泰兰德的脸颊泛起月光般的银晕："我撤回提问，并向证人致歉。"
萨鲁法尔的下颌线绷如拉满的弓弦，只以微不可察的幅度点了点头。
"那么请允许我换种问法。"女祭司的银甲折射出冷光，"萨鲁法尔大王，您是否承认自己在部落中享有无人质疑的威望？是否认为您的忠诚从未——也永远不会——被动摇？"
萨鲁法尔沉声回应："他人如何评判我，非我所虑。唯有一事可明言——我以满腔赤诚效忠部落。"
"赤诚到愿为之赴死？"
"正是。"
"赤诚到愿为之杀戮？"
"自然，我本是战士。"
"那么您是否如其他人那般，将'效忠部落'作为...暴行的借口？"
"抗议！"贝恩霍然起身，声震厅堂："控方执意追问与本案无关的陈年旧事，分明是在煽动仇恨！"
祝踏岚尊者以沉静目光审视泰兰德，后者从容不迫："祝掌门，我只需证明证人具备完全刑事责任能力。如您所见，这与煽动仇恨毫无干系。"说罢向贝恩投去锋利的一瞥。
尊者略作沉吟："准允继续。证人可作答。"
瓦罗克斩钉截铁："我承认。"
"您认为这种行为正当？"泰兰德紧逼。
"不。我早已表明立场。"
"向谁表明？"
"众人皆知。"瓦罗克目光转向维伦，声音低沉："我以那段历史为耻。"
"您可曾在加尔鲁什·地狱咆哮面前表达过异议？"
"确有此事。"
泰兰德颔首："请允许我向法庭呈递时光幻象作为佐证。"她刻意看向贝恩："请注意，此前被驳回的片段不会出现。"
"准予呈堂。"祝踏岚宣布。
克罗米操纵时光之沙，幻象在审判厅中央凝聚成形......
时隔多年，加尔鲁什·地狱咆哮再次出现在众人面前——不再是那个身披镣铐、神情漠然的兽人，而是数年前、巫妖王陨落前的模样。贝恩凝视幻象，心中翻涌："那时…父亲仍视他为格罗姆·地狱咆哮的骄傲之子。"
幻象中的萨鲁法尔大王尚显年轻，但贝恩痛心地发现——这位兽人统帅的脊背已因丧子之痛而微微佝偻。
二人正立于北风苔原的战歌要塞，俯视一张由兽皮缝制的巨型战略地图。代表部落与联盟的微型旌旗密布其上，还有飞艇模型和象征天灾军团的白骨标记——在当年看来，这支亡灵大军似乎无穷无尽。
萨鲁法尔单膝跪地，手指在地图上划动，详细分析战局。加尔鲁什抱臂立于后方，脸上写满不耐。当老将军强调后勤补给的重要性时，地狱咆哮突然挥臂打断：
"海运线…物资…你简直让我烦透了！"他齿缝间迸出嗤笑，"部落只需要战士的血性，萨鲁法尔！既然我们已在这冰封荒原站稳脚跟，还有什么能阻挡我们？"
贝恩攥紧拳头——加尔鲁什竟对这位功勋卓着的长者如此无礼。而萨鲁法尔展现出的沉稳更令他心折：老兽人无视羞辱，仍坚持指着地图上冰冠堡垒的模型："攻城器械、军备、铠甲…没有这些，你打算怎么攻破冰冠城墙？"
加尔鲁什突然狞笑着挺直身躯："打算？"他反手抽出血吼战斧，"我这就告诉你我的打算！"
巨斧轰然劈落，代表勇者要塞的模型应声粉碎。木屑纷飞中，地狱咆哮抬脚碾碎瓦加德与西卫堡的标记："看啊…这不就有海运线了？顺便再送你两座要塞。"
萨鲁法尔的嗓音如同锈蚀的刀锋："这就是浪子归来的宣言？你血管里流着你父亲的血，地狱咆哮…却永远学不会他的智慧。"老将军缓缓起身，铠甲碰撞声像一声叹息，"急躁…鲁莽…你挥斧时，可曾想过要付出多少条性命来弥补这个错误？"
"少跟我提什么后果，老东西。"加尔鲁什的讥讽像刀锋划破空气。
贝恩看到幻象中萨鲁法尔的瞳孔骤然收缩——这位以冷静着称的统帅竟第一次失去了从容。老兽人逼近地狱咆哮，喉间滚动的低吼令战歌要塞的火把都为之一颤：
"我与你父亲饮下过同样的恶魔之血，加尔鲁什。玛诺洛斯的诅咒同样在我血管里沸腾过。"他的指爪划过自己布满伤疤的胸膛，"我亲手用战斧收割过无数灵魂——包括那些不该被收割的。"
萨鲁法尔突然转向冰窗，飘雪在他眼中映出破碎的光影。当他再次开口时，声音仿佛穿越了二十年的血腥迷雾：
"当诅咒解除的那个冬天...我们这些老兵突然获得了清醒的头脑。"他的铁甲手套在窗棂上留下五道抓痕，"也终于记起了所有...不该记住的事。"
议会厅陷入死寂。老将军的呢喃如同墓穴中的风：
"德莱尼孩童的哭声...至今还在我耳畔回响。"他忽然转头直视加尔鲁什，眼中的血丝像蔓延的荆棘，"你去过屠宰场吗？当尖刀捅进猪崽喉咙时...就是那样的声音。"
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