秋阳杲杲，饶州城正街的“渔米楼”前扎着红绸彩门，两串丈余长的爆竹在晨风中晃悠。陈河生穿着藏青直裰，袖口还沾着昨夜砌灶时的泥灰，正踮脚往门楣上挂匾额，嫂子费雨桐踩着板凳递木楔，湖蓝裙裾扫过砖阶，露出脚踝上银脚镯的细碎声响。
“哥，嫂子！这灯笼挂歪啦！”陈小静拎着食盒从街角跑来，鹅黄比甲上绣着新学的缠枝莲纹，发间银雀衔珠步摇随着跑动叮当作响。她身后跟着辆青布骡车，车帘掀开处，江令宜探出头来，月白披帛被风卷起，露出内搭藕荷色襦裙的精巧滚边，腰肢斜倚车栏时，裙摆下隐约可见缠枝莲纹的软缎鞋尖。
“令宜姐姐！青青姐姐！”陈小静扑到车边，仰着小脸时胸前新缝的盘扣绷得微紧，“我哥说等下要做道‘鲤鱼跃龙门’，用的是鄱阳湖今早捞的红尾鲤呢！”柳青青提着食盒跟下车，浅绿裙角沾着路上的草屑，她伸手替江令宜理了理被风吹乱的鬓发，指尖触到对方耳尖的温热，自己的耳垂却先红透了。
鬼子六翻身下马，玄色官靴踩在青石板上发出沉稳的声响。他身后跟着两名衙役，抬着个四四方方的朱漆礼盒，盒角铜饰在阳光下闪着光。陈河生见状连忙跳下板凳，衣襟上还别着把凿子：“六爷！您可来了！雨桐，快给大人沏茶！”
费雨桐从灶间探出身，鬓边插着朵刚摘的秋葵，围裙上沾着面粉：“大人稍坐！这就把新蒸的蟹粉汤包端来！”她转身时，腰间系着的蓝布围裙勾勒出丰满的臀线，裙摆扫过柴火灶，惊起几只扑棱棱的灶马。
江令宜绕着酒楼转了圈，朱笔在袖珍账本上勾画着：“前堂摆八张八仙桌，靠窗设雅座，后堂厨房要离账房近些。”她忽然停在水缸边，看着里面游动的红尾鲤，腰肢微弯时，月白裙摆垂落水面，惊得鲤鱼甩尾溅起水花，“河生哥这灶台砌得 clever，风箱跟烟囱是通的，省了一半柴火。”
柳青青蹲在菜圃边，指尖捻着棵新鲜的茼蒿，浅绿衣袖拂过菜叶上的晨露：“嫂子，这香菜得用井水养着才鲜灵。”费雨桐擦着手走过来，围裙下的腰肢随着脚步轻摆：“青青妹妹说得是！我昨儿特意让人打了口渗水井。”两人说话间，陈小静抱着叠碗碟跑过，裙摆带起的风掀动了柳青青的发梢，却被费雨桐眼疾手快地按住。
“吉时到——”街口传来更夫的吆喝。陈河生点燃爆竹，震耳欲聋的声响中，江令宜忽然拽着鬼子六退到廊下，月白披帛缠上对方手腕时，故意用指尖划过他掌心的薄茧：“大人可知，这‘渔米楼’的匾额还是我题的呢。”她仰头看他，阳光在睫毛上跳跃，腰肢轻倚着廊柱，勾勒出惊心动魄的曲线。
柳青青正在帮费雨桐摆盘，青瓷盘里的蟹粉汤包堆成小山，她忽然瞥见鬼子六的目光扫来，慌忙低头整理围裙，却不小心碰倒了醋瓶，浅绿裙摆上洇开一小片湿痕，衬得臀部的曲线愈发圆润。费雨桐噗嗤笑出声，用沾着蟹黄的手指点了点她的鼻尖：“看你这丫头，见了六爷就跟受惊的小鹿似的。”
陈小静端着盘“松鼠鳜鱼”从厨房冲出，鹅黄裙摆扫过门槛时险些摔倒，幸好被鬼子六伸手扶住。她仰着脸，鼻尖还沾着番茄酱，胸前的盘扣随着急促的呼吸微微起伏：“大人！我哥说这道菜要浇三次糖醋汁呢！”说话间，袖口的油渍蹭上了鬼子六的衣襟，吓得她吐了吐舌头。
江令宜斜倚于账房门口，手中朱笔在账本上最后圈定一处，恰在此时，檐角铜铃骤然响动。她缓缓转身，月白色裙摆如流云般徐徐展开，腰肢轻摇之际，发间珊瑚珠钗与木格窗相触，发出清脆悦耳之声。费雨桐手端莲子羹款步而来，湖蓝色裙摆轻扫过她的脚踝，开口说道：“令宜妹妹，来尝尝我新创制的‘芙蓉鱼脍’？”
夕阳西沉之时，酒楼内已坐满食客。江令宜伫立在楼梯口，目光投向楼下正忙碌的陈河生，以及穿梭于席间的费雨桐，忽而转头对鬼子六说道：“大人您瞧，河生哥的灶台设计巧妙，能有效节省柴火；嫂子的鱼脍采用了新颖刀法；小静管账更是严谨细致，分毫不差；至于青青……”她稍作停顿，望向正在为客人添茶的柳青青，对方耳尖泛起的红晕在烛火映照下格外醒目，“青青就连醋瓶不慎打翻，都能精准算出损耗呢。”
鬼子六端起酒杯，琥珀色的酒液倒映着江令宜那狡黠的笑眼，他又瞥见柳青青慌乱中打翻醋瓶，在地上洇出的水痕，以及陈小静躲在柱子后悄悄窥探的模样。他顿时领悟，这饶州城的烟火气息，已然从粮仓码头蔓延至这家新开业的酒楼之中。而身旁的这些女子，正凭借她们的聪慧与热忱，于这人间烟火里，编织出一张比鱼米更为丰饶的大网。
陈小静突然举着账本急匆匆跑来，鹅黄色比甲上沾染着些许油渍，喊道：“令宜姐姐！首日开张便盈利五两七钱！”她跑得过于急切，致使江令宜后退半步，腰肢恰好贴上鬼子六的手臂。柳青青端着醒酒汤走来，见状赶忙扶住江令宜，却不慎让汤勺掉进鬼子六的酒杯，溅起的酒液打湿了他的袖口。
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