的小腿，"你小子去年磨的戈，该派上用场了。"
黑坨子的戈是前年分的，铁刃上早生了层黄锈。他连夜蹲在渭水边，借着月光磨戈。冰碴子扎得手生疼，他却越磨越有劲。三年前他还是个奴隶，主人家的狗咬掉了他半块耳朵，如今他是秦军的兵，按新法，斩一颗首级就能升公士，分一顷田。
"黑坨子，发什么愣？"同伍的瘦猴凑过来，手里攥着块干饼，"听说魏人穿的甲胄比咱们的厚，你怕不怕？"
黑坨子舔了舔干裂的嘴唇，戈尖在月光下闪着冷光："我爹就是被魏人杀的，在河西的田埂上。"他往手心吐了口唾沫，继续磨，"这次去，我要把他的仇报了。"
军营里的火把亮了一夜。老兵们在修补皮甲，新兵们围着识字的军吏，听他讲军功爵的等级。一个豁嘴的兵痞扯开嗓门："去年跟魏人打，我亲眼见左庶长挥剑砍了三个魏兵，那叫一个狠！"
"别吹了，"有人笑他，"左庶长是文臣，哪会打仗？"
豁嘴急了，往地上啐了口血沫："你懂个屁！上次在阴晋城外，左庶长带着十个人就敢冲魏人的营，回来时马尾巴上还挂着个魏兵的头盔！"
黑坨子把磨亮的戈插进土里，望着远处卫鞅的营帐。那里的烛火亮到天明，他不知道，卫鞅正在案前铺开河西地图，手指在阴晋古城的位置画了个圈。
二、卫鞅的谋
卫鞅的帐里堆着十几卷竹简，最上面是景监送来的密报：魏军主将是公孙痤的侄子公孙贾，此人好大喜功，去年刚从韩国抢了三座城。
"公孙贾......"卫鞅指尖划过竹简上的名字，想起在安邑相府时，此人曾指着他的鼻子骂"秦狗"。他忽然笑了，从箱底翻出件旧衣，那是三年前在五羊皮馆穿的粗麻布短褐。
"左庶长，该点兵了。"副将进来时，见卫鞅正往铠甲里套短褐，不由得愣住，"您这是......"
"穿惯了这衣服，打仗利索。"卫鞅系紧甲带，铜镜里映出他棱角分明的脸，"传令下去，明日卯时出发，沿渭水北岸行进，午时必须抵达阴晋城外三十里的芦苇荡。"
副将有些迟疑："那条路坑洼难行，不如走官道......"
"官道有魏人的斥候。"卫鞅打断他，指着地图上的芦苇荡，"公孙贾骄横，定会在官道布防，咱们偏要走他想不到的路。"他忽然压低声音，"你派五十人，伪装成西戎商旅，去阴晋城门口骂阵，就说秦军怯战，不敢应战。"
副将眼睛一亮："左庶长是想激他出来？"
"不止。"卫鞅拿起一支狼毫，在地图上画了个箭头，"等他追出来，你带三百人抄他后路，烧了他的粮草。记住，只烧一半，留一半给咱们的人。"
天刚蒙蒙亮，秦军就出发了。黑坨子背着戈，跟在队伍后面，脚底板被石子硌得生疼。他看见卫鞅骑着匹黑马，走在队伍最前面，短褐外面套着的铠甲沾满了露水，却腰杆笔直。
"左庶长，您慢些！"一个老兵喊道，"这路滑得很！"
卫鞅勒住马，回头笑了笑："等打了胜仗，我请你们喝渭水酿的酒。"
队伍里爆发出一阵哄笑，黑坨子也跟着笑，笑着笑着就红了眼眶。他记事起就没人跟他说过"请喝酒"的话，主人家只会骂他"贱奴"，魏人只会用马鞭抽他的背。
三、阴晋城外
阴晋城的城门楼子上，公孙贾正啃着羊腿，听着手下的回报。"秦狗真的来了？"他把骨头往地上一扔，溅起一片尘土，"多少人？"
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